Als je de naam typt Zaila Vanguard of Scripps Nationale Spelling Bee vandaag in je Google-zoekbalk, zie je een stortbui van confetti, enkele vriendelijke hommels en het woord Murraya.
Dat komt omdat de 14-jarige Zaila Avant-garde de Scripps National Spelling Bee heeft gewonnen!
Na 17 ronden kreeg Avant-garde het woord Murraya, een woord waar ik absoluut nog nooit van heb gehoord totdat ik dit verhaal schreef, maar ik weet nu dat het een geslacht is van tropische Aziatische en Australische bomen met geveerde bladeren en bloemen met opschrift bloemblaadjes.
Ja, ik zou hebben verloren.
Eigenlijk zou ik het niet eens zo ver hebben gehaald.
Avant-garde nam de tijd om enkele belangrijke vragen te stellen voordat ze het woord probeerden te spellen. Bevat dit woord de Engelse naam? Murray wat zou de naam van een komiek kunnen zijn? Een terechte vraag, waar de jury om moest lachen. Na te hebben gevraagd naar de oorsprong van het woord (wat Latijn is van een Zweedse naam), ging Avant-garde het woord correct spellen.
Met een overwinningsdraai en een grote glimlach schreef Avant-garde niet alleen geschiedenis voor de bijna eeuwenoude competitie (het begon in 1925), maar de W-I-N is slechts een van de vele van haar prestaties.
Volgens ESPN , Avant-garde is de eerste Afro-Amerikaanse kampioen van de spellingbij.
Zaila wist dat ze de eerste Afro-Amerikaanse winnaar van de bij zou zijn. Ze wist dat zwarte kinderen in het hele land naar de ESPN2-uitzending van donderdagavond keken, wachtend op inspiratie en in de hoop in de voetsporen te treden van iemand die op hen leek. Ze dacht zelfs aan MacNolia Cox, die in 1936 de eerste zwarte finalist werd bij de bij en niet in hetzelfde hotel mocht verblijven als de rest van de spellers.
Het artikel gaat verder met te zeggen dat de enige vorige zwarte kampioen ook de enige internationale winnaar was: Jody-Anne Maxwell uit Jamaica in 1998. Ondanks die extra druk, meldt ESPN dat Avant-garde het hoofd de hele tijd koel hield. Ik was behoorlijk ontspannen over Murraya en vrijwel elk ander woord dat ik kreeg, zei Avant-garde.
Avant-garde voegt deze overwinning toe aan een toch al indrukwekkende lijst van levensdoelen die ze op 14-jarige leeftijd heeft bereikt. Als basketbalwonder heeft ze meerdere inzendingen in de Guinness Book of World Records met niet één, niet twee, maar DRIE records voor het gelijktijdig dribbelen van meerdere basketballen. Haar doel hierna? Om voor de WNBA te spelen of een team te coachen.
Spelling is volgens ESPN iets dat de avant-garde als haar hobby beschouwt.
Ik dacht eigenlijk dat ik nooit meer met spelling bezig zou zijn, maar ik ben ook blij dat ik er een streep onder ga zetten, zei Avant-garde. Ze had in 2019 deelgenomen, maar viel uit in de voorrondes. Daarna begon ze met een coach te werken, zodat ze weer klaar was om te concurreren. Ik kan naar buiten gaan, zoals mijn Guinness-wereldrecords, laat het gewoon daar en loop weg.
Avant-garde valt ook op doordat ze geïnteresseerd raakte in het spellen van bijen. De meeste Scripps-spellers beginnen zo jong als de kleuterschool, maar ze begon dit een paar jaar geleden te doen. Haar coach, Cole Shafer-Ray (die in 2015 tweede werd in Scripps) had ontzag voor haar talent. Om net zo goed te zijn als Zaila, moet je meestal een goede connectie hebben in de spellinggemeenschap. Je moet het al vele jaren doen, zei Shafer-Ray. Het was als een mysterie, zoals: 'Is deze persoon wel echt?'
Oh ja, dat is ze zeker.
Proficiat aan Zaila Avant-garde! Je bent echt magisch.
(Afbeelding: JIM WATSON/POOL/AFP via Getty Images)
Wil je meer van dit soort verhalen? Word abonnee en steun de site!
— De Mary Sue heeft een strikt commentaarbeleid dat persoonlijke beledigingen jegens hen verbiedt, maar niet beperkt is tot iedereen , haatzaaien en trollen.—
