Er was geen entertainment dat meer voor mij als tiener betekende dan dat van Andrew Lloyd Webber Het spook van de opera . Nu wil ik duidelijk zijn voordat we hierop ingaan dat ik het heb over de toneelshow, niet over de film die in 2004 werd gemaakt. Die film is slecht en ik erken het bestaan ervan niet, en het toppunt van mijn liefde voor fantoom piekte lang voordat ze mensen castten die niet konden zingen in de filmversie van een musical met het woord Opera in de titel.
ik denk nog steeds aan fantoom altijd en hou er zielsveel van. En ja, ik weet dat de Phantom een engerd en giftig en al dat soort dingen is, maar ik vind de show nog steeds romantisch en mooi en de muziek is perfect. En onlangs realiseerde ik me een van de redenen waarom dit verhaal van een verschoppeling die gewoon bij de persoon wil zijn van wie hij houdt zo sterk resoneerde met mij toen en nu: er is een diepe onderstroom van vreemd verlangen in het verhaal van de Phantom.
Queerness in horror heeft een lange, legendarische traditie en bestaat om een uiterst eenvoudige reden: gedurende het grootste deel van de 20e eeuw werden queer mensen als monsterlijk gezien, dus we zagen onszelf in de monsters van Hollywood. Veel leden van het klassieke pantheon van horrorpersonages, zoals Dracula, Frankenstein, Mr. Hyde en zelfs de Phantom, werden geboren in de literatuur van de late 19e en vroege 20e eeuw, een tijd waarin de samenleving veranderde en rekening hield met grensoverschrijdende krachten, inclusief seksuele. Deze monsters waren populair omdat ze ontdekten hoe diep de mainstream bang was voor dingen zoals mensen die geen heteromannen waren die hun seksualiteit omarmden en iedereen die de regels van de samenleving negeerde.
Erik (dat is de naam van de Phantom, hoewel het nooit in de musical wordt gesproken), resoneert met dit thema, misschien meer dan enig ander personage en op een extreem vreemde manier vanuit een bepaalde hoek. Hij is verbannen en verbannen vanwege zijn gezicht, voor wie hij is geboren. Hij is geen monster. Hij is gewoon een persoon die ongeschikt wordt geacht voor de samenleving, ondanks zijn artistieke genialiteit. Hij is sexy op een enge manier, en hij is een dramatische AF. Hij leeft onder een theater, doet zich voor als een geest en moet letterlijk maskeren wie hij werkelijk is. Dat is raar! En ja, het is ook een beetje een kamp, waar andere versies van Phantom, inclusief de film uit 2004, naar hebben geleund, maar ik denk dat er nog meer is.
Erik is een grensoverschrijdend, verbannen personage, die zijn troost en glorie vindt in kunst. Juist dat precies daar zorgt ervoor dat hij wemelt van queerness, maar het is echt zijn verhaal dat tot mij sprak, en nog steeds tot mij spreekt, als een queer persoon. Omdat Het spook van de opera , met al zijn gotische attributen en verwijzingen naar geesten en monsters, is niet echt horror; het is een liefdesverhaal. Dat geldt vooral voor de musical, die al tientallen jaren op de markt wordt gebracht als het grootste liefdesverhaal van Broadway.
fantoom is het verhaal van een persoon van wie niet kan worden gehouden zoals hij is. Erik doet zich voor als een geest en een engel om dicht bij de persoon te zijn van wie hij houdt, en wanneer hij naar buiten komt, wordt hij afgewezen. We kunnen zelfs de manier waarop Christine hem ontmaskert zonder toestemming (twee keer!) lezen als een gewelddadig uitje en in sommige opzichten. Je kunt het hem niet kwalijk nemen dat hij daar boos over is. En het conflict in de liefdesdriehoek is niet alleen tussen het monster en de held in Raoul; het is tussen een personage dat het seksuele, bevrijde, transgressieve en enge vertegenwoordigt, gepositioneerd tegen een baken van normaliteit, de status-quo en heteronormativiteit.
Als ik terugkijk op mijn tienerjaren, werd ik altijd verscheurd tussen of ik het wilde? worden Christine (aanbeden, toegejuicht, met een stalker die mijn rivalen zou verpletteren onder een kroonluchter) of ik had het gevoel dat ik was Erik. En een deel daarvan kwam inderdaad van mijn eigen vreemdheid die ik toen niet eens kon accepteren of benoemen. Ik identificeerde me met een man die een buitenstaander was, die het meisje niet kon krijgen vanwege onzin over lichamen en geslacht en domme regels die nergens op sloegen. Hoewel het niet mijn ervaring is, kan ik me zelfs voorstellen hoe Phantom en het verhaal dat je iets of iemand anders moet worden dan het lichaam waarmee je bent geboren, ook kan resoneren voor transpublieken.
Er zijn hier natuurlijk netelige problemen, omdat er een lange en donkere geschiedenis is van queercodering van schurken, en de vermenging van queerheid met monsterlijkheid heeft pijnlijke implicaties. Maar in mijn gedachten, en ik denk in ieder geval vanuit het oogpunt van de musical, is de Phantom niet de slechterik. Hij is een antiheld, zou ik zeggen, omdat hij, ook al doet hij vreselijke dingen... hij ze doet omdat hij eenzaam is en misbruikt is door de samenleving en verlangt naar verlossing door liefde. En uiteindelijk accepteert hij wie hij is en doet hij het juiste door Christine te laten gaan om haar eigen keuze te maken.
Ik denk dat deze vreemdheid ook de reden is waarom ik altijd wilde dat hij het meisje uiteindelijk zou krijgen. Want dat was iets waarvan ik, als tiener eind jaren ’90, niet had gedacht dat ik het zou krijgen. Als Erik liefde verdiende en ontving, zou ik dat misschien ook kunnen en dus waren mijn vroege fandom-ervaringen met Phantom, het schrijven van eindeloze fanfictie waar dat gebeurde, in zekere zin niet anders dan het queeren van teksten die ik later in andere fandoms zou doen.
The Phantom of the Opera is een verhaal dat het publiek al meer dan een eeuw boeit, en vooral de musical heeft een eeuwigheid geduurd omdat het tot iets in ons allemaal spreekt, door middel van prachtige muziek. Het is een verhaal over eenzaamheid, over de hoop dat onze muziek van de nacht - dat lied dat onze ware schoonheid en zelf uitdrukt - door iemand anders zal worden gehoord en gewaardeerd. Ik denk niet dat dit een verhaal is dat alleen resoneert met een queer publiek, maar ik denk dat we dit element van het verhaal niet kunnen negeren en laten zien als onderdeel van het blijvende succes ervan.
ik hou van Het spook van de opera en dat zal altijd zo blijven, want toen ik als tiener geen kon vinden persoon die mijn eenzaamheid begreep (verdorie, ik begreep mijn eigen queerness destijds niet eens helemaal), Erik was daar, net als mijn eigen geest of engel van de muziek en hij deed het. En dus, zelfs wanneer deze show wordt weggegooid als de meest problematische romance of wanneer Andrew Lloyd Webber films maakt zoals katten , Ik zal dit verhaal koesteren dat me van mijn eenzaamheid heeft gered.
(afbeelding: Universeel)
Wil je meer van dit soort verhalen? Word abonnee en steun de site!
— De Mary Sue heeft een strikt commentaarbeleid dat persoonlijke beledigingen jegens hen verbiedt, maar niet beperkt is tot iedereen , haatzaaien en trollen.—
