**Spoilers voor de finale van seizoen 3 van Het verhaal van de dienstmaagd **
Volledige onthulling: ik was helemaal aan het huilen tijdens de finale van seizoen 3 van Hulu's Het verhaal van de dienstmaagd , toen Moira aan boord van het vliegtuig stapte en Kiki/Rebecca vroeg of dit de plek was waar ze kon dragen wat ze maar wilde, en toen stapte het kind uit en rende in de omhelzing van haar vader. Ik ben hier om emotioneel gemanipuleerd te worden. Het seizoen afsluiten met de heroïsche redding van de kinderen van Gilead was echter op zo veel manieren problematisch - het belangrijkste is dat het idee dat de kinderen moeten worden gered (en anderen achtergelaten) het fundamentele uitgangspunt van Gilead opnieuw bevestigt: kinderen zijn waardevoller dan andere mensen, en vooral vrouwenmensen.
Ten eerste wil ik erop wijzen dat het op zich wreed is om een stel kinderen weg te halen bij de enige ouders die ze ooit hebben gekend/de families waarmee ze de afgelopen jaren hebben samengeleefd. een perverse versie van het christendom die vrouwelijke autonomie verbiedt. Dat geen van de kinderen overstuur of verward lijkt - dat niemand om hun ouders of huis schreeuwt - is niet alleen onwaarschijnlijk, maar voelt in deze tijd van gezinsscheidingsbeleid ook bijna opzettelijk stompzinnig aan, wat afbreuk doet aan de emotionele complexiteit en impact van de show. Als de schrijvers deze verhaallijn wilden voortzetten, was het misschien interessant geweest om June te zien worstelen met het feit dat haar plan, hoewel een morele redding in de algemene zin, meer onmiddellijk pijn zou kunnen veroorzaken en mogelijk zou kunnen bijdragen aan de lange termijn. emotionele en gehechtheidsproblemen voor deze kinderen.
Het belangrijkste is echter dat deze kruistocht de vrouwen die de meest onderdrukte slachtoffers van Gilead zijn, uit hun midden haalt. Zoals Lawrence in de aflevering aangeeft, is het kleine meisje, Kiki, bijvoorbeeld de dochter van een commandant. Hoewel het voor haar duidelijk klote zou zijn om in Gilead op te groeien, wordt ze relatief beschermd (zijn woord). Het zou veel heroïscher zijn geweest - en ook praktischer - om de ontsnapping van honderd dienstmaagden te vergemakkelijken - je weet wel, die individuen die routinematig het slachtoffer zijn van institutionele verkrachting. En praktisch gezien zou het een betere strategie zijn geweest. Als je genoeg Handmaids uit Gilead haalt, heb je later minder kinderen om te redden.
Dat de schrijvers er in plaats daarvan voor kozen om June en haar mede Martha's en Handmaids te belichten die het ultieme offer brachten - hun eigen leven in gevaar brengen om de veilige doorgang van de kinderen te verzekeren - voelde niet alleen cliché, maar maakt ook het denken dat het leven en welzijn van de kinderen, in feite belangrijker dan die van hun moeders (of die van andere vrouwen) in een teleurstellende capitulatie voor de Gileadiaanse logica. Hoewel kinderen natuurlijk vaak de meest kwetsbare leden van onze gemeenschappen zijn, is dit gewoon niet het geval in Gilead.
Om die reden is het bijzonder verontrustend om deze show te zien, waarin vaak de manieren worden gedramatiseerd waarop religieuze en politieke retoriek kan worden ingezet om de machteloosheid van vrouwen te rationaliseren, waarbij de zelfuitwissing van de moeder wordt gevierd. De bevoorrechting van het leven van kinderen als intrinsiek waardevoller dan het leven van volwassen vrouwen, komt zenuwslopend dicht in de buurt van de gedachte dat het leven van een foetus of embryo gelijk is aan of zelfs waardevoller is dan het leven van een moeder.
Omdat kinderen in Gilead echter voornamelijk bestaan als gekoesterde accessoires voor de rijken en machtigen, zal het stelen ervan Gilead zeker raken waar het pijn doet, en op deze manier demonstreert June's orkestratie van een grote ontsnapping haar diep begrip van het systeem dat haar onderdrukt. Dat de dienstmaagden, geleid door juni, de logica van Gilead tegen zichzelf zullen gebruiken, wordt ook gesuggereerd in de zegeningen en gebeden die door de ontsnappingsscène zijn gepeperd: de afscheidswoorden van June aan Lawrence zijn moge God je vrede brengen, Joseph. Rita vraagt dat Hij in Zijn genade June beschermt, en het meest opvallende zijn de laatste woorden van June, in een voice-over terwijl ze wordt meegesleept door andere dienstmaagden, afkomstig uit Exodus:
En de Heer zei: Ik heb mijn volk in slavernij gezien en ik heb hun geroep gehoord. Ik ken hun verdriet en ik ben gekomen om ze te verlossen uit de hand van slechte mensen en om mijn volk uit die treurige plaats te leiden.
Het gebruik van de Bijbel door June suggereert dat de Dienstmaagden niet alleen hun kinderen terug zullen nemen, maar ook de religie die is verdraaid tot een rationalisatie voor hun onderwerping. Hoewel ik het er meestal mee eens ben Audre Lorde's beroemde verklaring over het gereedschap van de meester, Het verhaal van de dienstmaagd is een dystopische fantasie, dus ik denk dat alles mogelijk is - zelfs de implosie van Gilead. En het zou zeker leuk zijn om naar te kijken.
(afbeelding: Hulu)
Sara Hosey is de auteur van Thuis is waar de pijn is: media-afbeeldingen van echtgenotes en moeders , in de herfst van 2019 bij McFarland, en een feministische roman voor jonge volwassenen, in maart 2020 bij Blackstone Publishing. Ze is hoogleraar Engels en vrouwen- en genderstudies aan het Nassau Community College.
Wil je meer van dit soort verhalen? Word abonnee en steun de site!
— De Mary Sue heeft een strikt commentaarbeleid dat persoonlijke beledigingen jegens hen verbiedt, maar niet beperkt is tot iedereen , haatzaaien en trollen.—
