Vrolijke zonnewende, de dag waarop we erkennen dat de oorlog tegen Kerstmis werd gewonnen voordat het begon, omdat al het goede over Kerstmis voortkomt uit heidense tradities. Eigenlijk zijn we hier om te praten over alle wintertradities die deze, de kortste dag, vieren.
Laten we het eerst hebben over de datum en de eigenlijke zonnewende en waarom er lichtfestivals zijn in allerlei culturen en religies, de tijd van het jaar: het is donker. De winterzonnewende is de langste nacht en kortste dag van het jaar en daarom hebben veel culturen winterfestivals van licht: Channukah is er zeker een, de Chinezen vieren de Dongzhi-festival bij de zonnewende , en zo is Diwali in India. De heidense, neolithische Britten bouwden Stonehenge om de zonnewende te markeren en te zoeken naar het licht om terug te keren en herboren te worden.
De zonnewende is oer en het vieren van dit feest, de letterlijk donkerste tijd van het jaar om het licht te vieren, is niet alleen logisch, maar ook een natuurlijke menselijke reactie op de wereld. De datum van Kerstmis zoals we die kennen, werd waarschijnlijk verplaatst om samen te vallen met de Romeins festival van Saturnalia . Binnen dat grote winterfeest was een viering van een zonnegod, inclusief een geassimileerde Perzische god van het licht, Mithras of gewoon de zon in het algemeen. Romeinen namen het christendom over en verplaatsten waarschijnlijk de datum, zoals met veel dingen. Maar het is logisch om de geboorte van god/licht in de donkerste tijd te vieren vanwege de zonnewende.
Dit is waarom er Kerstmis is op Hogwarts.
Dus de datum en zelfs de aard van Kerstmis is niet uitsluitend christelijk, maar de toeters en bellen van de feestdag zijn beslist heidens. De traditie van de kerstboom komt van, ja, zonnewende-tradities, waar heidenen zou groenblijvende takken in hun huizen brengen als een symbool van het volhardende leven tijdens de kerstperiode. Dezelfde symboliek gold voor hulst en maretak. Het joelblok was een echte boom die Duitse heidenen omhakten en 's nachts (en langer) verbrandden om het licht levend te houden.
Tradities hebben een manier om te evolueren en natuurlijk te veranderen. Kerstmis boom werd populair in Duitsland in de 17e eeuw en bereikte zijn weg naar Engeland in het Victoriaanse tijdperk - in feite was het Victoria die het populair maakte. En nu verbranden we geen kerstblokken, maar we houden het licht nog steeds levend in dit seizoen ... met kerstverlichting.
Cadeaus en premies met Kerstmis? Dat is ook een lang ingewikkeld pad. De magiërs brachten geschenken, ja, maar nogmaals, het gaat om het vieren van het leven en de overvloed in het donkerste, dode seizoen. Ook heeft de zonnewende een lange associatie met kinderen. Als we teruggaan naar dat Romeinse feest van Mithralia, maakte het deel uit van een groter aangrenzend feest van een maand lang, genaamd Saturnalia. Een van de subfestivals was Juvenalia - een festival van kinderen. Dus Kerstmis is er altijd geweest...
Dat brengt ons bij ... de kerstman.
Sinterklaas was een heilige uit de vierde eeuw, gebaseerd op een mogelijk echte Turkse of Griekse bisschop en een beschermheer van bedelaars, prostituees en kinderen. De kerstman ging door de jaren heen en nam kenmerken aan van verschillende heidense figuren, zoals, en de oude man Odin die op een vliegend paard rijdt en cadeaus voor kinderen in hun laarzen achterlaat. Dit lijkt veel op de Zweedse volkslegende van de Tomten - een schattige kleine kabouter in rood die lekkernijen in schoenen achterlaat.
Schoenen werden kousen, Odin en St. Nick en Tomten fuseerden. Dingen groeien en veranderen. De kerstman vertoont ook enige gelijkenis met de Hulst Koning, een van de twee aspecten van de Keltische heidense god die de helft van het jaar regeert en dan bezwijkt voor de eikenkoning. Het is een ander verhaal van dood en wedergeboorte, van het opnieuw afstemmen van licht dat door de jaren heen resoneert. Helaas kunnen we geen heidense oorsprong vinden voor de kleine man die poept in de kerststal in Spanje , maar hij is geweldig.
Het is ironisch dat de Fox News-menigte zo veel schreeuwt over de oorlog tegen Kerstmis, omdat het meeste van wat het seizoen maakt tot wat het is, beslist onchristelijke oorsprong heeft. Van gezang dat voortkwam uit het zeilen tot het dekken van de gangen, het is allemaal ouder dan ze denken, en veel meer over de langste nacht dan wat er in een kribbe is gebeurd. Maar het gaat nog steeds over leven, geven en warmte.
Om af te sluiten, wil ik nog een laatste vermenging van tradities, nieuw en oud, delen. In de jaren 70 begon een show in Hartford Connecticut genaamd The Christmas Revels die muziek en tradities van Kerstmis en de zonnewende vermengde om een gemeenschapservaring te creëren die specifieke culturen en verhalen van de winter viert. De feestvreugde vindt nu plaats in steden in het hele land en bij elke uitvoering, wat er ook gebeurt, lees het gedicht voor De kortste dag door Susan Cooper.
En zo kwam de kortste dag en stierf het jaar
En overal door de eeuwen heen van de sneeuwwitte wereld
Kwamen mensen zingen, dansen,
Om het donker weg te jagen.
Ze staken kaarsen aan in de winterbomen;
Ze hingen hun huizen met groenblijvende;
Ze brandden de hele nacht smekend vuren
Om het jaar levend te houden.
En toen de zonneschijn van het nieuwe jaar ontwaakte
Ze schreeuwden, genietend.
Door alle ijzige eeuwen heen hoor je ze
Echo achter ons - luister!
Alle lange echo's, zingen dezelfde vreugde,
Deze kortste dag,
Zoals belofte ontwaakt in het slapende land:
Ze zingen, feesten, danken,
En houden zielsveel van hun vrienden,
En hopen op vrede.
En nu doen wij dat ook, hier, nu,
Dit jaar en elk jaar.
Welkom Yule!
Fijne zonnewende!
(afbeelding: Radu Andrei Razvan van Pexels)
Wil je meer van dit soort verhalen? Word abonnee en steun de site!
— De Mary Sue heeft een strikt commentaarbeleid dat persoonlijke beledigingen jegens hen verbiedt, maar niet beperkt is tot iedereen , haatzaaien en trollen.—
