**Spoilers voor Avengers: Infinity War **
Marvel-fans hebben lang gewacht op Avengers: Infinity War . Het dient als het hoogtepunt van een decennium van filmmaken en fandom, en brengt eindelijk alle helden waar we van houden samen voor een epische confrontatie met de schurk die ons al jaren is beloofd. Als het hoogtepunt van deze reis is het behoorlijk verbazingwekkend, boordevol langverwachte vergaderingen, terugbelverzoeken naar eerdere afleveringen en resoluties voor plots die jaren eerder in gang zijn gezet. Als een film is het een hoop plezier, boordevol geestige oneliners en een episch gevoel voor reikwijdte. Bovendien voelt het verrassend tragische einde aan als een belangrijke stap voorwaarts voor een franchise die vaak moeite heeft om zelfs maar de illusie van echte inzet te creëren.
Maar alleen omdat Marvel de bekroning van zijn gedeelde filmuniversum tot nu toe heeft behaald, betekent nog niet dat Oneindige Oorlog is zonder problemen. In feite komt een van die problemen behoorlijk bekend voor: hoe het epische verhaal zijn vrouwen behandelt.
Vrouwelijke personages zijn nooit echt het sterkste punt van het Marvel-universum geweest. Ondanks dat de MCU al tien jaar aan het sjouwen is, zullen we tot 2019 nog steeds geen door vrouwen geleide film zien. De meeste MCU-vrouwen zitten nog steeds vast als liefdesbelangen of plotapparaten - soms beide. Gelukkig zijn er verschillende opmerkelijke uitzonderingen op deze trend in recente Marvel-aanbiedingen: Thor: Ragnarok's Valkyrie en de vrouwen van Zwarte Panter, bijvoorbeeld, evenals personages als Jessica Jones en Misty Knight in het televisie-universum. Dat is een deel van de reden Oneindige Oorlog voelt als een stap achteruit.
Hoewel het veel van onze favoriete vrouwelijke personages samenbrengt, krijgen de vrouwen weinig betekenisvol verhaal. De enige vrouw die een eigen verhaallijn krijgt, is Gamora, en dat verhaal eindigt met het feit dat ze in de koelkast wordt gezet om de plotbelangen van haar vader en de emotionele woede van haar vriend te voeden. Nebula lijkt in de film bijna uitsluitend te zijn om gemarteld te worden. Ja, Black Widow en Okoye werken samen in een geweldige vechtvolgorde, maar … dat is het dan ook. Shuri wordt tenminste vijf minuten lang een geweldige wetenschapper voordat ze van het scherm verdwijnt.
Het ding is, Oneindige Oorlog is zo'n enorme film dat het niet goed kan dienen meest van zijn karakters. We zien Wong nooit meer terug na het openingsgevecht in het Sanctum Sanctorum, en hoewel Steve's prachtige nieuwe gezichtshaar zeker majestueus is, is het ook zo'n beetje zijn hele boog in de film. Maar op de een of andere manier voelt het ontbreken van deze verhalen niet zo schokkend aan als die van de vrouwen, want hoewel bepaalde mannen afwezig zijn in het grotere verhaal, voelt het over het algemeen niet alsof Oneindige Oorlog vermindert ze op welke manier dan ook. Dat geldt niet voor de vrouwelijke personages in de film.
Wanda Maximoff is in theorie de machtigste figuur in het arsenaal van de Avengers. Maar hoewel dit haar derde verschijning in de MCU is, weten we nog steeds niet zoveel over wie ze is of wat ze kan doen. Haar enige consistente boog was gericht op haar angst voor haar krachten, in plaats van het soort groei dat mannelijke personages (Doctor Strange, Peter, enz.) Krijgen. Op een bepaald niveau is dit logisch, omdat de films haar vaak moeten uitschakelen, zodat de goeden niet meteen al hun vijanden uitschakelen. Wanda is gewoon te sterk - het gebruik van de volledige kracht van haar capaciteiten maakt haar vaak gek en / of slecht in de strips - en de meeste fans accepteerden lang geleden dat we waarschijnlijk nooit een volledig aangedreven Scarlet Witch in deze films zouden krijgen. Immers, ondanks alle geflirt van Marvel met donkere verhalen, lijken ze niet al te geïnteresseerd in het maken van een Avengers-versie van Dark Phoenix met haar personage, maar Oneindige Oorlog gaat ogenschijnlijk over een strijd om het voortbestaan van de mensheid. Als er ooit een tijd was om je beste wapen volledig te ontketenen, dan is dit het wel. Helaas komt Wanda echter nog verder aan de zijlijn te staan dan voorheen.
Het verhaal van Scarlet Witch in Oneindige Oorlog is bijna uitsluitend gebonden aan haar romantische relatie. Dit is niet dat onverwacht, aangezien zij en Vision in feite de definitie zijn van een iconisch strippaar, maar aangezien het grootste deel van hun liefdesverhaal zich buiten het scherm afspeelt - een ongemakkelijke thuiskookles in Captain America: Burgeroorlog terzijde - het is moeilijk om er zoveel in te investeren als het verhaal van de film vereist. Bovendien, door haar verhaal zo stevig te verbinden met dat van Vision, Oneindige Oorlog zet de MCU-trend voort om Wanda niet te ontwikkelen buiten wat ze voor mannelijke verhalen betekent. Ze is het wapen van Ultron, de zus van Pietro, de gevangene van Tony en nu de liefdesbelang van Vision. Ondanks dat de Scarlet Witch een cruciale rol speelt in de climax van de film, leren we niet echt iets over haar dat we nog niet wisten.
Hoewel Scarlet Witch de laatste confrontatie met Thanos aangaat, worden haar vaardigheden in de rest van de film spaarzaam gebruikt. Okoye maakt een grapje over Wanda's afwezigheid op het slagveld in Wakanda, maar het is een terechte kritiek. Waarom is de beste vechter van de Avengers links om te huilen en te piekeren over haar vriendje? Wanda is sterk genoeg om een Infinity Stone te vernietigen - de enige figuur in de MCU die we tot nu toe kennen en hiertoe in staat zijn. Toch lijken haar capaciteiten te zijn gedegradeerd tot iets dat lijkt op een mooiere versie van Prue from gecharmeerd . Dit slaat nergens op.
Ja, Wanda is een krachtige telekineticus en kan energie op geweldige manieren manipuleren, maar op een gegeven moment was ze in staat om illusies te projecteren die haar slachtoffers onbekwaam maakten en zich bezighield met een of andere laagwaardige mindcontrol. Waar zijn die capaciteiten gebleven? Zouden ze hier niet nuttig zijn geweest? Stel je voor dat Wanda delen van Thanos' jagers controleert, of zichzelf meer tijd gunt om de Mind Stone te vernietigen door een illusie aan de Mad Titan zelf te geven. Om eerlijk te zijn, de conclusie van de strijd is ongelooflijk krachtig - en het beeld van Scarlet Witch die de Mind Stone met één hand beschiet terwijl hij Thanos met de andere afhoudt, is meteen iconisch. Maar waar is dat meisje al die tijd geweest? En waarom zien we haar niet vaker?
Ondanks het bloedbad van het einde van de film, Oneindige Oorlog post-credits scene biedt een glimp van hoop. De onthulling van het insigne van Captain Marvel luidt niet alleen de introductie in van een langverwachte held in de MCU. Het verwijst ook specifiek naar het idee dat de redding die we allemaal aannemen in Avengers 4 een vrouwelijke vorm zal aannemen. Misschien zal de komst van Carol Danvers eindelijk een nieuw tijdperk van MCU-verhalen inluiden, een waarin de vrouwen mogen leiden - of op zijn minst volledig mogen deelnemen aan het verhaal naast de mannen.
(afbeelding: Marvel Entertainment)
Lacy Baugher is een digitale strateeg en schrijver die in Washington D.C. woont en nog steeds hoopt dat de TARDIS uiteindelijk aan haar deur zal verschijnen. Een fan van gecompliceerde stripboekschurken, Britse periodedrama's en wat Jessica Lange vandaag ook doet, haar werk is te zien geweest op The Baltimore Sun, Bitch Flicks, Culturess, The Tracking Board en meer. Ze livetweet veel te veel dingen op Twitter, en is altijd op zoek naar nieuwe vrienden om mee te schreeuwen over Game of Thrones.
