Oppervlakkig gezien, het historische drama van CW Regeren krijgt een veel van dingen verkeerd. Zoals heel veel. De serie is altijd zo losjes gebaseerd op het leven van Mary Stuart, ook wel bekend als de Queen of Scots, en het is niet precies wat je historisch accuraat zou noemen. Het vertelt een aantal van de meest elementaire details van Mary's (Adelaide Kane) leven onjuist, en het verzint vaak toevoegingen die helemaal niet zijn gebeurd. Deze omvatten alles van verfraaide historische achtergrondverhalen en alle nieuwe personages tot bovennatuurlijke elementen zoals wraakzuchtige geesten en levensbedreigende druïde-profetieën. De show bedenkt zelfs een onwettige halfbroer genaamd Bash (Torrence Coombs) voor Mary's beloofde prins en uiteindelijke echtgenoot Francis (Toby Regbo), zodat de drie kunnen deelnemen aan de standaard liefdesdriehoek die gewoonlijk de ruggengraat vormt van elke CW-serie.
De show bevat een anachronistische, folk-pop-soundtrack uitgevoerd door moderne artiesten als The Lumineers, Troye Sivan en Of Monsters and Men. Mary en haar dames dragen absoluut prachtige maar volledig ongepaste kostuums uit de periode. (Velen zijn strapless, mouwloos, transparant of bedekt met glitter. En iedereen draagt een of andere sprankelende hoofdband.) In veel opzichten, Regeren is eigenlijk het idee van Forever 21 over het middeleeuwse schoolbal dat tot leven komt. Dus als je een echte historische hervertelling van het leven van Mary, Queen of Scots wilt, dan? Regeren is niet de show voor jou.
Maar terwijl de serie zich voorbereidt op het afronden van zijn vierjarige looptijd in juni, is het tijd om het enige, superbelangrijke ding te erkennen dat Regeren deed het goed, iets waar het echt niet genoeg lof voor krijgt: het was altijd toegewijd aan het schrijven van geweldige vrouwen. Hoewel de serie veel historische en verhalende gebreken heeft, schrok ze er nooit voor terug om een grotendeels feministisch en vooruitstrevend verhaal te vertellen over vrouwelijke autonomie en keuzevrijheid. De vrouwelijke karakters van Regeren lopen het hele gamma in termen van sociale positie, relatiestatus, ambitie en bekwaamheid. Maar ze moeten allemaal werken om macht uit te oefenen in een wereld die expliciet is ontworpen voor mannen.
De show verhult hun worstelingen niet - of het nu hun onvermogen is om met de man van hun keuze te trouwen, eigendom te bezitten of enige mate van controle over hun eigen toekomst uit te oefenen. En toch, ondanks zulke tegenslagen, Regeren presenteert nog steeds een meeslepend verhaal waarin dezelfde vrouwen niettemin manieren vinden om te slagen, te gedijen en zelfs zichzelf te redden als dat nodig is. Natuurlijk, op een goede dag is deze show een gonzo, mijl-per-minuut festival van belachelijkheid (en ik bedoel dat in de het beste manier), vol met alles, van seriemoordenaars tot spookechtgenoten. Maar zelfs op de gekste, meest krankzinnige momenten zijn de vrouwen van Regeren weten te schitteren.
Hoewel het een vrij groot aantal vrouwelijke personages heeft, Reign's verhaal draait uiteindelijk om drie vrouwen, die - niet voor niets - enkele van de meest beruchte en fascinerende in de geschiedenis zijn. Het grootste deel van het verhaal richt zich terecht op Mary's poging om haar leven als koningin van zowel Frankrijk als Schotland te navigeren. Maar het geeft ook veel filmtijd aan zowel Mary's schoonmoeder Catherine de Medici (Megan Follows), de weduwe-koningin van Frankrijk en haar neef koningin Elizabeth I van Engeland (Rachel Skarsten). Deze drie vrouwen leiden een heel ander leven en hebben heel verschillende doelen en motivaties. Ze hebben gecompliceerde relaties met elkaar en met de machtsmechanismen in hun land. En hoewel ze niet meer van elkaar kunnen verschillen in termen van gevoeligheden en temperament, vechten ze allemaal om serieus genomen te worden als machtsfiguren in een wereld die helemaal niet wil dat ze die hebben.
iedereen met wapens op elkaar gericht
Tijdens zijn eerste seizoen, Regeren was veel meer gericht op Mary's liefdesleven dan haar politieke inzicht. De belangrijkste vraag over het bestaan van de show was of ze ervoor zou kiezen om bij Francis of zijn broer Bash te zijn. Gelukkig realiseerde iemand zich ergens dat een poging om een boeiende liefdesdriehoek te maken van een relatie met een uitgemaakte historische conclusie niet bepaald werkte. (Vooral een keer) Regeren besloot dat - ondanks zijn liefde voor het verzinnen van dingen - het bij de grote lijnen van de geschiedenis zou blijven.) Dus koos Mary Francis, en hoewel de show hen in het tweede seizoen andere verschillende relatieproblemen opleverde, de kwestie van Bash als een levensvatbare romantische optie werd nooit echt herzien. De broers herstelden hun relatie, Bash kreeg (soms) zijn eigen verhaallijnen en iedereen ging verder. Dit was de eerste keer dat Regeren toonde aan dat het voorbij zijn (bij gebrek aan een betere uitdrukking) CW-drama-oorsprong kon evolueren. De ultieme omhelzing van het politieke verhaal in zijn hart was een andere.
Over het algemeen is het beste van de manier waarop: Regeren schrijft vrouwen is dat de show begrijpt dat ze driedimensionale mensen zijn. De drie vrouwen in het midden zijn slim, sterk en onafhankelijk. Ze houden van woest, en zijn ongelooflijk loyaal. Maar dat betekent niet dat ze perfect zijn of een geïdealiseerde visie vertegenwoordigen van een vrouw die regeert. Mary is naïef en koppig. Catherine is egoïstisch en hebzuchtig. En Elizabeth is roekeloos en onbezonnen. Dit zijn vrouwen die fouten maken, slechte keuzes omarmen en zich net zo wraakzuchtig gedragen als alle mannen aan de macht die voor hen kwamen. (En dit is een is goed ding, eerlijk gezegd.)
Alle drie deze leidende vrouwen moeten moeilijke beslissingen nemen en leven met de gevolgen - om zichzelf, hun kronen of hun onderdanen te beschermen. Elk van hen - zelfs Catherine, die weliswaar een groot deel van de serie besteedt aan het nastreven van haar eigen persoonlijke agenda - stelt het welzijn van haar land op de eerste plaats als het erop aankomt. Kortom: ze zijn eigenlijk heel goed aan de macht zijn, vooral als je bedenkt dat de wereld waarin ze leven hen eigenlijk niets wil geven.
Elizabeth werd pas volledig geïntroduceerd als personage character Reign's derde seizoen, en daarvoor brachten Mary en Catherine verschillende delen van de eerste twee met elkaar door. Hoewel de twee erin slaagden hun relatie na de dood van Francis over het algemeen op te lappen, hebben ze samen iets van een beladen geschiedenis. Maar tegen de tijd dat Elizabeth op het toneel arriveert, Regeren had besloten wat voor soort show het wilde zijn, wat geen traditioneel CW-drama is dat is opgebouwd rond een liefdesdriehoek die zichzelf verteert als een ouroboros.
In plaats daarvan omarmde het de afbeelding van vrouwen als machtige politieke spelers, in een wereld waar de geschiedenis over het algemeen door mannen wordt geschreven. Hoeveel macht kunnen deze vrouwen vasthouden? En hoeveel van hun menselijkheid zal een of alle van hen opofferen om het te hanteren? Mary heeft misschien moeite om de meedogenloosheid onder de knie te krijgen die nodig is om dit specifieke spel der tronen te spelen, maar Elizabeth vraagt zich vaak af welk deel van zichzelf is niet gedreven door haar leven op de troon. En Catherine, die nu merkt dat ze worstelt om haar eigen nalatenschap te beschermen in de schemering van haar macht, wordt een soort waarschuwend verhaal. Wat voor persoon moet je worden om je grootste ambitie waar te maken? En kun je leven met het antwoord. Dit is geen bijzonder innovatief soort verhaal, maar het is over het algemeen ook niet een verhaal dat vrouwen te vertellen hebben.
Tegen de tijd dat seizoen 4 begint, vechten Elizabeth en Mary niet alleen voor dezelfde troon, ze vechten ook voor dezelfde man. Sinds Regeren is een CW-show, dit is niet zo vreemd - vrouwen worden vaak tegen elkaar opgezet in het nastreven van de genegenheid van een man op dit netwerk. Maar de meest interessante wending hier? Deze man doet er niet toe als persoon. Beide vrouwen willen alleen Lord Darnley (Will Kemp) omdat hij een familieband met de Engelse troon biedt die in hun voordeel kan worden gebruikt. Anders had hij een zak aardappelen kunnen zijn.De knappe jonge edelman is als zodanig niet meer het punt van het verhaal voor deze vrouwen. Hun eigen kracht is. Voor Mary, die de serie begon als een jonge monarch die droomde van romantiek en geluk, markeert dit een behoorlijk grote emotionele en verhalende verschuiving, waarschijnlijk een die maar heel weinig mensen waarschijnlijk van deze serie hadden verwacht toen deze in première ging. En zelfs als Regeren raast naar het onvermijdelijke einde van het verhaal van Mary, Queen of Scots, maakt de show een punt om haar vastberadenheid te benadrukken om over haar eigen lot te beslissen, wat het ook blijkt te zijn. En dat voelt als iets dat het vieren waard is.
(afbeelding: The CW)
Lacy Baugher is een digitale strateeg en schrijver die in Washington D.C. woont en nog steeds hoopt dat de TARDIS uiteindelijk aan haar deur zal verschijnen. Een fan van gecompliceerde stripboekschurken, Britse periodedrama's en wat Jessica Lange vandaag ook doet, haar werk is te zien geweest op The Baltimore Sun, Bitch Flicks, Culturess, The Tracking Board en meer. Ze livetweet veel te veel dingen op Twitter, en is altijd op zoek naar nieuwe vrienden om mee te schreeuwen over Game of Thrones.
Wil je meer van dit soort verhalen? Word abonnee en steun de site!
— De Mary Sue heeft een strikt commentaarbeleid dat persoonlijke beledigingen jegens hen verbiedt, maar niet beperkt is tot iedereen , haatzaaien en trollen.—
