2012 was een belangrijk jaar voor Joss Whedon . Buffy de vampier Moordenaar had zijn 15e verjaardag, zijn Avengers bracht het Marvel Cinematic Universe samen, en bovenop al het andere, de kleine indie-horrorfilm die hij had geschreven met zijn protégé Drew Goddard, Hut in het bos , werd uiteindelijk vrijgelaten. Ik was veertien en kon niet over iets anders praten dan over Joss.
Mijn familie en ik hadden gekeken Buffy religieus de zomer ervoor, op een gegeven moment het hele vijfde seizoen in een week consumeren. Ik zag mezelf in zoveel van zijn personages. Uiteindelijk, toen ik zelf begon met het schrijven van scenario's, zou ik veel putten uit zijn stijl. Tot op de dag van vandaag duikt het leerboek Whedonisms vaak op in mijn schrijven - scherts in gevaarlijke situaties, mensen die hun pijn maskeren met humor, de uitvinding van woorden als wiggy.
Er was geen twijfel in mijn door grappen geobsedeerde geest van de 9e klas dat Joss een feministe was. Sterker nog, ik dacht dat hij misschien een nog betere feministe zou zijn dan… ik . Ik wist het niet voordat ik keek Buffy dat vrouwelijk verlangen zou kunnen worden afgeschilderd als iets dat zo donker, agressief en complex is - dat meisjes tegen monsters kunnen vechten zonder laconieke, enge volwassenen zoals Charlie's Angels of Lara Croft te zijn. Buffy Summers projecteerde kracht, kwetsbaarheid en donkere, verwrongen seksualiteit tegelijk, iets waarvan ik niet wist dat vrouwen dat op televisie mochten doen.
Hut in het bos was een beetje te eng voor mij om het destijds in de bioscoop te zien. Als troostprijs kocht mijn moeder een van die glanzende, speciale boeken voor me waarin ook het volledige script stond. Ik lees al maanden weinig anders. De dialoog, ritmisch als muziek, was niets nieuws voor mij, maar de schermaanwijzingen? Ze waren magisch. Toen ik de film eindelijk bekeek, zag ik ze in stilte gespeeld - de grappige, subversieve stem van Joss en Drew die spraken, zelfs als de personages dat niet waren. Ik trok niets in twijfel wat ze me vertelden.
Die schermaanwijzingen bevatten deze beschrijving van Jules, de domme blondine die als eerste sterft in de film: ze springt [haar shirt] open, houdt het een moment coy samen voordat ze de beha uittrekt, haar borsten onthullend, een glans van zweet (en het feit dat ze niet nep zijn), waardoor ze des te aantrekkelijker worden. Ze glimlacht veelbetekenend, een visie van hedonistische perfectie.
Mijn veertienjarige ik leerde twee belangrijke lessen uit deze beschrijving:
- Mijn borsten moeten aanlokkelijk zijn, maar niet nep.
- Iets kan niet vrouwonvriendelijk zijn zolang het een parodie is.
wanneer is eenhoorndag 2019
Natuurlijk is Jules niet echt dom en ook niet echt blond. Ze verft haar haar aan het begin van de film en een louche overheidsagent spuit een chemische stof in de kleurstof om haar cognitie te vertragen. Dus wanneer een roestige troffel haar hand op de grond spijkert terwijl ze klaarkomt, is het een parodie. Wanneer een zombie haar onthoofde hoofd in de armen van haar geschokte vriend gooit, is dat een parodie. In de naam van de parodie beschrijven de schrijvers haar borsten in detail. Rechtsaf?
Ik was erg jong toen ik dat script las. Ik voelde me jonger dan veel veertienjarigen. Ik was niet naar veel feestjes geweest of had een jongen gekust. Het kwam toen niet bij me op dat Whedon en Goddard niet in die specificatie over Jules' borsten hoefden te schrijven om de schermrichting effectief te laten zijn, of dat een deel van mij zich verraden voelde door deze mannen die ik vereerde en vertrouwd.
Het script gaat tot het uiterste om de dood van Jules op dit moment goed te laten voelen voor het publiek. Allereerst is ze geen persoon, ze is een hedonistische visie op perfectie. Het staat zo in de richtingen op het scherm. Ten tweede kunnen we zelfingenomen toekijken terwijl de ongevoelige leden van het bureau Jules' ondergang zien, hen beoordelen terwijl we tegelijkertijd zelf van dit voyeuristische plezier genieten. Er is nog een element aan deze slim gemaakte dubbelblinde die hem verandert in een driedubbele blind: Jules is niet het invoegsel van het publiek en wekt daarom nooit iets anders bij de kijker dan afstandelijke sympathie.
obi wan de kracht ontwaakt
Toeschouwers, vooral Whedon-fans, zullen zich waarschijnlijk identificeren met Marty, de sarcastische stoner die alles ziet, of Dana, de ongemakkelijke, stille hoofdpersoon van de film. De dichotomie Jules/Dana blijft niet onontdekt in het verhaal. Zoals ze doen met zoveel slasher-filmstijlen, lopen Goddard en Whedon de grens tussen commentaar en vergoelijken.
Aan het begin van de film moeten we er rekening mee houden dat Dana en Jules nog niet het archetype maagd/hoer belichamen: Dana is net een affaire met een professor aan het oplossen. Jules is sexy en gaat uit met een jock, maar de scenarioschrijvers zorgen ervoor dat we weten dat ze pre-med is. Naarmate de film vordert en de kwaadaardige overheidsinstantie zijn magie begint uit te werken, wordt de tweedeling sterker. Dana wordt zelfbewuster en verlegen, en Jules verandert in een mannelijke, door libido gevoede fantasie. Ze danst meer seksueel dan iemand zich op haar gemak voelt, en maakt iconisch vrij met een opgezette berenkop tijdens een spelletje Truth or Dare.
Op mijn veertiende kon ik een duidelijke grens trekken tussen Jules voor de cabine en na de cabine. Pre-cabine Jules was iemand met wie ik vrienden kon zijn. Post-cabine Jules was eng. Ze danste als een stripper en zoende met een vieze beer. Mijn genegenheid voor haar nam af net op tijd voor haar dood. Toen ze dat eenmaal deed, had ik nog steeds Dana, die verlegen en onhandig was in de buurt van jongens, net als ik.
Op mijn drieëntwintigste realiseerde ik me dat de dingen niet zo eenvoudig zijn als Whedon zou willen dat ze zijn. Nu ik de film bekijk, zie ik niet veel mis met het gedrag van Jules na de cabine. Ze overschrijdt misschien de grenzen van haar vrienden een beetje, maar eerlijk gezegd is de berenkus best wel geweldig. Haar beslissing om het bos in te sluipen voor een rendez-vous om middernacht wordt ook voorgesteld als een vreselijk idee, maar eerlijk gezegd, wie zou niet een onhandig gelegen gifeik riskeren om te vrijen met Chris Hemsworth?
Marty vertrouwt Dana toe dat het gedrag van Jules hem bang maakt omdat ze zich niet als zichzelf gedraagt. Voor Whedon en Goddard is het ondenkbaar dat een vrouw premedicatie kan krijgen en gevoelig voor lapdance, een goede vriend en een beer-kisser, levend en een hedonistische visie op perfectie. Natuurlijk vallen alle personages uiteindelijk in deze verouderde archetypen; dat is het punt. En iedereen gaat dood. Dat is ook het punt.
Maar naar mijn mening verdraagt niemand dezelfde vernedering als Jules, die schreeuwend van de open plek wordt gesleurd met haar borsten nog steeds bloot, en buiten beeld wordt onthoofd. Ik was te jong om te beseffen dat een vrouw net zoveel Jules kon zijn als Dana, dat de dood van Jules een even destructief beeld voor mij was als voor populaire blonde meisjes.
Opnieuw, Hut in het bos heeft een heel strak script en doet het netjes om deze naaktheid en geweld te rechtvaardigen die anders als gratuit zouden worden beschouwd. Terwijl Hadley en Sitterson, de mannen achter het gordijn van het bureau, voor Jules pleiten om haar topje uit te doen op een gigantisch scherm, vraagt Truman, een nobele nieuwkomer, hen of hun gedrag, of Jules' naaktheid, echt nodig is voor de operatie. Hadley berispt Truman zachtjes voor zijn naïviteit. We zijn niet de enigen die kijken, jongen, zegt hij.
Ik moet de klant tevreden houden, voegt Sitterson eraan toe. Begrijp je wat hier op het spel staat?
Zoals zoveel van het werk van Joss Whedon, Cabine betrekt zijn kijkers in een slimme uitgebreide metafoor. Whedon en Goddard zijn Sitterson en Hadley. De film die op het scherm wordt afgespeeld, is ... nou ja, de film. Wij, het publiek, zijn de hongerige goden eronder die smeken om objectivering en vrouwenhaat in ons amusement. Toen ik veertien was, dacht ik dat lichtvaardig de aandacht vestigen op dit eeuwenoude patroon hetzelfde was als het veranderen. Ik denk dat niet meer.
Yondu im Mary Poppins yall
Je zou kunnen stellen dat het niet de verantwoordelijkheid van films is om de cultuur waarin ze worden gemaakt te veranderen, maar Joss Whedon maakte naam door zichzelf een feministe te noemen en werk te creëren dat niet alleen beloofde commentaar te geven op de vrouwenhaat in film en televisie, maar ook om het te ontmantelen het. Dat is voor mij het meest frustrerende aan dit hele gebeuren: zoveel van Joss Whedons schrijven doet wat Hut in het bos weigert, giftige verhalen te transformeren in plaats van alleen maar slim aan te geven hoe ze werken.
Ik bedoel niet alleen die eerste scène in Buffy waar het schattige meisje in de geruite rok de vampier blijkt te zijn, maar degene waar Willows woede op de wereld haar verandert in een ander persoon, waar Spike ontdekt dat de echte, onvolmaakte Buffy al zijn kinderlijke fantasieën overtreft, waar Buffy offers brengt haar eigen leven niet voor een man, maar voor haar zus. Ik denk niet dat de Hut in het bos schermrichting is noodzakelijkerwijs een teken van onderliggende wellust of kwade bedoelingen jegens vrouwen. Ik denk eerder dat het een gevolg is van zelfgenoegzaamheid.
Cabine is niet op dezelfde manier een feministische film Buffy is een feministische show. Daarom ziet Whedon geen noodzaak om seksistische tropen op dezelfde manier te ondermijnen. Trouwens, hij en Goddard vestigen nog steeds de aandacht op hoe klote die stijlfiguren zijn, toch? Ze zijn echt Hadley en Sitterson geworden - slimme mannen die grappen maken over een wreed, schadelijk systeem zonder het ooit opnieuw voor te stellen.
Ik kan de tekortkomingen van Whedon analyseren tot de ondode koeien thuiskomen (niet alleen in Cabine maar in zijn Avengers werk, dat beruchte Wonder Woman script en meer), maar ik zal nooit stoppen met van zijn werk te houden. Dat is een deel van de reden waarom ik zo graag wil dat hij zichzelf op de een of andere manier verlost, ook al heb ik geen idee hoe dat eruit ziet. Zoveel van het discours over de annuleringscultuur draait om verlossing. Wat zou iemand als Whedon kunnen doen om de vrouwonvriendelijke ondertoon, en soms ook de boventoon, in zijn werk goed te maken? Is is er iets dat het goedmaakt? Ik wou dat ik het wist.
Ik blijf denken aan het einde van Cabine . Dana heeft een keuze: vermoord haar vriendin Marty en red de wereld, of zeg fuck you tegen het systeem en laat het allemaal afbranden. Beu en brutaler dan ze was aan het begin van de film, kiest Dana voor de fuck you-optie. De film eindigt geweldig, met Marty en Dana hand in hand terwijl de aarde uit elkaar splijt. Het is slim, grappig en ontworpen om nerds zoals ik te laten gaan, verdorie, maar ik denk ook dat het als een blauwdruk kan dienen.
Hollywood barst niet echt open, maar er is de laatste tijd zeker veel opschudding geweest. Whedon hoeft voor begeleiding niet verder te zoeken dan zijn eigen karakter. Ze helpt en steunt de vernietiging van een systeem dat haar ten goede komt, houdt zichzelf in evenwicht terwijl de aarde opensplijt en verwondert zich over de opkomst van een nieuwe wereld.
(afbeeldingen: Lionsgate)
Wil je meer van dit soort verhalen? Word abonnee en steun de site!
— De Mary Sue heeft een strikt commentaarbeleid dat persoonlijke beledigingen jegens hen verbiedt, maar niet beperkt is tot iedereen , haatzaaien en trollen.—
