Ik heb eindelijk mijn exemplaar van de Nachtval roman na veel frustratie met de Barnes and Noble website een goede week nadat het uitkwam. Tegen die tijd had ik veel opgekropte enthousiasme waarmee ik meteen in het boek ben gedoken.
Het eerste stuk was een beetje traag, maar dat was alleen omdat ik het al op BookCon had gehoord. De volgende paar hoofdstukken waren goed, alleen een beetje hetzelfde. En misschien kon ik mijn ogen niet openhouden rond pagina 100, maar ik was waarschijnlijk gewoon moe van mijn drukke dag, toch? Het was pas de tweede keer dat ik in slaap viel tijdens het lezen van de Nachtval roman dat ik me realiseerde dat het niet mijn schuld was. Het boek was een beetje saai.
staat van de unie 2019 memes
Het probleem is dat de podcast in een paar smaken verkrijgbaar is, en het boek heeft er vooral één. Soms is Cecil donker en mysterieus, soms is hij vlot of opgewekt, en andere keren mijmert hij abstract over de delicate aard van het leven en de manieren waarop mensen met elkaar in contact komen, en hij gaat maar door, en je begint je af te vragen op de klok wanneer hij op aarde terugkeert naar het complot. Dit boek is bijna geheel in die laatste toon. Joseph Fink en Jeffrey Cranor besloten een boek te schrijven over hun bizarre, enge, hilarische wereld en besteedden de meeste tijd aan het schrijven van een Deep Coming-of-Age Story.
Het boek richt zich op twee kleine personages uit de podcast: Diane Crayton en Jackie Fierro. Diane is lid van de plaatselijke PTA en een alleenstaande moeder die worstelt om emotioneel contact te maken met haar tienerzoon Josh (die van gedaante kan veranderen). Jackie is een negentienjarig meisje dat het pandjeshuis van Night Vale runt. Ze werkt er nu al tientallen jaren op haar huidige leeftijd, ondanks de druk van haar inmiddels middelbare vrienden om weer ouder te worden.
Zowel Diane als Jackie leven met problemen die gebaseerd zijn op stasis. Ze moeten allebei hun leven veranderen, maar weten niet hoe (of, in het geval van Jackie, zelfs niet).
Er beginnen problemen voor Diane wanneer een van haar collega's vermist wordt op hetzelfde moment dat de lang verloren gewaande vader van haar zoon terug in de stad opduikt. Jackie's problemen beginnen wanneer ze een mysterieus stuk papier accepteert van de Man in the Tan Jacket. Het duurt even voordat de vrouwen beseffen hoe hun problemen met elkaar samenhangen, maar als ze dat doen, verenigen ze zich om enkele van de grootste gevaren en diepste mysteries van Night Vale het hoofd te bieden, waaronder de ware identiteit van de Man in the Tan Jacket.
Oké, als ik het zo typ, klinkt het verhaal een beetje geweldig; Ik geef toe dat er een aantal behoorlijk coole elementen in het boek zitten. Er waren cameo's van veel populaire personages; we hebben Night Vale een keer vanuit een ander perspectief gezien dan dat van Cecil, en we hebben zelfs meer te weten gekomen over hoe het er in de Night Vale Public Library aan toe gaat. Het is gewoon dat, nou ja, het duurde lang voordat het boek dat daar vaststelde was een hoofdplot. Rond pagina 150 realiseerde ik me dat er veel dingen waren gebeurd, maar het voelde allemaal willekeurig of onnodig. Jackie bezocht de oude vrouw Josie, Carlos en burgemeester Dana Cardinal om te proberen meer te weten te komen over de man in het bruine jasje, maar geen van hen kon haar iets nuttigs vertellen. Diane had talloze gesprekken met haar zoon, maar ze leken allemaal op elkaar en deden weinig om het complot te bevorderen. Ik had het gevoel alsof ik lange tijd alleen maar scènes aan het lezen was zonder enig gevoel van een overkoepelend verhaal.
Ongeveer halverwege begonnen de dingen eindelijk op hun plaats te vallen, en er waren zeker een aantal zeer meeslepende scènes. Ik hield echt van Jackie en Diane die zich een weg door de bibliotheek vochten. Ik hield van het vreemde en griezelige karakter van de blonde man die overal opdook. Ik hield van Diane's gesprekken met televisies en van haar logische maar verijdelde plannen om naar de mysterieuze King City te gaan. Ik wil niet de indruk wekken dat dit boek een vreselijke ervaring was; Ik denk gewoon dat het, gezien de kwaliteit van de show, beter had gekund.
Als contrast zijn er een aantal fragmenten uit Cecil's show door het hele boek heen. Er is altijd een element in hen dat een bepaald aspect van het verhaal naar voren brengt of becommentarieert, maar het schrijven erin is gewoon zoveel beter. Het is levendig, het is grappig en het herinnert me eraan waarom ik zo'n fan ben van Welkom bij Night Vale . Het liet me ook een glimp zien van het soort boek dat ik wou dat ik las.
Maar de echte plaats om een roman te beoordelen is natuurlijk aan het einde, wanneer elke plotthread is opgelost. Lees verder op eigen risico, want hier beginnen de GROTE SPOILERS.
Dus de grote aantrekkingskracht van dit boek voor mij was de belofte dat we eindelijk een oplossing zouden krijgen voor een van Welkom bij Night Vale ’s langstlopende mysteries: de waarheid over de Man in the Tan Jacket. Helaas vond ik deze resolutie niet alleen teleurstellend, maar ook niet logisch.
The Man in the Tan Jacket blijkt een verrassend normaal mens te zijn. Diane's ex, een man genaamd Troy, verliet Night Vale jaren geleden en begon zichzelf te repliceren in een andere stad genaamd King City. Als gevolg hiervan begonnen de mensen in King City hun herinneringen te verliezen (niet vragen) en werd hun burgemeester iemand die onmogelijk te onthouden was. Die burgemeester ging toen naar Night Vale en begon te proberen iemand daar te krijgen om hem te helpen. Hij droeg ook een bruin jasje als ik de punten voor iemand moest verbinden.
Oké... maar waarom mochten de engelen hem dan niet toen hij naar de stad kwam? Waarom zeiden ze dat hij van onder de aarde kwam en leidden ze Josie er vervolgens af om nog meer over hem te weten te komen? Waarom werkte hij met de Apache Tracker om Carlos te redden van de kleine beschaving onder de bowlingbaan? Waarom hebben hij en de Apache Tracker burgemeester Pamela Winchell ontvoerd en haar meegenomen naar een plek waar ze ervan overtuigd was af te treden als burgemeester?
The Man in the Tan Jacket heeft in de loop der jaren veel geïmpliceerd over hem. Ja, er werd gesuggereerd dat hij een huis had dat in gevaar was, maar hij besteedde ook veel tijd aan de geheimen van Night Vale en probeerde het te beschermen tegen onbekende verschrikkingen. Het achtergrondverhaal dat het boek ons uiteindelijk geeft, voelt onvolledig en maakt de Man in the Tan Jacket egoïstischer en ook saaier dan ik ooit had verwacht. Uiteindelijk wil hij dat Diane haar zoon in King City achterlaat, die op de een of andere manier de duplicerende Troys zal bevatten. Het blijkt dat Jackie Josh kan vervangen, en het laatste dat we zien van de Man in the Tan Jacket is dat hij schreeuwt naar Diane en Jackie om te beslissen wie er achter blijft. Jammer dat het drama van dat moment volledig wordt ondermijnd wanneer de vrouwen besluiten om gewoon tegen Troy te schreeuwen dat ze niet meer zo onverantwoordelijk moeten zijn en al naar huis komen.
De verhaallijnen met Diane en Jackie vielen me een beetje tegen. Jackie begint zich uiteindelijk haar jeugd te herinneren en wordt volwassen genoeg om een beetje ouder te worden, maar ze confronteert nooit echt de andere problemen die met haar opkwamen. Gaat ze proberen een relatie op te bouwen met haar afwezige vader? Wat wil ze met haar leven doen, zo niet wat ze altijd heeft gedaan? Toch vond ik haar een sympathiek personage en ik was blij dat ze aan het einde wat rust kreeg.
Met Diane raakte ik een beetje meer gefrustreerd. Haar probleem was dat haar zoon haar hele leven was, hoewel ze niet echt contact met hem kon maken, maar tegen het einde van het boek had ik nog steeds heel weinig idee van wie Josh was als personage. Hij was gewoon een verward tienerarchetype. Zelfs op het hoogtepunt van het verhaal onderbrak Diane hem nog steeds en liet hij hem zijn emoties niet verwerken. Het was echt frustrerend om te lezen, omdat het voelde alsof Diane tegen het einde van het verhaal niet echt een betere moeder was geworden.
Dus over het algemeen is de Welkom bij Night Vale roman was niet wat ik hoopte dat het zou zijn als fan en als een algemene liefhebber van boeken. Ik weet zeker dat veel mensen het niet met me eens zullen zijn (de Amazon-recensies zien er zeker geweldig uit), en dat is prima. Ik ben blij voor elke fan of nieuwkomer die iets uit dit verhaal haalt. Wat mij betreft, ik denk dat ik het maar bij Cecil zal houden.
Alex Townsend is freelance schrijver, een cool persoon en houdt van genderstudies en superhelden. Het is een magische dag waarop al deze dingen samenkomen. Je kunt haar volgen op haar tumblr en zie haar opmerkingen over strips uit het zilvertijdperk. Veel leesplezier!
—Let op het algemene commentaarbeleid van The Mary Sue.—
Volg je The Mary Sue op? Twitter , Facebook , Tumblr , Pinterest , & Google + ?
