LADY LIBERTY WORDT VERTEGENWOORDIGD DOOR EEN ZWARTE VROUW

Treasury & Mint-functionarissen hebben de Amerikaanse Liberty High Relief Gold Coin 2017 onthuld! https://t.co/HkfcPN5Enq #USMint225 @USTreasury pic.twitter.com/0ShGHPn5oF

— Verenigde Staten Munt (@usmint) 12 januari 2017

Gisteren onthulde de United States Mint de eerste in een reeks gouden Liberty-munten die zijn gemaakt om 2017 te vieren als het 225-jarig jubileumjaar van de Munt. Op deze eerste munt, die je in de tweet hierboven kunt zien, is Lady Liberty een zwarte vrouw gekroond met sterren. Aangezien dit Amerika is, leidde dit natuurlijk tot veel, um, discussie .

Laten we eerst het racisme uit de weg ruimen, zullen we?

@usmint @USTreasury Hoewel het erg mooi is, ben ik een beetje in de war door waarom het niet lijkt op onze Lady Liberty zoals we haar traditioneel kennen.

— SindyM67 (@SindyM67) 13 januari 2017

Moet ze? Het is tenslotte niet zo dat Lady Liberty een echt persoon is aan wie kunstenaars trouw moeten zijn. Ze is de personificatie van een ideaal.

Lady Liberty is gevormd naar de Romeinse godin Libertas. Ze is niet Afrikaans. Wat een grap. @usmint @USTreasury pic.twitter.com/UdBWc3i1F8
fallon fox vs ronda rousey

— Amerika eerst (@JeSuisSylvia) 12 januari 2017

Als ze een godin is, dan is ze ook geen mens met een ras. DE VOLGENDE.

Bovendien, hoewel de geruchten dat Lady Liberty oorspronkelijk een zwarte vrouw was, niet waar zijn... volgens een twee jaar durend onderzoek van de National Park Service -de feiten zijn dat 1) de ontwerpers van Lady Liberty hardcore abolitionisten waren wiens opvattingen over slavernij het standbeeld zeer zeker hebben geïnformeerd, 2) gebroken boeien werden vervangen door de tablet die het Vrijheidsbeeld nu bezit, 3) originele concepttekeningen voor Lady Liberty waren gebaseerd op zwarte Egyptische modellen waarvan de kunstenaar, Auguste Bartholdi, een kolossaal monument in Egypte voorstelde. Ze hadden dus niets te maken met zijn Lady Liberty-project, maar zo begonnen de tekeningen.

Om een lang verhaal kort te maken, als je de geschiedenis en context niet kent waar iets vandaan komt, praat er dan misschien niet over? Het naast elkaar plaatsen van twee op elkaar lijkende standbeelden in een tweet bewijst je punt niet, en vormt geen onderzoek.

@sirterehn @usmint @USTreasury kijk zelf een Lady Liberty in NYC. Ziet ze er voor jou helemaal zwart uit? Zoals ik al zei, een schande

— Chris (@cmw311) 13 januari 2017

Is het een schande om? worden zwart? Een schande om de personificatie van een ideaal zwart zijn? Nee echt, VERTEL ME WAT JE BENT. Wat is precies schandalig?

*zucht*

Nu de onwetendheid uit de weg is, gaan we naar enkele van de meer legitieme kritiek. Ideeën als vrijheid en patriottisme zijn immers gecompliceerd voor degenen onder ons die zich gemarginaliseerd voelen ten opzichte van diezelfde concepten in ons eigen land. De relatie tussen de zwarte gemeenschap en Lady Liberty is dat zeker geweest. Volgens de hierboven aangehaalde studie:

Hoewel Afro-Amerikanen geen actieve rol speelden in de conceptie of het ontwerp van het standbeeld, droegen ze bij aan de belangrijkste inzamelingsactie voor het voetstuk van het standbeeld, namen ze deel aan openbare vieringen tijdens de inwijding in New York City en hielden ze in die tijd ook hun eigen vieringen . Afro-Amerikaanse kranten in het hele land berichtten uitgebreid over deze gebeurtenissen. Maar voor zwarte Amerikanen staat het Vrijheidsbeeld ook lang symbool voor het falen van Amerika om hun burgerrechten te beschermen. In de vroege jaren 1900 waren veel Afro-Amerikanen het slachtoffer van blanke supremacisten en nativisten die het standbeeld gebruikten om hun uitsluitende opvattingen te vertegenwoordigen. Sindsdien is de voortdurende ambiguïteit onder Afro-Amerikanen over de vraag of ze Vrijheid hopelijk moeten omarmen of het als een symbool van Amerikaanse hypocrisie moeten verachten, tot uitdrukking gebracht in tal van kunstwerken, politieke debatten en, bij minstens één gelegenheid, gewelddadig protest.

Dus toen de Munt deze nieuwe Lady Liberty-munt onthulde, was de reactie van de zwarte gemeenschap niet helemaal gunstig (shock van shockers, aangezien geen enkele gemeenschap een monoliet is!):

55% van de zwarte werknemers verdient minder dan $ 15 per uur ... de meeste zijn vrouwen. Dit tilt goedkope symboliek naar een verontrustend nieuw niveau… https://t.co/FvgcQj3Ypt

- Keeanga-Yamahtta T. (eeKeeangaYamahtta) 13 januari 2017

Toch is zelfs dit geen kritiek op de munt zelf . Het is eerder een kritiek die wijst op hypocrisie; dat de munt is niet genoeg . Het wordt inderdaad zinloos als het idee van Vrijheid niet wordt opgevolgd met actie. Daar ben ik het mee eens. Als iemand die gespecialiseerd is in het onderzoeken van hoe beelden in media zaken als overheidsbeleid beïnvloeden, begrijp ik zeker dat representatie in een beeld (of een film, of op een tv-programma) niets is zonder die symboliek toe te laten tot concrete beslissingen.

Maar de symboliek is belangrijk.

Ik herinner me toen Beyoncé's Run the World (Girls) voor het eerst uitkwam, en er was een stortvloed aan denkbeelden en reactievideo's die snel kritiek uitten op het nummer, sommigen gingen zelfs zo ver dat ze het nummer schadelijk noemden, omdat dat is niet de echte waarheid. Meisjes runnen de wereld niet. DAT IS HET PROBLEEM . Alsof het belang van volksliederen en strijdkreten, vooral van muzikanten, hen volledig was ontgaan. Alsof Beyoncé niet kan bevatten wat de wereld eigenlijk is, en misleid genoeg is om te geloven dat seksisme en genderongelijkheid voorbij zijn. Alsof haar luisteraars allemaal naïef genoeg waren om door de teksten te worden gehersenspoeld om te denken dat seksisme voorbij was, en het seksisme dat ze in hun eigen leven ervaren te negeren omdat Beyoncé dat zei.

Het is zeker nuttig om deze zorgen naar voren te brengen naast deze ongemakkelijke symbolen, of volksliederen, of wat dan ook. Ze zijn tenslotte voor een groot deel gemaakt om precies dit soort gesprekken te beginnen! Maar het feit dat deze zorgen bestaan, maakt de symbolen niet inherent schadelijk. Ineffectief misschien, maar niet schadelijk. En ik zou zeggen dat hun creatie meer goed dan kwaad doet, juist omdat ze dit gesprek beginnen over vervolgstappen.

Ik vind het ontwerp van deze nieuwe munt prachtig, en aangezien dit de eerste in een serie is, hoop ik (puur egoïstisch) dat we onder andere een Latina munt hebben om naar uit te kijken. Mogen deze munten Liberty inspireren, echt vrijheid, voor al onze burgers.

(via De dagelijkse stip , uitgelichte afbeelding via The United States Mint)

Wil je meer van dit soort verhalen? Word abonnee en steun de site!