Het verhaal van Saint Patrick's Day is echt een verhaal over verhalen zelf, hoe ze veranderen en evolueren, en hoe één verhaal of figuur iets anders kan worden voor verschillende generaties en tijdperken. Vandaag markeren we St. Patrick's Day als een viering van de Ierse geschiedenis en erfgoed, en ja, voor veel mensen betekent dat gewoon een excuus om een drankje of twee te drinken (ga alsjeblieft met Guinness en geen walgelijk groen bier) en draag een leuke hoed, maar de echte geschiedenis van Saint Patrick en de evolutie van de vakantie is een fascinerend verhaal.
Het verhaal van Saint Patrick is er een van mythen die gelaagd zijn op mythen. Het bekendste verhaal van Saint Patrick is dat hij de patroonheilige van het Emerald Isle werd omdat hij alle slangen uit Ierland verdreef. Dat is een merkwaardige bewering, aangezien er er waren nooit slangen in Ierland (of er zijn er tenminste geen in het fossielenbestand) ). Dus wat geeft? De algemene overtuiging is dat in dit verhaal de slangen heidenen of druïden voorstellen die Patrick van het eiland heeft verbannen, aangezien hij wordt gezien als een missionaris die het christendom naar Ierland heeft gebracht. Maar … dat kan ook een mythe zijn.
Dat is het ding over folklore en geschiedenis: het is heel moeilijk om ze uit elkaar te houden als we het hebben over een man die misschien (of misschien niet!) meer dan 1500 jaar geleden heeft geleefd. Van wat we weten, de echte St. Patrick werd geboren in Wales of Groot-Brittannië (wat betekent dat hij niet Iers was) rond 390 CE. Dit was in een tijd dat Rome de controle had over Groot-Brittannië, maar hun macht nam af en zou spoedig volledig instorten. Zijn naam was Maewyn, en hij werd (volgens zijn autobiografische bekentenis van later in zijn leven) als tiener gevangengenomen bij een Ierse inval en bracht zes jaar als slaaf door in Ierland voordat hij ontsnapte en een man van het laken werd.
Omdat hij de Ierse taal en gebruiken kende uit zijn tijd daar, keerde Patrick terug naar Ierland als missionaris en bisschop om het christendom te verspreiden, en dat is waar hij tot op de dag van vandaag aan herinnerd wordt, maar er zijn veel apocriefe folklore over hem , zoals zijn klavers in pinten bier, en het slang/heidense ding en andere verschillende verhalen over hem die brandde Druïde boeken (wat nooit zou zijn gebeurd omdat Druïden geen boeken hadden), of heidenen bekeren en wegjagen.
Maar nogmaals, er is hier geen echt bewijs voor … vooral omdat onze verslagen van de hele Europese geschiedenis van dit tijdperk extreem schetsmatig zijn, gezien het hele Rome dat instort en de dingen uit de donkere middeleeuwen die in de vijfde eeuw gaande zijn, versnelden. Bedenk dat de donkere middeleeuwen in Europa niet donker zijn vanwege hun gebeurtenissen, maar omdat het een periode is waarvoor we geen primaire bronnen hebben. We hebben zijn eigen geschriften, en dat is het zo ongeveer. De rest zijn gewoon leuke verhalen, zoals het slangending, dat pas eeuwen later in de archieven opdook, toen de kerk nog steeds probeerde met heidenen om te gaan.
Er zijn zelfs aanwijzingen dat Patrick niet de eerste christen in Ierland was, en nog belangrijker, hij heeft het heidendom niet geëlimineerd ... zoals, helemaal niet. Ja, het christendom werd langzaam de dominante religie in Ierland, maar dat was een kwestie van langzame bekering, niet van verovering en verdrijven van druïden. Maar heidense mythen, overtuigingen en gebruiken gingen niet weg, ze werden gewoon opgenomen in de christelijke structuur en lokale overlevering. Goden werden feeën zoals de Tuath De Danaan, of helden zoals Fionn Mac Cumhaill , of zelfs heiligen zoals Brigid . Het heidendom in Ierland bestaat nog steeds.
Een ander populair verhaal van Saint Patrick is dat hij de Shamrock (ook bekend als het klavertje drie) gebruikte om het concept van de drie-eenheid aan de Ieren uit te leggen, maar nogmaals, in de aan hem toegeschreven archieven wordt dat niet vermeld, en de eerste vermelding van de klaver in combinatie met Patrick is van 1517, meer dan 1000 jaar na zijn vermeende dood rond 460. Patrick is slechts een van die figuren waarover op zoveel manieren en door zoveel mensen is geschreven, dat zijn verhaal bijna onmogelijk is echt te weten.
Wat we wel weten is dat hij werd gezien als de patroonheilige van Ierland, en zijn feestdag werd gevierd op 17 maart. Maar het was een rustige viering gekenmerkt door contemplatie en gebed, misschien een bal hier of daar. Zoals zoveel culturele toetsstenen, Saint Patrick's Day werd niet echt iets totdat het Amerika bereikte .
Om te begrijpen waarom we Saint Patrick's Day hebben, is het belangrijker om de geschiedenis van de Ierse diaspora in Amerika te begrijpen dan misschien iets anders. Grote aantallen Ierse immigranten kwamen in de 19e eeuw naar Amerika, op de vlucht voor hongersnood en onderdrukking onder Engelse heerschappij, maar zelfs in de VS kregen ze te maken met discriminatie en vooroordelen. Dus Saint Patrick's Day werd een middel om trots te zijn op het Ierse erfgoed, vooral in steden met een grote Ierse bevolking.
Elk verhaal heeft zoveel meer dan we aannemen, en zelfs daaronder zijn er lagen en mysteries die nooit eindigen. Als we naar een feestdag of een stukje folklore of een heilige kijken, krijgen we maar één klaverblad dat deel uitmaakt van een heel organisme met wortels die dieper gaan dan je je ooit zou kunnen voorstellen. (Ja, ik heb op dit moment veel klaver in mijn gazon die erg moeilijk te verwijderen is. Waarom vraag je dat?) Dus als je vandaag een pint drinkt, neem dan even de tijd om na te denken over de geschiedenis die je naar dat moment bracht. Want dat is het echte geluk.
(afbeeldingen: Pexels, Nheyob op Wikimedia commons , onze bewerkingen)
Wil je meer van dit soort verhalen? Word abonnee en steun de site!
— De Mary Sue heeft een strikt commentaarbeleid dat persoonlijke beledigingen jegens hen verbiedt, maar niet beperkt is tot iedereen , haatzaaien en trollen.—
_-_stained_glass,_Saint_Patrick_-_detail.jpg){kind=link}