Hoor je dat geluid in de verte? Dat is een hele bende afgestudeerde studenten die jammeren en knarsetanden, want volgens een academicus van de Universiteit van Manchester is een van de belangrijkste openingszinnen in de literatuurgeschiedenis misschien minder interessant dan we allemaal dachten. Ja, dit gaat veel afstudeerscripties verpesten.
Sinds het voor het eerst werd vertaald en gepubliceerd door de Scandinavische taalkundige Grímur Jónsson Thorkelin in 1815, hebben de meeste nieuwe vertalingen van de tekst het allereerste woord van de klassieke oude tekst, hwæt (klinkt als kat), geïnterpreteerd als een soort tussenwerpsel of onderbreking - soort van zoals schreeuwen Hey! naar iemand om hun aandacht te krijgen. Als resultaat wordt het omgezet in Listen!, Ho!, of in Seamus Heaney's meest recente vertaling van de tekst, So.
Volgens een nieuw artikel van Dr. George Walkden is het echter helemaal niet zo bedoeld. Het vragende voornaamwoord hwæt, zo stelt hij, is niet bedoeld als een op zichzelf staand stukje informatie, maar informeert in plaats daarvan de rest van de regel - een soort uitroepteken dat aan het begin van een zin staat in plaats van aan het einde. Dus als resultaat, Hwæt! Wij Gar-Dena in gear-dagum, þeod-cyninga, þrym gefrunon, hu ða æþelingas ellen fremedon! vertaalt niet naar Luister! We hebben gehoord van de macht van de koningen, wat zich vertaalt naar: Hoe we hebben gehoord van de macht van de koningen.
cast van fantastische vier 2014
Voor het geval je alleen leest Beowulf die ene keer op de middelbare school en ik herinner me niet veel, dit is een veel grotere deal dan het lijkt. Mensen hebben geschreven veel ongeveer de eerste elf regels van dit gedicht, en dit artikel druist in feite in tegen elke moderne vertaling van de tekst tot nu toe.
Het laat zien dat het Angelsaksische publiek zich misschien beter gedroeg dan we dachten, omdat er niet staat: 'O, luister hier eens naar!' Misschien waren ze meer dankbaar, zei Walkden tegen De onafhankelijke . Zeker, oké, dat ook. We blijven doorgaan met ons mentale beeld dat de Anglo's allemaal een stelletje waren hooligans van kokosnoot , maar als je je wilt voorstellen dat ze allemaal beleefd zaten te wachten tot de gedichten begonnen, is dat prima.
De verwarring, zo suggereert hij, is mogelijk terug te voeren op een Jakob Grimm, die ooit in 1837 schreef dat hwæt een puur tussenwerpsel was. Man, laat het aan een van de gebroeders Grimm over om alles voor iedereen te verpesten. Ons allemaal bang maken voor onze stiefmoeders was niet genoeg voor jullie twee? Je moet ook dingen verpesten voor al onze literatuurprofessoren?
(via Onafhankelijk , afbeelding via Beowulf & Grendel)
- Je weet wie doet wil je aandacht? Dit faxapparaat
- Het lezen van klassieke literatuur maakt je een empathischer persoon
- Hoe dan ook, laten we het over Vikingen hebben
