Hoezeer ik ook van anime houd, een van de dingen die me frustreert over Shonen-series is de behandeling van hun vrouwelijke heldinnen, als ze er al genoeg van krijgen om die naam te rechtvaardigen. Een van de meest frustrerende voorbeelden hiervan is Mai Kujaku uit de anime- en mangaseries Yu-Gi-Oh!
Voor wie de serie niet kent, Yu-Gi-Oh! is een manga/anime met een actiekaartspel waarin de hoofdpersoon Yugi Moto de gastheer is van een Egyptische geest die bekend staat als de farao/Atem/Yami Yugi, zoals we uiteindelijk zullen ontdekken. Duel Monsters is de Pokémon van deze wereld, met volwassen mensen die hun leven besteden aan het cultiveren van macht door heel goed kaartspellen te spelen. Als iemand die snel en intensief opnieuw kennis heeft gemaakt met Magie: The Gathering … Ik snap het.
Pokemon zwart-wit release
De mannelijke duellisten die de show domineren zijn Yugi Moto, Seto Kaiba (papa) en Jonouchi Katsuya (Joey Wheeler in de dub) en ze behoren tot de top drie van duellisten ter wereld, maar specifiek Japan. En wanneer andere mannelijke antagonisten in de show komen, vullen ze uiteindelijk de hoogste rangen van beste duellisten in, en je wilt weten wie eruit wordt geduwd … vrouwelijke duellisten zoals Mai Kujaku (Mai Valentine in de dub).
Als het tweede dueltoernooi van Yu-Gi-Oh! staat als de meest nauwkeurige ranglijst voordat het een puinhoop wordt, dan staat Mai op de 5e plaats in Japan met Joey, Seto, Marik (big bad S.2) en Yugi overtreft haar.
Het probleem is dat, hoe bekwaam en hoe getalenteerd Mai ook is als duellist, ze nooit mag winnen omdat, zoals de meeste shonen, de mannelijke hoofdrolspelers altijd moeten domineren en de vrouwelijke personages er gewoon zijn om motivatie te bieden.
Dus wie is Mai Kujaku? Nou, ze was vroeger een blackjack-dealer, en omdat ze erg aantrekkelijk was, leerde ze haar schoonheid en kinderlijke verliefdheid van mannen jegens haar tegen hen te gebruiken. Omdat ze zo goed was en veel geld zou winnen, begon iedereen tegen haar in te gaan en stopte ze om Duel Monsters te spelen.
Diezelfde vaardigheid + manipulatietechniek neemt ze mee in het duelleren. In het eerste seizoen gebruikt ze verschillende geurende parfums om vals te spelen en te doen alsof ze paranormaal begaafd is om tegenstanders bang te maken, wat je weet, respecteer maar wat dan ook.
In het eerste seizoen is Jonouchi de nieuweling in het spel, en uiteindelijk laat ze zijn mond toe (seksistische mond zouden we kunnen beweren). Wanneer Mai verliest van Jonouchi, leidt dit ertoe dat ze eindelijk vrienden heeft (shonen-regels) en wordt ze een aardiger persoon. Maar vanaf dat moment is het feit dat ze een goede duellist is, lippendienst, want je ziet haar nooit meer legitiem winnen.
Er is een aflevering waarin ze het ergste verliest van Anzu (Tea), en niet eens een echte duellist, vanwege vriendschapsangst. Tijdens de halve finale neemt ze het op tegen Yugi en kiest ze ervoor om zich over te geven in plaats van te winnen omdat het haar helpt te leren.
Tijdens de anime-boog van Battle City zien we Mai twee keer duelleren: een keer tegen een man die verliefd op haar is en haar tot een huwelijk wil dwingen. Ze slaat hem, maar het was allemaal een opwinding om haar te ontvoeren. Als ze daadwerkelijk in echte competitie mag duelleren, is het weer tegen Marik, en omdat hij de grote slechterik is, kan ze niet winnen, en het heeft niets te maken met dat ze niet getalenteerd of goed genoeg is.
Mai speelt een episch spel en is in staat om Marik's god-kaart weg te stelen, maar ze kan de gevleugelde draak van Ra niet gebruiken tenzij ze Egyptisch spreekt, wat geen vereiste zou moeten zijn voor een Japans kaartspel, maar hier zijn we dan.
Na het duel wordt Mai aangevallen door Marik, die de rest van het verhaal langzaam wordt aangevallen. Mai is een van de weinige vrouwelijke duellisten die we in de serie zien en, ondanks deze statistieken, de meest talentvolle. Wanneer Mai het volgende seizoen wordt gered, krijgt ze PTSS en wordt ze verleid door het kwaad en verkoopt ze haar ziel.
Ze mag eindelijk weer kaartspellen winnen, maar dat komt omdat haar moraliteit is weggenomen en opnieuw emotioneel moet worden gered. Het is een vreselijke verhaallijn en het eindigt met haar verlossingszoektocht om boete te doen voor alle slechte dingen die ze heeft gedaan, wat, gezien het feit dat Seto Kaiba een hoofdpersoon is, echt zuchtend is.
Wat, vraag je je misschien af, inspireerde me om hierover te praten? Nou, dit jaar zag ik op New York Comic Con terwijl ik rondliep dit:
Mijn meisje krijgt eindelijk wat respect voor haar naam!!!!! #NYCC2018 #Konami #YuGiOh pic.twitter.com/5Gn5RyrtT3
mijn held academia Japanse titel— Prinses Zelda's zijstuk @ nycc (@WeekesPrincess) 4 oktober 2018
Legendarische duellisten: Sisters of the Rose debuteert gloednieuwe kaarten geïnspireerd door vroegere heldinnen van Yu-Gi-Oh! zoals Mai Valentine en Akiza Izinski. Mai maakt haar tweede verschijning in de Legendarische duellisten serie met gloednieuwe kaarten voor haar Harpie Lady-strategie van het Duelist Kingdom-toernooi. Mai's strategie ging helemaal over het dupliceren van Harpies met Elegante egoïst oproepen Harpie Lady Sisters , en Legendarische duellisten: Sisters of the Rose heeft gloednieuwe kaarten om je te helpen je harpijen te vermenigvuldigen en je te belonen voor het spelen met de klassieker Harpie Lady Sisters kaart! (via Konami )
Als iemand die opgroeide met het kijken en spelen van het spel, ken ik allebei veel vrouwen die er dol op waren, maar ik voelde me er ook geïsoleerd in vanwege het gebrek aan vrouwelijke inclusie.
Mai's verhalen en behandeling in de show waren frustrerend, want zelfs voordat ik de feministe werd die ik nu ben, kon ik zien dat het onzin was dat de vrouwelijke personages heel weinig te doen kregen. Ik vond het geweldig om Mai duel te zien en met deze nieuwe Zusters van de Roos serie, heb ik een reden om weer te gaan spelen.
(afbeelding: 4Kids Entertainment)
