Sciencefiction is een leuke zandbak om met allerlei wilde ideeën te spelen, maar het is altijd nog beter als die ideeën ook echt herkenbaar zijn. Niet veel is letterlijk herkenbaar over ruimtevaart of superkrachten, maar dat is oké. Die dingen worden instrumenten om elementen van het echte leven over te brengen. Het is een algemeen genoeg idee, maar jongen is het effectief. Als we het over stripboeken hebben, zijn de meeste mensen het erover eens dat de beste de boeken zijn die als metaforen dienen voor problemen uit het echte leven.
Dat is het beste aan DC-superheld Raven.
Als een personage met een aantal behoorlijk letterlijke innerlijke demonen, presenteert ze een sterk voorbeeld van geestesziekte in strips. Ze is lang niet de enige die dit onderwerp benadert - Green Lantern Jessica Cruz komt meteen voor de geest - maar Raven's capaciteiten en karakterisering zijn een unieke presentatie van het leven met een psychische aandoening. In deze Mental Health Awareness Month is het tijd om te praten over wat dit personage voor mensen kan betekenen.
Ik zeg kan trouwens met opzet bedoelen. Het is soms moeilijk om precies te zeggen wat de bedoelingen waren achter bepaalde afbeeldingen van Raven. Het is heel goed mogelijk dat sommige schrijvers uit het verleden nooit aan haar hebben gedacht in een context van geestelijke gezondheid. Voor mij versterkt dat alleen maar deze lezing van Raven. Zelfs zonder opzettelijk deel uit te maken van een gesprek over geestesziekte, vertegenwoordigt ze nog steeds hoe ermee leven eruit ziet. Openlijke discussie over geestelijke gezondheid is van onschatbare waarde, maar er is iets voor te zeggen voor het feit dat, ongeacht de bedoeling van de auteur, het gemakkelijk is om symptomen te zien in haar portret, met name symptomen van angst en depressie.
Het doet geen pijn dat ze het vaakst wordt afgebeeld als een tienermeisje, een demografie die tegenwoordig enorm wordt beïnvloed door angst en depressie.
In het begin van haar inleiding tot de bredere stripcanon verscheen Raven in de strip uit 1980 Nieuwe Teen Titans , door Marv Wolfman en George Pérez. In nummer # 1 is Raven degene die het titulaire team daadwerkelijk samenstelt. Ze doet het niet geweldig, en de vroege dagen met de nieuwe Titans zijn rotsachtig, maar ze doet het nog steeds.
(afbeelding: DC Comics)
frank cho spider-gwen
Dick Grayson krijgt de meeste eer voor het team, en dat is eerlijk; hij zou waarschijnlijk moeten. Toch krijgt Raven geen van de eer die ze verdiende voor haar sociale bewustzijn.
Echt, het probleem van Raven is niet dat ze sociaal onbekwaam is, zoals ze vaak lijkt te zijn. Ze is een empathie - mensen begrijpen is een soort van haar optreden. Het is de hele reden waarom ze de nieuwe Titans in de jaren '80 in elkaar kon zetten. Waar ze hapert, is haar implementatie van de dingen die ze weet. Dat is vaak een groot deel van de algehele strijd bij het omgaan met angst; Raven weet veel van mens en samenleving, maar heeft geen idee wat ze daarmee aan moet of waar ze thuishoort.
Haar vermogen om anderen te lezen werkt vaak in haar nadeel. Het feit dat ze moeite heeft om zichzelf volledig te begrijpen, helpt zeker niet. Het hebben van de capaciteiten die ze heeft, en dat ze voortkomen uit zo'n donkere en vaak fysiek pijnlijke plek, is diep isolerend voor Raven. Ze voelt zich vaak alleen, onbegrepen en niet op haar plaats. Ze vindt ook dat ze die dingen verdient. Voor haar tamelijk onnavigeerbare geest is er iets mis met haar.
Het hebben van een dimensieveroverende demon voor een vader zal dat met een persoon doen, maar de interpretatie in de echte wereld is ook vrij duidelijk te zien. Er zijn zelfs versies van Raven's verhaal waarin ze de dimensie-overwinnende demon vangt in het juweel dat ze op haar voorhoofd draagt - letterlijk de bron van haar fysieke en emotionele pijn met haar in gedachten.
Dit is het geval in de miniserie van 2016 Raaf , ook geschreven door Marv Wolfman, 36 jaar nadat hij voor het eerst met het personage werkte. Deze keer is ze alleen, haar vader opsluitend in een alternatieve dimensie die ze in gedachten heeft, en als klap op de vuurpijl gaat ze naar de middelbare school. Het is een soort perfecte storm om zo'n belangrijk en herkenbaar kernverhaal te vertellen, en Wolfman levert meer dan waar.
(afbeelding: DC Comics)
Tegen het einde van deze miniserie ontdekken Ravens vrienden en uitgebreide familie de vaardigheden waar ze zo bang voor is, en ze wijzen haar niet af zoals ze had gevreesd. Verder moet ze hun hulp en emotionele steun accepteren om de slechterik aan het einde te verslaan.
Dit is een verhaal over een superkrachtige tiener uit een andere dimensie, en daar gaat het ook helemaal niet over. Wolfman weet een meeslepend verhaal te vertellen dat ook voor veel mensen een zeer reële en zeer moeilijke situatie aanspreekt. Het is niet eens het beste gebruik van Raven om deze strijd te portretteren, wat spreekt tot haar bijna eindeloze potentieel om contact te maken met lezers.
Als je het mij vraagt, de geanimeerde tv-show uit 2003 Teen Titans deed het het beste in zijn versie van het klassieke Trigon-conflict. Hier bond de show Raven's interne strijd sterk aan haar team. Daarbij was het zoveel duidelijker toen ze zich begon terug te trekken van de teamgenoten die haar familie waren geworden. Dit maakte op zijn beurt de hele gecompliceerde situatie zoveel persoonlijker - fans deden net zo veel pijn als zij toen ze zich terugtrok in zichzelf.
Net als in Wolfmans miniserie kan deze Raaf haar reis pas voltooien als ze toegeeft dat ze hulp nodig heeft. Maar voordat ze dat doet, zijn haar schaamte en angst het hele seizoen voelbaar. Het maakt haar uiteindelijke acceptatie van hulp des te meer louterend, en het sprak tot mij, als jonge kijker, op manieren die ik jarenlang niet zou begrijpen.
(afbeelding: Warner Bros. Televisie)
Dat is waarschijnlijk iets waar veel mensen zich mee kunnen identificeren. Op het eerste gezicht is Raven een cool, heksachtig personage met een gereserveerd temperament en droge humor. Ze heeft een interessante persoonlijke mythos en een rad-cape met capuchon, en dat is allemaal geweldig, maar daaronder lopen haar dagelijkse maniertjes parallel met die van angst. Veel van haar gewoonten zijn goede coping-mechanismen, zoals diep ademhalen en meditatie waardoor ze vrede kan voelen te midden van emoties waar ze zich vaak door beheerst voelt.
Er is gewoon iets bekends aan Raven - iets aan haar houding, de manier waarop ze zichzelf draagt, de manier waarop ze alles afhandelt, van school tot het redden van de wereld, dat spreekt over de strijd van mensen. Het is echt sciencefiction op zijn best: een personage dat in bijna alle opzichten buitenaards is en te maken heeft met enkele van de meest persoonlijke problemen waarmee we worden geconfronteerd.
Elk verhaal waarbij Raven betrokken is, hoeft niet over geestelijke gezondheid te gaan, maar dat kan het wel zijn. Uiteindelijk hebben de verhalen van Raven het potentieel om veel mensen te bereiken die ze nodig hebben, en dat maakt haar zo waardevol.
(uitgelichte afbeelding: Warner Bros. Television)
Katie Peter is een schrijver en enthousiaste nerd uit Phoenix, Arizona. Haar vaardigheden zijn onder meer stripboeken lezen, er tot in detail over praten en haar kat irriteren.
Wil je meer van dit soort verhalen? Word abonnee en steun de site!
— De Mary Sue heeft een strikt commentaarbeleid dat persoonlijke beledigingen jegens hen verbiedt, maar niet beperkt is tot iedereen , haatzaaien en trollen.—
elke letter van het alfabet
