Hoewel sommige grote spelers in de entertainmentindustrie snel hebben gereageerd op beschuldigingen van seksueel geweld, met de snelle scheiding van Netflix van Kaartenhuis ster Kevin Spacey, en een reeks vers geannuleerde Louis C.K. projecten als opmerkelijke voorbeelden - het zwartballen van beschuldigde mannen in de industrie is ongelijkmatig , op zijn zachtst gezegd.
Als de TIME'S UP-beweging stoom en media-aandacht krijgt, wat gebeurt er dan als een productie waarin een van de grootste supporters van de beweging de hoofdrol speelt, samen met iemand die wordt beschuldigd van aanranding?
TJ Miller heeft de stem van Tuffnut Thorston in de Hoe je draak te trainen franchise sinds 2010, door middel van twee films, een vakantiespecial en zeven seizoenen televisie, evenals de aanstaande laatste film van de theatrale trilogie. In december is de Dagelijks Beest gepubliceerd een verhaal over beschuldigingen van aanranding van Miller's voormalige vriendin, die teruggaat tot 2001, samen met bevestigende accounts.
Miller en zijn vrouw Kate hebben een verklaring vrijgegeven waarin ze de beschuldigingen ontkennen. Ondertussen zal Miller verschijnen in Deadpool 2 en Klaar Speler Een later dit jaar. FOX heeft gezegd dat ze niet van plan zijn om de rol van Miller te herschikken in Deadpool 2 , aangezien de film al in de laatste montage zit, maar sommige fans roepen op tot zijn verwijdering vanwege de aantijgingen tegen hem.
Tot nu toe is er echter niets vernomen van Dreamworks Animation, noch van Draken hoofdrolspeelster America Ferrera, die sinds de originele film de stem van Viking-krijger Astrid Hofferson heeft geuit. Ferrera is geweest prominent aanwezig als een van de gezichten van de officieel leiderloze TIME'S UP-beweging, en heeft veel publieke optredens gemaakt om zich uit te spreken tegen intimidatie en geweldpleging. Met een lange staat van dienst op het gebied van activisme, met name haar betrokkenheid bij de Vrouwenmars 2017 in Washington en vocale steun voor de bescherming van immigranten zonder papieren - ze lijkt ideaal geplaatst om zich uit te spreken tegen het werken met Miller.
Ferrera is echter niet de enige krachtige stem in deze situatie - en het zou niet alleen aan vrouwelijke acteurs moeten liggen om veilige werkplekken te vinden. Dit zou een geweldige plek zijn voor alle andere bekende castleden van de komende film om hun mening te geven, van Jay Baruchel (die schittert als Hiccup) tot Gerard Butler (die zijn rol als Stoick the Vast opnieuw opneemt), om nog maar te zwijgen van de studio-executives van Dreamworks of directeur Dean DeBlois.
Er is totale radiostilte geweest over de beschuldigingen, althans publiekelijk, van iedereen die bij de franchise betrokken is. Het zesde en laatste seizoen van de originele Netflix-serie Race naar de rand, die zich afspeelt tussen de eerste en de tweede film, zal op 16 februari uitkomen. Hoewel Netflix bereid was grote castingwijzigingen door te voeren na de beschuldigingen tegen Kevin Spacey op Kaartenhuis , lijkt er geen dergelijke verandering in beweging te zijn voor Race naar de rand .
Wat is er dan zo anders aan T.J. Millers zaak? Is het Netflix-origineel - grotendeels gericht op kinderen - een te klein pand om ophef over te maken? Hebben alle betrokkenen besloten dat ze liever zien dat de franchise slaagt dan een harde houding aan te nemen tegen een van hen? Of gelooft iedereen T.J. en Kate Millers versie van de gebeurtenissen - dat de vrouw, alleen geïdentificeerd als Sarah, opzettelijk liegt om hun relatie en hun carrière te schaden?
Na de beschuldigingen hebben fans van de franchise hun adem ingehouden. Het personage Tuffnut, hoewel minderjarig in de films, heeft een grotere rol in Race naar de rand , en uitvoerende producenten Art Brown en Doug Sloan hebben Miller eerder geprezen omdat hij rechtstreeks met de schrijvers werkte en vaak zijn teksten improviseerde.
Dat gezegd hebbende, als er iets is dat we tot nu toe van de Me Too-beweging zouden moeten kunnen afnemen, is het dat waargenomen sympathie en creatief succes al generaties lang schilden zijn voor roofdieren, en we kunnen niet toestaan dat dat zo blijft. Dit wetende, en wetende dat slechts naar schatting twee procent van de meldingen van aanranding ooit vals blijkt te zijn, wordt het bijna onmogelijk om het vertederende goofy strip-reliëf-personage op het eerste gezicht te nemen.
Is dit gemakkelijker gemaakt, wetende dat de franchise voornamelijk gericht is op kinderen, die zich niet echt bewust zijn van de echte mensen achter de tekenfilm Vikings? Misschien, maar hoe zit het met hun ouders? Hoe zit het met de fans die kinderen waren in 2010, maar nu acht jaar ouder zijn en precies weten wat er achter de schermen gebeurt?
Is het dan realistisch om te verwachten dat Miller uit de franchise wordt verwijderd? Voorafgaand aan de Me Too-beweging was het antwoord misschien nee, maar de industrienormen beginnen te veranderen en het publiek let op.
Kevin Spacey is verwijderd uit de Ridley Scott-film Al het geld ter wereld nadat hij werd beschuldigd van poging tot seksueel misbruik van een minderjarige; evenzo heeft de BBC dit voorbeeld gevolgd door scènes in hun Agatha Christie-productie opnieuw op te nemen, Beproeving door onschuld , waarin Ed Westwick te zien is, ook beschuldigd van aanranding. Disney's Zwaartekracht valt heeft zelfs een stukje gespeeld met de stem van Louis C.K.K omgedoopt in plaats daarvan met de stem van Alex Hirsch - hoewel het vermeldenswaard is dat Miller's Miller Zwaartekracht valt personage, Robbie, heeft niet hetzelfde lot ondergaan.
Hoe je draak te trainen heeft in zekere zin een aanzienlijk voordeel: geanimeerd, is de bijdrage van Miller volledig stemwerk, waarvoor geen volledige reshoot voor alle betrokkenen nodig is, alleen wat opnieuw opnemen en lipsynchronisatie-correctie. Dit is nog steeds werk, en het kost nog steeds geld, maar het is zeker een haalbare optie.
Race naar de rand , van zijn kant, is ook geen onbekende in een beetje variatie in stemacteurs. Omdat ze niet in staat waren de originele stemmen van Ruffnut (Kristen Wiig) en Snotlout (Jonah Hill) voor de tv-serie te laten landen, waagden de showrunners het op minder bekende acteurs Andrée Vermeulen en Zack Pearlman, die beiden hun karakters een veel en worden favoriet bij de fans gedurende de reeks.
Miller zelf heeft al een voice-double hem laten vervangen - vermoedelijk om niet-gerelateerde redenen - in de tv-spin-off van Disney's Grote Held 6 , waar Zaterdagavond Live aluin Brooks Wheelan neemt de rol aan van strip-liefhebbende superheld Fred. Als de indruk van Wheelan goed genoeg is voor Disney, wie zegt dan dat het ook niet goed genoeg is voor DreamWorks?
Als de grootste zorg van DreamWorks Animation is dat zeurende twee procent onwaarheidsgetal - het risico dat ze worden meegesleurd door een uiterst complexe reeks berekende leugens die zijn ontworpen om een succesvolle acteur ten val te brengen - dan niet uit voorzorg hun weddenschappen afdekt? In het geval van een ongelooflijk zeldzame volledige vernietiging van een beschuldiging van mishandeling, wat in dit geval zou vereisen dat het vermeende slachtoffer en elke getuige die haar verhaal bevestigde om op de een of andere manier naar buiten te komen en te verklaren dat ze alles hadden verzonnen, wat zou hen ervan weerhouden van het opnieuw uitbrengen van de film met de originele stemmencast?
Inactiviteit op de beschuldigingen was in het verleden misschien een gemakkelijke manier om controverse te omzeilen, maar het klimaat is ten goede veranderd. Netflix, DreamWorks Animation en de schrijvers en acteurs hebben allemaal de mogelijkheid om hier hun stem uit te brengen die nog nooit zo duidelijk is geweest - het is gewoon een kwestie van beslissen om het te nemen.
Elaine Tamblyn-Watts is een in Ottawa gevestigde Anglo-Anishinaabe schrijver en redacteur. Ze zou buitenlandcorrespondent worden, maar ze ontwikkelde fibromyalgie en moest de school voor journalistiek verlaten, dus nu kijkt ze veel tekenfilms en krijgt ze veel meer werk gedaan. Elaine diende als redacteur voor The Charlatan voor het jaar 2016-17, bracht een poëzieboek uit met de naam Fingernail Moon en werkt momenteel aan ongeveer negentien andere projecten.
(afbeelding: DreamWorks-animatie)
