Terug in die gouden tijd voordat iedereen dat ontdekte Batman tegen Superman was eigenlijk niet erg goed, ik was een van de velen die ernaar uitkeek - niet voor de gigantische gevechten, of om te zien of Ben Affleck het beter zou doen met Batman dan met Daredevil, of zelfs voor de spieren van Henry Cavill . Ik keek uit naar iets heel anders.
Ik keek uit naar Holly Hunter.
De trailers van de film beloofden zoveel. Ze lieten Hunters senator June Finch Superman oproepen om voor een commissie te komen en verantwoording af te leggen over zijn acties, en hoewel commissies vaak de vijand zijn van iedereen die een beslissing of vooruitgang wil maken, was hier de hint van een echte confrontatie.
Er waren allerlei morele dilemma's en vragen die moesten worden aangepakt. Zou Superman daar moeten zijn, met het soort macht dat hij doet, zonder enige vorm van controle op wat hij uitspookt? Aan wie antwoordde hij, als iemand? Wat was hij van plan? Moet hij in staat zijn om zelf te beslissen waar hij bij betrokken is geraakt en het met niemand na te gaan? Waar was de commandostructuur, in godsnaam?
Het meest interessante van alles was dat het een vrouw was die de antwoorden probeerde te vinden - een Junior Senator tegen de machtigste en meest mannelijke man ter wereld. Er was hier geen pissing-wedstrijd (waarschijnlijk voor het beste, want laten we eerlijk zijn, Superman zou die winnen.) Te midden van alle mannelijke confrontaties was er het potentieel voor een slimmer debat, in plaats van een testosteronstorm.
Maar de film heeft het helemaal niet gehaald.
Er is geen excuus voor. In Holly Hunter hadden ze een actrice die meer dan in staat was om het soort intelligente uitvoering te leveren die alle nuances en complexiteit van de problemen kon doorstaan. Ze had gemakkelijk de beste kunnen zijn in een film vol gespierde, fronsende, boze mannen (en Lex Luthor op een suikerhoogte), maar in plaats daarvan kon de film blijkbaar niet de moeite nemen om het personage van senator Finch goed te behandelen. Ze was geen kracht om rekening mee te houden. Ze was een hardhandige spreekbuis voor het belang van democratie.
Het zou niet als een totale verrassing moeten komen. De franchise heeft immers een eerdere staat van dienst in het neutraliseren van zijn vrouwen. In deze versie van het universum is Lois Lane een ergernis die gekke keuzes maakt en zonder aanwijsbare reden in het bad verschijnt. Na Man van staal, we wisten al dat ze niet veel meer zou doen dan sparen, wat ze binnen enkele minuten na de opening van deze film regelt, maar senator Finch was een kans om te laten zien dat vrouwen die lastige vragen stellen meer kunnen zijn dan een verhalende ergernis … totdat ze werd gewurgd door het script.
houdt arnold van helga terug?
Natuurlijk waren er glimpen van wat had kunnen zijn; haar impasse met Lex Luthor leek het begin van een ingewikkeld debat. Willen we teruggaan naar macho, MAD-tijdperk Koude Oorlog capriolen in hoe we omgaan met Superman? Of is er een slimmere manier dan totale agressie? Tussen de bedrijfsleider Lex en de alfaman Superman in, leek het er even op dat senator Finch haar eigen weg zou kiezen.
Behalve dat ze dat niet deed. Dat zou een veel te interessante ontwikkeling zijn voor een film die zich voornamelijk bezighoudt met klagen over hoe individuen niet in staat zouden moeten zijn om dingen te vernielen terwijl ze vieren dat individuen dingen vernielen. Per slot van rekening is dit een film waarin als er iets twijfelachtig is, je het raakt, en als dat niet werkt, je het opblaast, en als je wilt proberen de complexe hoeken van de morele argumenten te doorgronden, spijt van het opvoeden, je doet het door een twijfelachtige en halfslachtige droomreeks.
En dus ontwikkelt Finch zich niet, en Hunter komt vast te zitten bij het proberen een vrouw tot leven te brengen die in feite een verhalend apparaat is zonder dat ze lijkt op een beterharige senator McCarthy. We krijgen geen achtergrondinformatie over haar hoorzittingen en geen inzicht in wat ze werkelijk gelooft. Ze krijgt niet eens een eigen droomsequentie en duikt in plaats daarvan af en toe op om dingen over democratie te mompelen.
We blijven hopen dat het zich allemaal zal openbaren bij die confrontatie met Superman - dat het script zal stoppen met gebaren naar dingen en voor een keer echt betrokken zal raken bij zijn eigen argumenten - maar dat was duidelijk veel te veel gevraagd. Zelfs deze film zou niet neerkomen op het slaan van een vrouw (tenzij ze natuurlijk Wonder Woman is), dus in plaats daarvan bliezen ze Finch op - en het hele Capitool-gebouw met haar.
Gezien het feit dat ze een eendimensionale weergave is van de grootsheid van democratie, is het een behoorlijk ondemocratische manier om met haar om te gaan.
Dus let niet op het fronsende acteerwerk, of de plotgaten, of het onhandige script. De echte tragedie van Batman tegen Superman is dat het zichzelf de kans gaf om iets echt interessants te doen - en met een vrouw, niet minder - en vervolgens volledig uit de hand liep.
Jacki is een freelance schrijver gevestigd in de buitenwijken van Londen. Ze is onlangs ontsnapt uit het bedrijfsleven om te schrijven over geestelijke gezondheid, popcultuur, tv, feminisme en alles wat haar verder interesseert. Je kunt haar twitteren @jackibadger .
