Een van de dingen die mij het meest fascineerden Wonder Woman was het gebruik van DC-schurk, Doctor Poison, in de film bekend als Doctor Isabel Maru. Hoe ze wordt behandeld en haar verdere lot vertellen ons veel over wat Diana leert over menselijkheid en het belang van barmhartigheid. Maar kan de manier waarop Diana ervoor koos om met dokter Maru om te gaan ons iets leren over solidariteit in het licht van onderdrukking? ** SPOILERS, MIJ **
De film introduceert haar als een duidelijke schurk. Dokter Maru (gespeeld door Elena Anaya) is een Spaanse chemicus die is aangeworven door de Duitse generaal Erich Ludendorff (met wie wordt gesuggereerd dat ze een intiemere relatie heeft) om haar aanzienlijke vaardigheid in het ontwikkelen van dodelijke chemicaliën te gebruiken om Duitsland te helpen de oorlog te winnen. Hoewel ze duidelijk aan de verkeerde kant van de geschiedenis staat en een totale medewerker is, lijkt ze minder geïnteresseerd in de politiek van de oorlog (om nog maar te zwijgen van de proefpersonen die ze daarbij vermoordt) en meer geïnteresseerd in het werken van haar ideeën.
Ze reageert vrolijk wanneer een chemische verbinding die ze maakt door een gasmasker kan eten, niet omdat ze nadenkt over wat het betekent voor Duitsland, of zelfs voor generaal Ludendorff, maar omdat het werkte ! Ze is door en door een wetenschapper. Toegegeven, ze is een wetenschapper zonder moreel kompas, maar ze is in de eerste plaats een wetenschapper, en al het andere op de tweede plaats.
Een scène die een onverwachte emotionele klap voor mij veroorzaakte, was de scène op het gala waarin Steve Trevor, in volledige spionagemodus, probeert te flirten met dokter Maru om informatie te krijgen over de plannen van de Duitsers met haar vergiften. Zijn aanpak is geniaal. In plaats van een beroep te doen op haar ijdelheid, doet hij een beroep op haar liefde voor de wetenschap. Hij benadert haar als een fan van haar werk. Hij merkt dat ze bij de open haard staat te praten over hoe mooi hij vuur vindt, en beschrijft het heel erg zoals een chemicus vuur zou beschrijven.
Wat voor mij hartverscheurend is aan die scène, is de blik op Maru's gezicht terwijl Steve spreekt. Haar ogen staan bijna vol met tranen bij de gedachte dat ze eindelijk wordt begrepen. Eindelijk, iemand die een wederzijdse liefde voor de schoonheid van chemie deelt, complimenteert haar werk, niet in de hoop het te gebruiken voor een bijbedoeling, maar gewoon omwille van zichzelf, want wetenschap is mooi.
Het was tijdens deze scène dat ik begon na te denken over wat mogelijk zou zijn geweest voor dokter Maru als ze niet onder een patriarchaat had geleefd. Wat als ze in een tijd en plaats leefde waar vrouwen wetenschap konden nastreven en kunnen presteren en uitblinken zonder de zegen, toestemming of hulp van mannen? Wat als het mogelijk zou zijn voor haar werk om respect te vergaren zonder dat het verbonden hoeft te zijn met een groter, over het algemeen mannelijk doel?
Als ze niet wanhopig op zoek was naar patronage om haar werk voort te zetten, zou ze dan nog steeds een bondgenoot zijn van de Duitsers? Of zou ze dan de luxe hebben van een moreel kompas, met niets dat haar Grote Liefde, chemie, bedreigt?
Zodra Diana het gala binnenkomt en Steve haar begint te bekijken, ziet dokter Maru zijn bezorgde blikken aan voor blikken van aantrekkingskracht en komt ze tot bezinning. Het is duidelijk dat hij iets uit me probeert te krijgen. Ik wist dat dit te mooi was om waar te zijn. Op dat moment is ze elk nerdmeisje op de middelbare school wiens klashottie net lang genoeg met haar flirt om hulp bij het huiswerk te krijgen, en dan teruggaat naar het aanbidden van de cheerleaders.
Dit leidt tot de andere manier waarop haar leven wordt bepaald door seksisme. Haar masker. In de strips verbergt dokter Maru haar geslacht in dikke mantels om rond te komen, wetende dat haar vrouwelijkheid waarschijnlijk een belemmering zal zijn voor haar wetenschappelijk werk.
In deze film, die schoonheid in al zijn vormen waardeert, verbergt Doctor Maru wat waarschijnlijk het product is van jarenlang werken met gevaarlijke chemicaliën (hoewel het nooit echt wordt uitgelegd in de film) met een delicaat keramisch masker. Je kunt je voorstellen dat het voor een vrouwelijke wetenschapper al moeilijk genoeg is om steun en middelen voor haar werk te krijgen. Gooi er een gezichtsverminking in en het zou verdomd bijna onmogelijk zijn.
En het is geen dik masker. Ze draagt geen capuchon of sjaal. Ze draagt het meest delicate masker dat ze kan dragen, een masker dat opgaat in haar huid en niet eens opvalt als een masker van veraf. Omdat het patriarchaat alleen geen waarde hecht aan intelligentie van vrouwen. Niet tenzij ze ook een poging doen om mooi te zijn.
Ik breng dit niet allemaal ter sprake om haar schurkenstreek weg te nemen. Er is absoluut geen excuus om honderden, zo niet duizenden mensen te vergassen en te doden. Zodat we duidelijk zijn over waar ik sta . Maar nadenken over de dingen die zelfs een vrouw als dokter Maru doormaakt om simpelweg op hetzelfde speelveld te bestaan als mannen die hetzelfde doen, werpt een ander licht op hoe Diana reageert op het aanbod om haar aan het einde te vermoorden.
In het midden van hun climaxgevecht, geeft Ares Diana de kans om dokter Maru te vermoorden als straf voor al het onrecht dat ze heeft gedaan (en er is veel van). Het lijkt erop dat Diana hem op zijn aanbod ingaat terwijl ze een tank boven haar hoofd heft en zich voorbereidt om hem op een snuivende dokter Maru te laten vallen. Maar ze houdt zichzelf tegen. Haar herinnering aan Steve herinnert haar eraan dat mensen altijd de keuze verdienen om beter te worden. Dat het niet gaat om ‘verdienen’, maar om wat je gelooft. Dat het mogelijk is om van moment tot moment te besluiten een beter mens te worden, en Diana laat haar gaan, waardoor Maru de kans krijgt om te besluiten het beter te doen.
Ik denk dat het belangrijk is dat, in een film waarin Diana geen enkele moeite heeft met het doden van mannelijke personages (met name generaal Ludendorff en Ares), ze pauze krijgt wanneer haar wordt gevraagd een vrouw te vermoorden. Het feminisme van deze film gaat niet over gelijkheid (de dezelfde straf, ongeacht geslacht), maar over gelijkheid ( eerlijk straf).
Wat ik zag op het moment dat Diana ervoor koos om Maru te laten gaan, was een erkenning dat er verzachtende factoren zijn als het gaat om de slechte acties van dokter Maru. Ja, ze is een moordenaar. Ja, ze is een medewerker. Maar in een wereld die geen gelijke waarde hecht aan vrouwen en ambitie in hen straft, is het waarschijnlijk dat Maru zich grotendeels tot deze dingen heeft gewend om toegang te krijgen tot haar favoriete vakgebied. Gezien de keuze tussen zeer beperkte opties, is het begrijpelijk dat iemand die duidelijk zo getalenteerd en ambitieus is als dokter Maru een verkeerde keuze kan maken wanneer hij in een hoek wordt gedrukt.
En een onder dwang gemaakte keuze is niet per se een vrije keuze.
Naast het leren over de waarde van barmhartigheid en het altijd geven van individuen de kans om het goede te kiezen, laat dit ons ook zien hoe vrouwen elkaar beter kunnen begrijpen. Er zijn talloze benaderingen van feminisme en talloze manieren waarop vrouwen ervoor kiezen om het seksisme waarmee ze in hun leven worden geconfronteerd, te bestrijden. We hoeven het met niemands methoden eens te zijn, maar we kunnen en moeten ons uiterste best doen om de impact van het patriarchaat op die methoden te begrijpen, in gedachten houdend dat alle vrouwen, onderdrukt door seksisme, een centimeter verwijderd zijn van snappen en naar uitersten om gewoon gehoord te worden.
(afbeelding: Warner Bros/DC Entertainment)
Wil je meer van dit soort verhalen? Word abonnee en steun de site!
— De Mary Sue heeft een strikt commentaarbeleid dat persoonlijke beledigingen jegens hen verbiedt, maar niet beperkt is tot iedereen , haatzaaien en trollen.—
