Ik schrijf met trillende vingers omdat mijn huis nu Baltisch is. Goed gedaan, beide afleveringen van deze week zijn dan zo donker, hein?
Kaddisj
Een terecht vernietigende weergave van antisemitisme vormt de basis van deze aflevering, maar een teder en zeer ontroerend liefdesverhaal laat het blijven hangen. Onze helden helpen bij het onderzoeken van een reeks moorden die ingegeven lijken te zijn door wraak. Een Joodse man genaamd Isaac Luria wordt vermoord in zijn winkel, en wanneer een van de mannen die ervan verdacht wordt hem te vermoorden wordt gewurgd, komen Mulder en Scully binnen.
Isaac behoorde tot een gemeenschap van chassidische joden in Brooklyn. Zijn begrafenis vindt plaats in de openingsscène, waarbij zijn verloofde Ariel last heeft van flashbacks naar zijn laatste momenten. Isaac's vingerafdrukken worden later gevonden op het lichaam van Tony Oliver, die toevallig in het bezit was van een bewakingstape van de winkel. Mulder en Scully naar het huis van Ariel om met haar en haar vader Jacob te praten. Ze willen het lichaam van Isaac opgraven en hebben haar toestemming nodig. Haar vader, Jacob, is geschokt. Hij zegt dat de gemeenschap verschillende keren werd bedreigd door neonazistische types, maar de autoriteiten schonken nooit enige aandacht toen ze om hulp vroegen. Ariel geeft hen toestemming om het graf op te graven, maar vraagt of ze in vrede mogen rouwen.
Voordat ze naar de begraafplaats gaan, ondervragen onze helden Curt Brunjes, de eigenaar van de winkel aan de overkant van Isaac's. Hij is verdomd antisemitisch en lijkt folders te drukken waarop allerlei racistische beschuldigingen staan. Een van de andere mannen die Isaac heeft vermoord, verstopt zich achterin en luistert naar hun gesprek. Wanneer Mulder vermeldt dat de afdrukken van Isaac op Olivers lichaam zijn gevonden, roept deze man, Derek, zijn vriend en medemoordenaar Clinton op om eerst het graf op te graven. Het lichaam van Isaac ligt inderdaad in zijn kist, maar terwijl Derek probeert erin in te breken, valt iemand Clinton aan en vermoordt hem.
Wanneer Mulder en Scully het graf zelf onderzoeken, zien ze Hebreeuwse letters op Isaacs hand gedrukt. Naast het lichaam ligt een boek, ook in het Hebreeuws, maar het vat spontaan vlam als Mulder het oppakt. Ze brengen de overblijfselen naar een expert en ontdekken dat het een mystieke tekst is die de Sefer Yetzirah .
Dit zet hen ertoe aan terug te gaan en opnieuw met Ariel te praten. Ze laat hen een ring zien die haar vader hielp maken toen hij jonger was. Hij woonde in een klein dorpje niet ver van Praag en werkte als juwelier. Elke vrouw die in de plaatselijke synagoge trouwde, droeg de ring op haar trouwdag. De Joodse gemeenschap van het dorp werd weggevaagd tijdens de Holocaust, maar Jacob nam de ring mee toen hij het land ontvluchtte. Hij nam het voor het eerst in jaren mee om aan Ariel te geven voor haar bruiloft, en zei dat zijn dorp eindelijk weer zou leven. Het lijkt erop dat vandaag de trouwdag van haar en Isaac zou zijn geweest. Onze helden kijken elkaar aan en grimassen onhandig.
Jacob is de synagoge, dus gaan ze naar hem toe om met hem te praten. Als ze boven rondkijken, ontdekken ze een lichaam dat aan de spanten hangt. Voordat ze iets kunnen doen, schiet er iets langs hen heen en zet Mulder op zijn kop. Scully slaagt erin Jacob in het nauw te drijven en ze nemen hem in hechtenis. Hij geeft bijna de moorden toe, maar Mulder is niet overtuigd. Hij keert terug naar de deskundige die de Sefer Yetzirah en vraagt hem naar de legende van de golem. Volgens de Schrift zou een rechtvaardig man een wezen kunnen scheppen uit pure klei en, met behulp van bepaalde woorden die in de Sefer Yetzirah , breng het tot leven. Het toverwoord is als het ware emet, wat waarheid betekent. De expert waarschuwt dat het resulterende wezen echter een primitief wezen zou zijn - niet in staat om te spreken of emoties te uiten, en dat alleen door zijn schepper zou kunnen worden vernietigd. Het verwijderen van de eerste letter van emet maakt het woord ontmoet, of dood. Mulder ontdekt dat de Hebreeuwse letters op Isaacs hand emet spellen en begint zich af te vragen of Jacob of Ariel een golem hebben gemaakt om wraak te nemen.
Scully belt en deelt hem mee dat Brunjes dood is gevonden. In zijn winkel vinden ze een drukpers beladen met verschillende antisemitische pamfletten en een mailinglijst met de namen van de drie mannen die Isaac hebben vermoord. Op bewakingsbeelden is te zien dat Isaac zelf Brunjes aanvalt. Scully denkt dat er met de beelden is geknoeid, maar Mulder denkt dat hij het is - alleen niet meer zoals hij ooit was.
Elders is Jacob vrijgelaten en op zoek naar Ariel. Hij vindt haar bij de synagoge in haar trouwjurk. Ze heeft de ring die hij uit zijn dorp heeft meegebracht. Jacob vertelt haar dat Isaac dood is en dat ze het moet accepteren. Ze probeerde hem terug te brengen, maar wat terugkwam, is hij niet; het is een gruwel zonder plaats onder de levenden. Ariel zegt dat ze gewoon afscheid wilde nemen. Er klinkt geluid in de verte en Jacob gaat op onderzoek uit. Wanneer Mulder en Scully arriveren, valt hij plotseling van de spanten, hangend aan een touw. Ze snijden hem snel neer en Scully blijft bij hem terwijl Mulder op zoek gaat naar Ariel. Boven valt Isaac - in golemvorm - aan, maar Ariel leidt hem af door te roepen. Ze spreekt in het Hebreeuws tegen hem en vertelt hem dat ze van hem houdt voordat ze een van de Hebreeuwse letters op zijn hand wegveegt. Hij begint weer op te lossen in klei en als Scully even later naar boven komt, gaat Ariel over hem heen zitten en afscheid nemen.
Tranen, jongens. Deze raakte me precies in het gevoel. Het is een ongelooflijk donkere aflevering, die compromisloos mikt op de sinistere en verraderlijke aard van antisemitisme, maar het is het liefdesverhaal dat het zo aangrijpend maakt. In de noodlottige verbintenis van Isaac en Ariel zien we de realiteit van haatmisdrijven naar huis gedreven - het is niet alleen de angstaanjagende intolerantie en agressie die hen motiveert, maar het feit dat de slachtoffers zo intiem worden gekwetst. Ariel verliest niet alleen haar verloofde, maar ook een toekomst waar zij en haar vader zo wanhopig naar verlangden. De toevoeging van de ring symboliseert dit behoorlijk angstaanjagend - Jacob hield hem tientallen jaren verborgen totdat zijn dochter zou trouwen, en de golem-versie van Isaac plaatst hem op haar vinger voordat ze hem weer te ruste legt. Het verdriet en de pijn die overal worden weergegeven, zijn schrijnend, en temeer omdat ze deel uitmaakten en blijven uitmaken van een groot aantal verhalen uit het echte leven waar we nooit iets over zullen horen. Het lijkt passend dat de aflevering begint met een begrafenis en gevuld is met donkere, ritselende, schimmige opnamen, die allemaal het doordringende gevoel van verlies net zo goed vastleggen als de haat die het veroorzaakte.
Petje af voor alle artiesten in deze, in het bijzonder Justine Miceli en David Groh als Ariel en Jacob. Nog enkele opmerkingen voordat ik verder ga:
- De aflevering is opgedragen aan de nagedachtenis van Lillian Katz, de grootmoeder van schrijver/producent Howard Gordon. Gordon wilde voor een aflevering putten uit zijn joodse afkomst en werd gedeeltelijk geïnspireerd door de bruiloft van een vriend, een waarin de ring uit de aflevering daadwerkelijk werd gebruikt. Blijkbaar hadden verschillende Joodse schrijvers afleveringen gepitcht die gebaseerd waren op de legende van de golem voordat dit werd geschreven.
- De partituur bevat elementen van klarinet, viool en cello om rouw op te roepen - componist Mark Snow zei dat hij streefde naar ergens tussen een Klezmer-band en Schindler's Lijst . Wat dat betreft, is er een klein meisje op de begrafenis in een felrode jas, levendig afgezien van de zwarte kleding die rouwkleding draagt die door alle anderen wordt gedragen.
- Kaddisj is een verwijzing naar het Joodse rouwgebed.
Als dat je niet somber maakt, richt de volgende aflevering zich op het Amerikaanse beleid in Vietnam. De schrijvers waren niet eens in de buurt van rondneuzen op deze.
onbeantwoord
De geesten van Vietnam komen naar huis om te slapen. Of zo gaat het voor drie hoge militaire functionarissen, die het doelwit worden van een man die ze in de jaren '70 misschien voor dood hebben achtergelaten in een krijgsgevangenenkamp. De FBI wordt gevraagd de moord op luitenant-generaal Peter McDougal te onderzoeken, die van dichtbij werd neergeschoten in de achterkant van zijn auto buiten Fort Evanston. Zijn chauffeur, Burkholder, is de enige verdachte, aangezien niemand anders in de auto werd gezien. Burkholder beweert dat er een schutter op de achterbank zat met McDougal, maar hij verdween vlak voor zijn ogen. Het enige andere bewijs is een speelkaart van een schedel die ter plaatse is gevonden.
Skinner verzamelt al zijn beste agenten en vult ze in. De schedelkaart is een terugkeer naar Vietnam, zegt hij, en Burkholder heeft banden met een radicale groep gewelddadige extremisten die de Rechterhand wordt genoemd. De inwijding van het Vietnam-monument zal binnenkort plaatsvinden in DC en het is mogelijk dat andere hoge functionarissen het doelwit zullen zijn. Scully benadert Skinner om te vragen of er een bevelschrift is tegen de leider van de rechterhand, een ex-marinier genaamd Danny Markham. Ze vraagt of zij en Mulder het mogen serveren. Skinner is het daarmee eens, maar waarschuwt hen voorzichtig te zijn.
Markham woont op een afgelegen perceel in Virginia. Zijn terrein wordt bewaakt door honden, dus Mulder en Scully praten met hem door de poort. Scully laat hem het bevel zien en vraagt of ze de mailinglijst van de rechterhand met hem kunnen doornemen. Aan weerszijden van het terrein komen SWAT-teams aanlopen, klaar om in te grijpen als het misgaat. Markham stemt ermee in om met hen te praten. De compound is beveiligd en Markham laat Mulder een foto zien van zichzelf met een man genaamd Nathaniel Teager. Teager werd gecrediteerd met tientallen moorden in Vietnam, maar werd voor dood achtergelaten nadat hij in de jaren '70 was neergeschoten. Markham beweert dat de rechterhand hem begin jaren 90 uit een Vietnamees krijgsgevangenenkamp heeft bevrijd en dat de Amerikaanse regering hem probeerde te ontvoeren toen ze thuiskwamen. De poging mislukte, maar Teager verdween en is sindsdien niet meer gezien.
Elders ontmoet Teager zelf mevrouw Davenport, die bloemen achterlaat bij het Vietnam-monument. Hij geeft haar dogtags van haar man Gary en zegt dat Gary nog steeds een krijgsgevangene is in Vietnam. Dan verdwijnt hij vlak voor haar ogen. Mulder en Scully komen haar later spreken. Ze identificeert Teager van de foto, maar Skinner zegt dat er gegevens zijn die bevestigen dat Teager dood is. Mevrouw Davenport raakt overstuur en er verzamelt zich bloed in haar oog. Mulder vraagt zich af of dit verband houdt met de manier waarop Teager in het zicht lijkt te verdwijnen. Scully gaat met haar mee naar het ziekenhuis terwijl Mulder Teagers stoffelijk overschot gaat bekijken.
Teager werd geïdentificeerd aan de hand van gebitsgegevens, maar zijn doodsoorzaak is onduidelijk. De arts die de dossiers voor Mulder ophaalt, zegt dat het dossier gedeeltelijk is vernietigd. Mulder merkt op dat een generaal Steffan het dossier heeft ondertekend en neemt contact met hem op om te waarschuwen dat zijn leven mogelijk in gevaar is. Hij stuurt twee agenten om Steffan naar het Pentagon te vergezellen, maar Teager slaagt erin langs de bewakers te glippen. Wanneer Steffan zijn kantoor bereikt, vindt hij een schedelkaart op het bureau en belt Mulder. Teager stapt uit de schaduw en schiet hem neer terwijl hij aan het telefoneren is. Mulder rent erheen en ziet Teager, maar hij verdwijnt even snel.
Scully belt om te zeggen dat mevrouw Davenport een zwevende blinde vlek in haar oog heeft, hoewel er geen duidelijke oorzaak is en ze het voor vandaag nooit heeft opgemerkt. Mulder denkt dat Teager zich zo voor iedereen verbergt. Ze bekijken de bewakingsbeelden en zien Teager het Pentagon binnenlopen. De bewakers hebben hem niet gezien, maar hij verdwijnt niet op de band. Hij gaat naar Covarrubias voor meer informatie. Ze vertelt hem dat Steffan en McDougal met elkaar verbonden waren, namelijk dat ze tweederde waren van een commissie van drie man die werd aangeklaagd wegens achtergelaten Amerikaanse spionnen in Vietnam. De derde man is generaal-majoor Bloch, die die week op het evenement in DC spreekt.
Als het evenement begint, ziet Scully Teager bij Blochs auto staan, maar hij verdwijnt. Mulder neemt haar en Skinner apart en zegt dat dit misschien allemaal georkestreerd is. De regering dumpte het beschermende detail bij de FBI, in de hoop dat ze zouden falen, omdat dit hen in staat zou stellen het beleid van stilzwijgen over lelijke handelingen in Vietnam te handhaven. Mulder en Scully zouden, gezien de ongebruikelijke aard van de zaak, worden binnengehaald en op hun beurt in diskrediet worden gebracht. Skinner is nog meer uitgeput dan normaal, en ergert zich verder wanneer Bloch erop staat zijn toespraak te houden, ondanks de gevaren die ermee gepaard gaan.
Tijdens de toespraak wordt Teager opgemerkt door een oude vriend genaamd Leo Danzinger. Danzinger dacht dat hij dood was, maar Teager zegt dat ze hem dat willen laten geloven. Hij werd zonder redding achtergelaten, zegt hij, en hem laten sterven was gemakkelijker dan de waarheid toe te geven. Hij geeft Danzinger een lijst met namen en verdwijnt dan.
Bloch stapt naar de preekstoel en vindt er een schedelkaart op. Onaangedaan praat hij verder. Mulder, Scully en een andere agent zien Teager allemaal in de menigte voordat ze hem zo snel weer kwijtraken. Mulder-takjes die Teager misschien alleen voor mensen kan verbergen als ze hem recht aankijken. Skinner trekt Bloch opzij en iedereen trekt zich terug in een backstage-gebied, waar Bloch's auto staat te wachten. Teager zit in de bestuurdersstoel. Hij probeert Bloch te raken, maar Skinner duwt hem uit de weg. Hoewel niemand Teager kan zien, schiet een van de agenten op de bestuurdersstoel en uiteindelijk komt de auto tot stilstand. Teager loopt de deur uit. Scully haast zich om hem te onderzoeken, en hij begint zijn naam, rang en dienstnummer te herhalen voordat hij sterft. (Ik vermoed dat dit een verwijzing is naar soldaten die worden getraind om bepaalde informatie te herhalen als ze worden gemarteld. Bedankt daarvoor, Kapitein Amerika , ik heb dingen van je geleerd!) De camera draait uit om de Amerikaanse vlag te laten wapperen in de wind.
Later ontmoet Mulder Skinner bij het monument in Vietnam. Het Pentagon beweert dat de schutter een man was genaamd Thomas Lynch, een gestoorde persoon die op de mailinglijst van de Rechterhand stond. Markham heeft hem blijkbaar duidelijk geïdentificeerd. Mulder is woedend en wil Bloch dagvaarden om de waarheid te eisen. Skinner zegt dat de zaak is overgedragen aan de recherche. Mulder, nog steeds ontzet, zegt dat ze de dood van Teager en zijn leven ontkennen en waarschuwt dat het Skinner zelf in de schoenen van de dode man had kunnen zijn. Walter kijkt verontrust en staart naar de herdenkingsmuur terwijl de camera zwart wordt. Meep.
hee terugkeer van de jedi
Wel hel. Dit is er weer een die, ondanks al zijn bovennatuurlijke elementen, uiteindelijk gegrond lijkt op de waarheid en nog een vernietigende. Hoewel het vermogen om in het volle zicht te verdwijnen het waarschijnlijk duwt, is deze aflevering als een allegorie voor het in de steek laten van veteranen door de overheid ongelooflijk krachtig. Het feit dat Teager door zijn superieuren wordt achtergelaten, is een verhaal dat we maar al te goed hebben leren kennen in de echte wereld, aangezien er veel berichten zijn over dakloosheid, psychische aandoeningen en werkloosheid onder voormalige soldaten. Toegegeven, er is waarschijnlijk een impliciet risico om afgewezen te worden als je een special forces-type bent, maar deze aflevering creëert een zeer realistische motivatie voor zijn acties. Teager richt zich niet op onschuldige mensen; alleen de mannen waarvan hij denkt dat ze hem voor dood hebben achtergelaten. (Niet dat doden in welke vorm dan ook acceptabel is, maar hij reageert zijn woede tenminste niet op iedereen om hem heen.) Hij neemt de tijd om de vrouw van een van zijn mannen te bezoeken en geeft haar een persoonlijk item terug. Zijn behandeling staat in contrast met de aanwezigheid van Skinner, een collega-dierenarts van enkele even gruwelijke missies, die niettemin in staat was om terug te keren en te re-integreren in de samenleving en zelfs een carrière in een gezagspositie te smeden. Teager's redding kwam in de vorm van een gewelddadige bende extremisten - dit onderstreept subtiel de manier waarop wanhopige en boze mensen in de klauwen van manipulatieve terroristen kunnen worden gedreven, maar zelfs dan lijkt Teager niet bijzonder ingenomen met hen te zijn. Hij verdween nadat hij was gered en kwam pas weer boven toen hij besloot zijn voormalige superieuren aan te vallen. De confrontatie ontvouwt zich zelfs tegen een toespraak waarin Bloch verwijst naar de prijs van vrijheid en wat moet worden opgeofferd om het te laten gedijen. Over het geheel genomen is de aflevering huiveringwekkend, met een emotioneel gewicht doet deze show het zo goed in de meest onverwachte omstandigheden.
Ik vind het interessant om op te merken dat deze aflevering gemengde reacties van critici lijkt te hebben gekregen. Naar mijn mening was Teager - en de uitvoering van Peter LaCroix - ongelooflijk expressief, hoewel het misschien helpt dat we in Skinners toespelingen op zijn tijd in Vietnam al veel hebben geleerd over duistere gebeurtenissen. Desalniettemin is het goed om te zien dat de FBI daadwerkelijk agenten is en samen een missie heeft. Mulder en Scully opereren meestal zo onafhankelijk dat we geen inzicht krijgen in de georganiseerde structuur erachter (behalve de disciplinaire kant ervan). Skinner de autoritaire maakt me blij. Eindelijk neemt hij de leiding over iets in plaats van op de achtergrond te zitten piekeren over hoe zijn werk zo ingewikkeld is geworden. Ik heb echt het gevoel dat deze aflevering goed is verouderd, hoewel dat op zichzelf een teken is van de tijd waarin we leven en de verschillende onverstandige militaire operaties die over de hele wereld doorgaan, waardoor er in hun kielzog een overvloed aan verwoeste levens achterblijft.
Slechts twee afleveringen deze week, piepgeluiden, vanwege een hectisch IRL-schema. Volgende keer business as usual. Blijf spookachtig!
Grace Duffy is een aanhanger van de popcultuur en soms filmcriticus die momenteel haar klassieke sci-fi inhaalt. Je kunt meer over haar lezen Tumblr of bekijk haar frequente tv-liveblogs op Twitter .
—Let op het algemene commentaarbeleid van The Mary Sue.—
Volg je The Mary Sue op? Twitter , Facebook , Tumblr , Pinterest , & Google + ?
RUFIO
