Voordat we erin duiken, moet je weten dat er hieronder SPOILERS in overvloed zullen zijn. Lezen op eigen risico.
Het is eerlijk om te zeggen Blade Runner 2049 presteerde niet zoals verwacht aan de kassa, ondanks solide recensies. Het is ook eerlijk om op te merken dat het origineel Blade Runner deed het slecht aan de kassa.
De cultklassieker uit 1982 speelt met name Harrison Ford als een uitgebrande agent genaamd Rick Deckard die in het dystopische Los Angeles in het jaar 2019 jaagt op voortvluchtige replicanten - bio-ontworpen wezens met superieure kracht, weinig (of geen) menselijkheid, voornamelijk gebruikt voor arbeid. Het is eerlijk om te zeggen dat de plot van de film op zijn best gelaagd is, op zijn slechtst gecompliceerd. De meerdere re-cuts en releases door de jaren heen helpen daar niet bij, dus we zullen ons concentreren op de basis. Blade runners, zoals Deckard, hebben de taak om replicanten op te sporen en ze te 'met pensioen' te doden. In de originele film wordt Deckard geconfronteerd met het opsporen van replicanten die menselijke emoties beginnen te vertonen, waaronder een replicant genaamd Rachael, voor wie hij uiteindelijk gevoelens ontwikkelt.
De grote vraag die iedereen bezighoudt, is hoe kan dit langverwachte vervolg het zo slecht doen? Het korte antwoord: vrouwen. Vrouwen die de slechte vertegenwoordiging beu zijn, het moe zijn om zich aan te kleden, gewoon moe.
De ultrageheime plot van Blade Runner 2049 komt hierop neer: het ware kenmerk van de mensheid is het vermogen om een kind te krijgen, en twee facties haasten zich om informatie te verkrijgen die het mogelijk maakt om namaakvrouwen zwanger te maken om totaal verschillende ideologische redenen. Ryan Gosling speelt Officer K, een nieuwe blade runner, die de botten blootlegt van een replicant die stierf in het kraambed. Al snel wordt onthuld dat de baby is verwekt door Deckard en Rachael. De ontdekking dat de replicant is bevallen, iets dat voorheen voor onmogelijk werd gehouden, brengt hem in een grote doofpotoperatie.
De film heeft, in mijn gedachten, de perfecte enge schurk in Jared Leto's Niander Wallace. Wallace is de fabrikant van nieuwe replicantmodellen, heeft een groot God-complex en is geobsedeerd door het leren van de sleutel tot reproductie van replica's om gemakkelijker slavenarbeid te produceren. Wallace's enige focus op replicantvrouwen die in wezen levende incubators worden, is een kwaadaardig complot, maar geen enkele persoon (mens of replicant) trekt ooit het idee zelf in twijfel. Er is geen perspectivisch perspectief, geen verduidelijking van hoe dit een gruwelijke mishandeling van vrouwenlichamen is (gemaakt of niet). In feite zijn zelfs de veronderstelde goeden alleen geïnteresseerd in hoe ze deze informatie voor hun eigen behoeften kunnen verkrijgen, in plaats van omdat het gebruik van vrouwen als couveuse verwerpelijk is.
Deze film is geobsedeerd door de idee van vrouwen, en dat bedoel ik niet op een goede manier.
Vrouwen sieren elk onderdeel van de setting. Van gigantische neonreclameborden tot afbrokkelende gigantische stenen beelden van onderdanige vrouwen in geseksualiseerde posities, die volledig naakt zijn, behalve op hoge hakken, tot naakte (replicaten) die worden gebruikt voor seks in het niet-helemaal mistig-genoeg-to-obscure -hun lichamen ramen van een bordeel. De vrouwelijke vorm, vaak naakt of geseksualiseerd op een verhoogde manier, is onontkoombaar.
(afbeelding: Warner Bros.)
Een twijfelachtig plot en een ongemakkelijke setting is één ding. Slechte representatie is een grotere hindernis, en een waar deze film tegenaan botste. Gedurende de bijna drie uur durende filosofieles krijgen we het idee voorgeschoteld dat vrouwen er alleen zijn om het verhaal van mannen vooruit te helpen, in plaats van op zich zelf de hoofdrolspelers te zijn in een verhaal dat veel over onderdrukking tegen hen gaat. En terwijl vrouwen aan de zijlijn worden gezet ten gunste van mannelijke hoofdrolspelers, worden gekleurde mensen en LGBTQIA-personen totaal genegeerd. Het verhaal van de blanke mannelijke redder is stevig op zijn plaats.
In de eerste helft van de film zien we K in een relatie met een holografisch programma genaamd Joi, die hij rond kan dragen met een in de hand gehouden apparaat, waarvoor nog een volledig essay nodig zou zijn om te ontleden. Joi heeft heel weinig of geen echte keuzevrijheid als personage. Ze is een geprogrammeerd hologram dat zal zijn wat K haar nodig heeft, dus hij heeft zijn perfecte fantasievrouw. Ze is een letterlijk product ontworpen voor het geluk van mannen.
Zelfs de beperkte momenten van keuzevrijheid die ze tentoonstelt, zijn voor het plezier van K. Op een bepaald moment in de film huurt Joi een escorte in, waarvan we later leren dat hij ook een replica is, en synchroniseert over haar lichaam zodat K seks met haar kan hebben. Er valt hier veel uit te pakken. Namelijk de handeling van het gebruiken, echt waar gebruik makend van , het lichaam van een vrouw uitsluitend voor het plezier van een man - een handeling die als alledaags wordt behandeld en helemaal niet buiten het normale bereik ligt. Sterker nog, alle betrokkenen doen alsof dit iets is dat veel voorkomt in deze samenleving. De conclusie is dat het lichaam van een vrouw (zelfs een replicante vrouw) gewoon een vat is dat de man kan gebruiken zoals hij wil, wanneer hij wil.
Aan de hele keerzijde van Joi worden we geconfronteerd met Luv. Ze is de rechterhand van Wallace en zijn handhaver. Luv is misschien wel de belangrijkste antagonist van de film, ondanks Wallace's meer voor de hand liggende schurkenstreek. Het is Luv die op K en Deckard jaagt, en Luv is degene die bijna iedereen fysiek neerhaalt die Wallace in de weg staat, zowel vrouwen als mannen. Luv wordt gepresenteerd als de belichaming van Wallace's replicanten: geen menselijkheid, geen empathie, het opvolgen van haar bevelen tot hun dodelijke letter. Zij is de marionet aan het einde van zijn snaren. Zelfs het enige korte moment van mogelijke complexe karakterisering - Luv's zoenen met K nadat hij hem had gestoken - is niets meer dan dat ze de acties van Wallace eerder in de film nabootst.
Toen de film de grote onthulling maakte dat K was niet het lang verloren gewaande replicant-kind, maar dat het kind in feite een meisje was, dacht ik dat we misschien een verlossingsmoment zouden zien. In plaats daarvan is Ana een vrouw die gevangen zit in een letterlijke bubbel van veiligheid, opgesloten van de hele wereld. Haar enige scènes in de film zijn om K te leren over de methode om herinneringen te maken, een taak die ze voor Wallace uitvoert om valse herinneringen aan een volledig leven in de replicanten te implanteren. We zien haar reactie nooit wanneer Deckard haar aan het einde van de film vindt. We komen er nooit achter of ze vermoedde wat ze was, en we komen er nooit achter wie ze is, behalve als geheugenmaker voor replicanten.
Ik heb de recensies en denkbeelden gezien die zeggen dat iedereen die de film haatte het gewoon niet snapte. En ze hebben gelijk.
ik snap het niet.
Ik snap niet waarom we steeds toestaan dat films vrouwen afbeelden als niets meer dan objecten in de verhalen van mannen.
We creëren geen media in een vacuüm, net zoals we ze niet in één consumeren. Het excuus dat deze film een voortzetting is van een ouder origineel, dus natuurlijk niet de gezichtspunten van vandaag heeft, deugt niet. Er is geen excuus in deze tijd voor filmmakers om een volledig geslacht als objecten te blijven gebruiken zonder enige repercussies of erkenning van waarom dat is - en ook om het bestaan van gekleurde mensen en LGBTQIA te negeren. Vrouwen vechten voortdurend om gehoord te worden, om een stem te hebben in onze eigen verhalen, om controle te hebben over onze eigen wereld. Om onszelf op het scherm te zien als minder dan volledig gerealiseerde mensen, om niet beter behandeld te worden dan een dressing, zal het niet meer redden.
(uitgelichte afbeelding: Warner Bros.)
Lauren Jernigan is een nerdy bibliofiel in NYC die te veel tijd besteedt aan het plaatsen van foto's van haar kat. Ze werkt als Social Media Specialist en is meer online dan de gemiddelde mens slaapt. Volg mee terwijl ze live-tweets door het leven gaat: @ LEJerni13
