Ik ben echt dol op CW's De flits. Het is mijn favoriete live-action stripboek-adaptatie-tv-serie, grotendeels omdat het zijn eigen absurditeit omarmt met een groot gevoel van plezier. Niets uit de strips lijkt te gek en vreemd om voor deze show tot leven te brengen op het scherm. Telepathische, bewuste gorilla? Dat hebben we. Schurken met het lef om zich Kapitein Cold en Pied Piper te noemen? Natuurlijk zullen we ze en meer opnemen. Karaoke? Natuurlijk! Tijdreizen? Laten we gaan!
Dit voelt als een nieuw tijdperk in de aanpassing van superhelden. Maar het is mogelijk, en soms noodzakelijk, om ook te erkennen dat dingen die je leuk vindt, een paar dingen te bekritiseren hebben. In dit geval blijf ik mijn hoofd krabben over het personage Iris West.
Laten we eerst de aantekeningen tussen de bron en de aanpassing vergelijken. In de klassieke strips werd Iris West geadopteerd, opgevoed door de verstrooide wetenschapper Ira West samen met zijn twee andere kinderen. Ze was al een ervaren en gerespecteerde verslaggever voor Picture News toen ze de Central City PD-wetenschapper Barry Allen, ook bekend als de Flash, voor het eerst ontmoette, die al snel haar liefdesbelang werd en vervolgens echtgenoot. Ze vormden een ongelooflijk schattig stel, lachten om de vreemde avonturen van Flash en bedachten samen coververhalen wanneer ze Barry's plotselinge afwezigheden moesten uitleggen aan vrienden en collega's. Sinds de New 52-reboot van het DC Comics-superheldenuniversum, hebben Iris en Barry een aantrekkingskracht op elkaar, maar hebben ze niet serieus gedate of getrouwd.
In het tv-programma zijn de zaken anders (deels of geheel vanwege meerdere veranderingen in de geschiedenis veroorzaakt door de slechterik Reverse-Flash). Hier is Iris niet geadopteerd en heeft ze geen broers en zussen (tenzij dit onthullingen zijn die later in de serie gepland staan). Barry en Iris waren vrienden die vervolgens naast elkaar werden opgevoed door haar vader Joe West, een agent. Tegen de tijd dat Barry bij de politie gaat werken, zijn Iris en hij vrienden voor het leven die bijna alles van elkaar weten.
Ik ben niet tegen de veranderingen die de live action-aanpassing van de strip heeft aangebracht. Als je trouw bent aan de kern en een levendige nieuwe kijk op iets bekends geeft, ben ik er helemaal voor. Joe is een geweldige toevoeging aan de cast geweest en de nieuwe relatie tussen Iris en Barry geeft het paar niet alleen nieuwe gebieden om te verkennen, het helpt hen ook om zich te onderscheiden van een ander beroemd DC Comics-stel waarbij een superheld en een verslaggever betrokken waren.
Er is ook geen probleem met acteur Candice Patton. Haar vertolking van Iris komt vriendelijk en serieus over. Ze heeft een goede chemie met Grant Gustin, Jesse L. Martin en Rick Cosnett, die respectievelijk haar levenslange vriend Barry Allen, haar vader Joe West en haar vriend Eddie Thawne spelen. Maar nu komen we bij wat mij dwarszit. Wie is Iris buiten de mannen in haar leven?
In de pilot is Iris een heldere ster in Barry's wereld. Ze kennen elkaar beter dan wie dan ook en hij houdt duidelijk van haar terwijl zij zich dit niet lijkt te beseffen. Na zijn ongeluk en de daaropvolgende coma wordt Barry wakker en ontdekt dat Iris een leven zonder hem is begonnen, een leven waarbij een serieus vriendje betrokken is. Deze nieuwe wig tussen hen, samen met een verzoek van zijn pleegvader Joe, maakt het enigszins begrijpelijk waarom hij tijdens de piloot besluit het geheim van zijn krachten toe te vertrouwen aan drie mensen die hij amper kent (en die al wisten dat zijn lichaam was veranderd) in plaats van deze vrouw die hij zijn hele leven kende.
Maar nu lijkt het erop dat Iris de enige is die niet in de club is. Door de gebeurtenissen van de meest recente aflevering is zij het enige personage van de vaste cast van de show die niet weet dat Barry de Flash is. Zelfs haar vriend Eddie liegt nu tegen haar (hoewel hij in ieder geval protesteert dat hij onder druk wordt gezet om dit te doen). Het voelt vreemd als al haar dierbaren tegen haar liegen omdat ze denken dat dit haar zal beschermen tegen bedreigingen. Iris is een verslaggever die blogt over de Flash en metahumans onderzoekt, met een vader, vriend en vriend die regelmatig metahuman-criminelen bevecht. Ze is al in gevaar, dus waarom zou je haar in het ongewisse laten als wat informatie met haar zou kunnen haar leven redden?
Wat dit nog erger maakt, is dat we Iris geen vrienden hebben zien hebben buiten Barry en Eddie. Heeft ze contact gehouden met iemand van school? Luncht ze af en toe met iemand die geen man is die verliefd op haar is? Meer dan een dozijn afleveringen en ik weet de antwoorden op deze vragen niet.
Laten we eens kijken naar de rol van Iris als verslaggever. Nadat de Flash opduikt (en er een gewoonte van maakt haar in donkere coffeeshops te bezoeken), blogt Iris over hem en zijn vreemde avonturen. Uiteindelijk krijgt ze een baan bij Picture News op basis van haar bericht over de Flash. Ze komt hier echter tegen in opstand, omdat ze een serieuze verslaggever wil worden.
Wacht, sinds wanneer? Ze ging van het niet serieus nemen van een les journalistiek in de tweede aflevering (ze maakte zelfs grapjes over het verzinnen van een citaat toen ze geen interview kon krijgen) naar bloggen uitsluitend over één onderwerp (iets dat werd gedaan door veel mensen die niet geïnteresseerd waren in journalistiek) tot toen een paar weken later een baan, waarop ze klaagt dat ze niet als een echte verslaggever wordt gezien. Wanneer is deze passie voor journalistiek ontstaan? Ik heb die aflevering gemist waarin ze deze roeping voelde. We zagen het niet, we voelden het niet, we kregen net te horen dat dit nu haar deal was.
Een ander voorbeeld van iets dat ons wordt verteld maar nu wordt getoond, betreft de kwestie van liefde. We hebben verschillende keren te horen gekregen dat Barry van haar houdt en voelt dat zij de vrouw is die bij hem past. Maar naarmate de tijd verstrijkt, zien we daar steeds minder bewijs van. Behalve dat ik bekend ben met elkaar, zie ik niet wat Iris in Barry's leven biedt dat hij niet in gelijke mate krijgt van zijn vrienden Caitlin en Cisco. Ze daagt hem niet vaak uit of helpt hem niet om zijn problemen te overwinnen, deels omdat ze nu in het ongewisse wordt gehouden over zijn leven.
We moeten ook geloven dat Barry de juiste persoon is voor Iris, niet voor Eddie (ze geeft dit zelfs toe voordat tijdreizen de bekentenis ongedaan maakt). Maar tot nu toe hebben we gezien dat Eddie een aardige vent is met wie Iris net zo goed kan opschieten als Barry. Als je wilt dat we voor het ene stel gaan in plaats van voor het andere, laat ons dan de dingen zien die Eddie en Iris niet over elkaar begrijpen. Laat ons zien hoe Iris en Barry elkaar helpen om betere mensen te worden. Heck, het zou leuk zijn om meer gesprekken tussen Iris en Eddie te zien die niet over Barry, de Flash of iemand die verbonden was met de Flash.
De karakters van Caitlin Snow en Cisco Ramon begonnen op dezelfde manier. Ze leken niemand te kennen buiten elkaar, hun mentor Dr. Wells en Barry. Maar in de loop van de tijd hebben we ze gezien als gewoon vrienden, genietend van dingen die niet direct verband houden met de flitser. We hebben de familie van Cisco ontmoet en we hebben gezien dat Caitlin ervoor koos om te scheiden van haar liefde Ronnie, omdat ze nu gewend was geraakt aan een leven waarin hij niet is betrokken of hem als prioriteit stelt. We hebben ze allebei zien groeien sinds de pilot en die groei is voelbaar. We kregen niet alleen te horen dat Caitlin zich nu anders voelt. Kunnen ze allebei wat meer groei gebruiken? Zeker. Maar ik zie het in ieder geval al gebeuren.
Iris West heeft veel onbenut potentieel. Ze is op geen enkele manier een zwarte vlek in de show, maar ze valt op als het enige personage dat niet zoveel zorg krijgt als de anderen. Ik hoop dat dit eerder vroeger dan later verandert.
Alan Sizzler-cysten ( @SizzlerKistler ) is de auteur van de New York Times Bestseller Doctor Who: een geschiedenis. Hij is een freelance schrijver, acteur, stripboekhistoricus en nerdconsulent die af en toe spreekt in klaslokalen en op congressen over de evolutie van superhelden en sciencefiction, vampierfictie, feminisme in de popcultuur en LGBTQI-representatie in de media.
Volg je The Mary Sue op? Twitter , Facebook , Tumblr , Pinterest , & Google+ ?
