De nieuwe onlineboekwinkel van RuPaul zorgt voor controverse, maar niet om de reden die je zou denken

RuPaul verraste volgers deze week door de opening aan te kondigen van een ‘revolutionaire’ online boekwinkel. Allstora is net op tijd gelanceerd om exemplaren van RuPaul's nieuwe memoires te verkopen, Het huis van verborgen betekenissen , maar slechts twee dagen na opening zorgt de boekwinkel al voor enige controverse.

Om je eerste vraag te beantwoorden: Ja, de Allstora-controverse heeft iets te maken met conservatieven en extreemrechtse dingbats – alleen niet op de manier die je zou denken. Maar laten we even terugspoelen. Op 4 maart RuPaul heeft een TikTok geplaatst de aankondiging van de lancering van Allstora, wat niet de naam is van een door AI gegenereerde drag queen, maar een nieuwe online boekwinkel.

Allstora, mede opgericht door RuPaul, auteur en historicus Eric Cervini, en drag-artiest en acteur Adam Powell, wordt aangeprezen als een “revolutionaire, allesomvattende wereld van boekenliefhebbers” en een alternatief voor Amazon dat belooft winstgevender te zijn voor auteurs. Volgens een sectie op de homepage betekent het winstdelingsmodel van de winkel dat: “Als je een boek bij Allstora koopt, de auteur het dubbele verdient van wat hij bij een andere detailhandelaar zou verdienen.” Ik zal niet doen alsof ik de uitgeverij of de wiskunde ervan begrijp, maar het hebben van een ander alternatief voor Amazon lijkt een goede zaak – vooral een alternatief dat is gestart door leden van de LGBTQ+-gemeenschap met de nadruk op inclusieve inhoud en een missie om landelijk boekenverboden te bestrijden.

Allstora biedt meer dan 10 miljoen titels aan, naast een maandelijkse boekenclub en een betaald abonnement; voor $ 5 per maand krijgen leden 50% korting op hun eerste bestelling, 30% korting op alle bestellingen, korting op RuPaul's boekenclub, en – het grote verschil – 100% van de winst uit boeken die je koopt, gaat rechtstreeks naar de auteurs. Er is ook de Rainbow Book Bus, Allstora’s liefdadigheidsinspanning “gewijd aan het verspreiden van diverse boeken onder gemeenschappen die te maken hebben met boekenverboden en censuur, vooral in LGBTQ+-gemeenschappen.”

Oké , jij zegt, Dit klinkt allemaal geweldig, dus wat is het probleem???

Het probleem is volgens critici op sociale media dat de enorme boekencatalogus van Allstora controversiële selecties bevat, waaronder meerdere edities van Adolf Hitler Mijn gevecht en een kinderboek van Chaya Raichik van Libs of TikTok. In de sectie Politiek vind je bijvoorbeeld boeken van Bell Hooks, Angela Davis en Ijeoma Oluo, naast die van Ted Cruz Unwoke: hoe het cultureel marxisme in Amerika te verslaan , Vivek Ramaswamy's Wakker, Inc. , en Rand Paul's Bedrog: de grote cover-up van Covid . Je kunt zelfs een exemplaar kopen van de Amerikaanse grondwet of het manifest van de Unabomber.

Hoewel Allstora zich inzet voor het versterken van LGBTQ+-stemmen, verkoopt de site titels die zijn geschreven door onverdraagzame figuren als Kirk Cameron, Riley Gaines en Matt Walsh. Je zult die boeken zeker te koop vinden, maar als je door de enorme bibliotheek bladert, zul je ook merken dat de meeste boeken niet aanstootgevend zijn. Belangrijker nog is dat Allstora zegt dat het “100% van de opbrengsten uit titels die door onze gemeenschap als schadelijk worden beschouwd, doneert aan organisaties die boekenverboden bestrijden.” Als iemand de transfobie van Matt Walsh koopt Wat is een vrouw? Om welke reden dan ook zal 100% van de winst worden gedoneerd aan een organisatie die zich verzet tegen Matt Walsh en alles waar hij voor staat. Ondanks liefdadigheid, als je wilt.

En Allstora is openhartig over haar beslissing om controversiële boeken in haar winkel op te nemen. Wanneer u de Allstora-website bezoekt, is het eerste dat u ziet een pop-up met de tekst:

dans groot speelgoed op zonne-energie

We zijn een marktplaats voor alle boeken en alle verhalen, met een focus op het verheffen van gemarginaliseerde stemmen.

Hier vindt u mogelijk boeken waar u het niet mee eens bent. We zijn het ook zeker niet met elk boek dat we aanbieden eens. En dat is een gesprek waard.

hoe kom ik bij mordor

We kunnen de ideologieën van haat niet bestrijden als we niet in staat zijn ze te bestuderen, te begrijpen en erop te reageren. Dat doen we door boeken te lezen.

We doneren 100% van de opbrengsten uit titels die door onze gemeenschap als schadelijk worden beschouwd aan organisaties die boekenverboden bestrijden. Ons filantropische initiatief, de Rainbow Book Bus, rijdt momenteel door Amerika om 10.000 verboden boeken te bezorgen aan de gemeenschappen die het meest getroffen worden door de anti-LGBTQ+ wetgeving.

Bovenal zijn wij van mening dat het verbieden van boeken nooit de oplossing is.

We hopen dat u deelneemt aan het gesprek. We zijn blij dat je hier bent.

Censuur bestrijden met meer censuur is niet productief. En ja, de ideologieën van mensen als Hitler en Rand Paul zijn gevaarlijk, maar ze verbergen en doen alsof ze niet bestaan, helpt niet bij het bestrijden van de schade die ze aanrichten. Allstora zorgt ervoor dat gebruikers aanstootgevende titels kunnen markeren om er zeker van te zijn dat het bedrijf deze dienovereenkomstig markeert en dat alle winsten uit die verkopen naar de juiste liefdadigheidsorganisatie gaan.

Misschien klink ik als een bedrijfsshill door de boekwinkel van RuPaul te verdedigen ( nog steeds niet cool met het fracken ), maar ik zie ook niet in wat het probleem is om net als elke andere grote boekwinkel of bibliotheek te opereren – met uitzondering van het doneren van de opbrengsten van boeken die door dwepers en klootzakken zijn geschreven aan liefdadigheidsinstellingen die zich inzetten voor de strijd tegen het boek dat deze klootzakken steunen.

(uitgelichte afbeelding: NBC)

Auteur