Gisteren ging een tweet viraal met vermeende screenshots van de richtlijnen voor een nieuwe fanfictie-site die zichzelf The Protectorate Archive noemt. Dit was een plek voor goede fictie voor goede mensen waar niets problematisch of kinky of onsmakelijk zou worden getolereerd. Een puur toevluchtsoord in fandom, vrij van die kwaadaardige, icky mensen die van dingen houden als (hijg) BDSM of reader insert fic.
Het was, om het simpel te zeggen, belachelijk.
Welp…….antis zijn het kwijt LMAO pic.twitter.com/w36IwkQecN
google map van midden aarde- (@kylosprmanager) 4 mei 2020
Het blijkt dat de site een parodie was (die niet meer in de lucht is), maar de geloofwaardigheid ervan is het bespreken waard. Fandom heeft een probleem met de zuiverheidscultuur en het kan ernstige en gevaarlijke gevolgen hebben.
Wat bedoelen we als we de term zuiverheidscultuur gebruiken? Voor onze doeleinden hier verwijst het naar het idee dat een stuk fictie (fan of anderszins) moreel zuiver moet zijn om acceptabel te zijn. In fandom-termen betekent dit dat elke fictie of elk schip dat zogenaamde problematische elementen bevat onaanvaardbaar is, en degenen die het ondersteunen of ervan genieten, moeten worden uitgeroepen en beschaamd.
Je ziet meteen dat er hier wat problemen zijn. Ten eerste is het moeilijk om het eens te worden over wat problematisch is en wat dat betekent in fictie. Dingen die in het echte leven erg slecht zijn, zijn in fictie vaak erg interessant. Hoewel dingen als misbruik of incest of dubieuze toestemming in het echte leven duidelijk slecht zijn, maakt hun aanwezigheid in een fictie of verhaal het niet slecht. Kijk maar naar Een lied van ijs en vuur ; het zit vol met incest en moord en verraad, en dat zijn allemaal slechte dingen, maar het is nog steeds een geweldige boekenreeks waar je prima van kunt genieten. Het is de functie van fictie en kunst om deze dingen te onderzoeken, te ontleden en te verwerken. Niemand zegt dat George R.R. Martin moet worden geannuleerd en lastiggevallen omdat hij deze thema's in zijn werk heeft geschreven.
Meer nog, dingen die een verhaal in de ogen van de een problematisch maken, kunnen het voor een ander aantrekkelijk maken. Neem bijvoorbeeld een van de meer populaire en controversiële problematische schepen van het moment, Rey en Kylo Ren/Ben Solo, ook bekend als Reylo. Voor sommige mensen is het een verhaal van schoonheid en het beest over verlossende liefde, maar voor anderen is het beledigend. En dat onderscheid is ongelooflijk subjectief.
d&d eekhoornrace
Mensen zullen het niet eens zijn over Reylo, dat is prima. We kunnen de verdiensten ervan bespreken als een schip en als een verhaal en persoonlijk niet als een schip terwijl we andere mensen ervan laten genieten. Wat we niet zouden moeten doen, is mensen veroordelen voor het verzenden ervan of aannemen dat het vertegenwoordigt wat mensen willen in een relatie of wat ze vinden van echt misbruik, omdat ze het leuk vinden als een schip. En zoals we eerder hebben geschreven, is wat we leuk vinden in fictie niet hetzelfde als wat we leuk vinden in het echte leven. Ik kijk veel series waarin moorden te zien zijn, maar ik vind het doden van mensen nog steeds een slechte zaak. Het toewijzen van een directe correlatie tussen wat we lezen en onze echte verlangens of impulsen valt vrij snel uit elkaar.
Maar veel vocale fans in fandom begrijpen het onderscheid niet tussen wat mensen verzenden of leuk vinden in fictie of verhalen en wie ze zijn als mensen. Vooral op sociale media, waar de stancultuurmentaliteit alles heeft overgenomen, van politiek tot popcultuur, is er geen ruimte voor nuance of debat. Als je niet voldoet aan de morele normen van degenen aan de zuiverheidskant van het debat, ben je niet alleen problematisch, maar ook slecht. Er is nauwelijks een onderscheid tussen een echte misbruiker en een Reylo-verlader, of iemand die Wincest leest en een persoon die incest heeft gepleegd. Dat is echt slecht.
Erger nog, fans die op de zuiverheidstrein springen, kleden hun moraliteitspolitie vaak aan in termen van sociale rechtvaardigheid. Ze nemen echte problemen zoals racisme en seksisme in fandom en voegen het toe aan het feit dat mensen soms gewoon van ingewikkelde, rommelige dingen en karakters houden. Ze maken de sprong dat jouw smaak in fictie en schepen neerkomt op een moreel en/of politiek statement. (Dat niet.) Er is een verschil tussen het leuk vinden van een gecompliceerd personage als Ben Solo en het daadwerkelijk steunen van nazi's, maar de zuiverheidsbrigade ziet dat niet zo.
Er is ook een enorm probleem in deze kringen met leeftijdsdiscriminatie, waar het idee dat fans, vooral vrouwen, boven de 25 in fandom zijn, schrijven, lezen en genieten van kinky fictie of problematische schepen, op de een of andere manier verkeerd is. Vrouwen worden constant beschaamd vanwege hun fandom, maar als ik een andere tiener moet zien tweeten over hoe vies het is voor vrouwen van in de dertig om van bepaalde soorten fictie te genieten, ga ik gillen. Van wie denken deze jongere fans dat ze fandom hebben opgebouwd en nog steeds enkele van de betere werken produceren?
Zuiverheidscultuur en de problemen die ermee gepaard gaan, bestaan samen met onze oude vriend, de scheepsoorlog, maar in dit geval is het een gevaarlijke mutatie van die eeuwige fandomplaag. Niet alleen houdt de zuiverheidspolitie van fandom schepen in, het coöpteert die taal van sociale rechtvaardigheid, vermengt het met een flinke portie overreactie en gebrek aan nuance (een internetspecialiteit), pepers in leeftijdsdiscriminatie en kink-shaming en voila: we hebben een bijna niet te stoppen combinatie van enkele van de moeilijkst te redeneren met delen van internet en fandom.
En het probleem hier is niet alleen maar zeuren op Twitter door fans die gewoon voorbij kunnen lopen en de schepen en verhalen negeren die ze niet leuk vinden. Zuiverheidscultuur in fandom is net zo slecht als zuiverheidscultuur in evangelische kerken of politieke partijen vanwege de schaamte en pesterijen die het met zich meebrengt. Het leidt tot vervreemding, online misbruik en soms verschrikkelijke gevolgen in het echte leven.
Ik was jarenlang actief in de Bovennatuurlijk fandom en de dingen die ik net in die fandom heb gezien, waren zo gruwelijk dat ik afstand deed van actieve betrokkenheid. Ik heb fandom-zuiverheidsstrijders gezien die probeerden mensen te ontslaan (ikzelf inbegrepen) en doodsbedreigingen te sturen en zelfmoordbriefjes te sturen naar mensen die niet hebben verzonden wat, naar hun mening, het juiste was. Wanneer een van de belangrijkste schepen in een fandom een incest-paar is, worden mensen die dat niet leuk vinden of die het gevoel hebben dat hun schip ermee concurreert gemeen en veroordelend. Er is pesten en onzin aan beide kanten.
Maar wanneer, zoals onlangs gebeurde, een jonge fan gedoxxed wordt op Twitter en haar problematische fictie en door een populair account aan haar ouders wordt gemeld, heeft dat verschrikkelijke, levensechte gevolgen en in dat geval was dat ook het geval. Als het niet zo deprimerend was, zou het ironisch en interessant zijn dat fandomdebatten over fictief misbruik resulteren in echt misbruik.
Schepen en fictie normaliseren net zo min misbruik, incest of enig ander taboe als Agatha Christie moord normaliseerde. Fictie is hoe we veilig en onschadelijk toegang kunnen krijgen tot de donkere kanten van de menselijke natuur en deze kunnen verkennen. Alleen moreel pure fictie toestaan is niet alleen een recept voor saaie verhalen, het is een afwijzing van de realiteit omdat de wereld ook moreel puur en perfect is. Maar goed, als je dat niet leuk vindt je hoeft je er niet mee bezig te houden .
steven universum van benen tot thuiswereld
Fandom is rommelig en mensen gebruiken fandom en fictie om veel taboe-dingen te onderzoeken. Als je een verhaal of een schip of wat dan ook niet leuk vindt, laat het dan gewoon los. Het moreel verwerpelijk vinden van wat iemand anders op Ao3 heeft gepost, is geen reden om hen op Twitter aan te vallen, hun ouders of hun werk te bellen, of hen te vertellen dat ze fandom moeten verlaten of sterven. Het enige misbruik dat hier wordt genormaliseerd, is online pesten en het moet stoppen, anders zal fandom niet langer een veilige ruimte zijn en net zo puriteins en repressief worden als de wereld waar fandom een ontsnapping uit zou moeten zijn.
(afbeelding: Disney/Lucasfilm)
Wil je meer van dit soort verhalen? Word abonnee en steun de site!
— De Mary Sue heeft een strikt commentaarbeleid dat persoonlijke beledigingen jegens hen verbiedt, maar niet beperkt is tot iedereen , haatzaaien en trollen.—
