De succesvolle Cartoon Network-serie van Rebecca Sugar Steven Universum een einde is gekomen. Terwijl de epiloogreeks, Steven Universe: Toekomst , nog steeds niet is voltooid, is het duidelijk dat de hoofdverhaallijn is afgesloten met het einde van seizoen 5. Het is begrijpelijk dat dit nieuws met veel wee en teleurstelling werd ontvangen - niet alleen voor het einde van iets goeds, maar ook voor zijn vele open verhaallijnen en gemiste kansen.
Een van de grootste teleurstellingen aan het einde van de show is echter het feit dat het stopte net toen het echt interessant werd - op de rand van het meest fascinerende, complexe en belangrijke verhaal: dat van dekolonisatie, bevrijding en genezing.
De laatste aflevering van seizoen 5 stopt nadat Steven het eindelijk heeft opgenomen tegen White Diamond, de heerser van de Great Diamond Authority. Met behulp van zijn superkracht van empathie gaat hij de confrontatie met haar aan en zorgt hij ervoor dat ze van gedachten verandert over het militaristische en koloniale Gem Empire. Heel even lijkt het alsof het echte verhaal gaat beginnen.
Terwijl het proces van White Diamond op zichzelf gehaast aanvoelde (van solide onwrikbaar vertrouwen via twijfel, dan kwetsbaarheid en uiteindelijk acceptatie, allemaal binnen een tijdsbestek van 45 minuten), Steven Universe: de film , en Steven Universe: Toekomst ging zelfs verder dan dat. Niet alleen was het meest interessante deel van het verhaal gehaast; het werd volledig buiten beeld gelaten. De film en de nieuwe show plaatsen ons twee jaar na de slotgebeurtenissen van seizoen 5, met de vraag hoe de dingen daar zijn gekomen, hangend en ongeadresseerd.
Hoe kwamen de Diamanten overeen om hun intergalactische imperialisme te stoppen? Wat voor soort emotionele processen hebben ze doorgemaakt om toe te geven dat ze ongelijk hadden? Hoe besloten ze na het stoppen van de opmars van nieuwe kolonies om de bestaande te bevrijden? Waren er overlevenden? Welke invloed hebben de gebeurtenissen op hen gehad? Hoe reageerde de edelsteensoort na duizenden jaren van agressief imperialisme, geschreven in hun nalatenschap en het opbouwen van hun hele samenleving? Was er schuld? Spijt? Verontwaardiging? Welke processen moesten de soldaten doorlopen om te stoppen? Hoe kwam de edelsteencultuur om zijn eigen wreedheid en misdaden het hoofd te bieden?
Denk aan de vele voorbeelden van kolonisatie hier op aarde: op Turtle Island, Afrika en Azië, hun wereldwijde, overweldigende en blijvende schade - vermenigvuldig deze vervolgens met duizenden jaren en over sterrenstelsels heen.
Door het proces van dekolonisatie, bevrijding en genezing over te slaan, Steven Universum suggereert dat de oplossing voor de diepe en langdurige schade van het imperialisme welwillendheid is. Deze conclusie is gevaarlijk in zijn nalatigheid: het houdt in dat alles wat men hoeft te doen om het imperialisme te stoppen, de leider van gedachten verandert en hen ertoe brengt zich aardig te gedragen. Dat alles wat gedaan moet worden om dekolonisatie te bereiken, is gewoon stoppen en iedereen gelukkig laten zijn.
Het erkent de permanente en generatieschade die wordt veroorzaakt door dit soort catastrofes, en de complexiteit om ervan te bevrijden - een bijzonder verontrustend idee gezien de lengte en omvang van het Gem Empire, dat ongetwijfeld de loop van de geschiedenis van hele sterrenstelsels heeft veranderd .
In een show die de kunst van emotionele complexiteit en geleidelijk proces beheerst, was het ontmoedigend om te zien dat dit deel van het verhaal volledig werd afgewezen. Rebecca Sugar en het Crewniverse hadden een ongelooflijke kans om te ontdekken wat het werkelijk betekent om je medeplichtigheid aan onderdrukking het hoofd te bieden en ermee om te gaan; van hoe trauma en overleving individuen beïnvloeden; van wat er nodig is om zowel de gekoloniseerden als de kolonisatoren echt te bevrijden; en hoe te genezen van al deze schade.
Zo'n verhaal zou niet alleen fascinerend zijn geweest, het had ook wijs en verhelderend kunnen zijn. Samen met de rest van de show had het kunnen dienen als een radicale visie voor het bouwen van een nieuwe realiteit in onze eigen wereld, gebaseerd op Steven Universum ’s prachtige ethiek van zorg en medeleven voor iedereen. Dit zou zijn geweest Steven ’s kans om echt te schitteren, zowel als personage als als show. Helaas hebben de makers besloten om over te slaan op wat hun beste en belangrijkste werk tot nu toe zou zijn geweest.
*Bedankt aan mijn vriend Kit O'Connell voor het planten van het zaadje voor dit artikel in mijn hoofd.
(afbeelding: Cartoon Network)
Wil je meer van dit soort verhalen? Word abonnee en steun de site!
— De Mary Sue heeft een strikt commentaarbeleid dat persoonlijke beledigingen jegens hen verbiedt, maar niet beperkt is tot iedereen , haatzaaien en trollen.—
