Er loopt een dikke laag condens over mijn zonnebril en ik kan niet uit mijn linkeroog kijken. Een woeste wind blaast met zo'n kracht over de rotsen dat ik achteruit van de helling glijd. In paniek graaf ik mijn logge langlaufski's - ik heb ze nog nooit eerder gebruikt - in de poedersneeuw en hoop dat het geen pijn doet als ik val.
Mijn roekeloze onervarenheid heeft me zo ver gebracht, maar nu maak ik me zorgen, en na een tocht van negentig minuten over een bevroren meer en een van de hoogste gletsjers van Noorwegen, weet ik niet zeker of ik het einde zal halen. Gelukkig zijn mijn zeer vriendelijke metgezellen er om me verder aan te moedigen. Het is verbazingwekkend, denk ik, terwijl we de top naderen, hoe ver Star Wars-fans zullen gaan om de films te vieren waar ze van houden.
Want dit is geen gewone wintersportexpeditie. Ik ben uitgenodigd in het afgelegen Noorse gehucht Finse om in de voetsporen te treden van Carrie Fisher, Harrison Ford en de filmploeg op de Antarctische trainingsplek in de lente van 1979, terwijl ik scènes opnam voor Het rijk slaat terug . Het is niet gemakkelijk om naar het jaarlijkse Visit Hoth-festival te reizen, dat alles wat met Star Wars te maken heeft, viert.
Finse is alleen bereikbaar met de trein (als mensen zeggen dat er behalve een station, een hotel en een buurtwinkel niets is, menen ze dat), en de week voor mijn aankomst is er een lawine die de sporen blokkeert. Harrison Ford zelf was gestrand door zware sneeuwval onderweg om zijn castmates te ontmoeten, en de shoot was een nachtmerrie van slecht weer en mechanische ongelukken.
Je tauntaun zal bevriezen voordat je de eerste marker bereikt
Iedereen die het heeft gezien Het rijk slaat terug zal ijsplaneet Hoth herkennen. Hier vecht Luke tegen de wampa, slaat Han een kamp op in een tauntaun en vallen de keizerlijke troepen van Darth Vader de rebellen op Echo Base aan.
Verhalen over de locatieshoot zijn legendarisch: in de ongunstige omstandigheden van '79, te midden van een van de ergste winters ooit in Noorwegen, was er nauwelijks tijd tussen pauzes in de wolken om te fotograferen. Celluloidfilm knapte in de kou; loopgraven gegraven door de bemanning voor de rebellenjagers, elke nacht gevuld met verse sneeuw.
is aang de laatste luchtstuurder
Zelfs in het slechte (maar zeker niet extreme) weer van mijn ervaring, is het gemakkelijk te begrijpen hoe vermoeiend het leven bij Finse was voor de cast en crew.
Hotel Finse 1222 ligt aan de rand van een bevroren meer tegenover de gletsjer (uiterst links) waar de keizerlijke AT-AT's de rebellenvloot aanvielen in Het rijk slaat terug. (Rebecca Harrison)
Bij de hand om ons het inside-verhaal over de verraderlijke omstandigheden te geven, is regisseur Peter MacDonald van de tweede eenheid (wiens kredieten onder meer Cabaret , Batman , en veel van de Harry Potter films) en assistent-cameraman Michael Brewster ( Monty Python's Life of Brian , Het Muppet-kerstlied , Harry Potter). Bovendien, ter ere van het veertigjarig jubileum van de film en de bijdragen van vrouwen aan de franchise, is er een gastoptreden van Madelyn Most ( Druk , Star Wars: een nieuwe hoop ), de enige vrouw op de cameraafdeling van Elstree.
De meeste bemanningsleden, vertellen MacDonald en Brewster, hadden geen ervaring met fotograferen bij extreem koud weer. De bemanning werkte in speciale tenten en zette een faciliteit op in de kelder van het hotel waar apparatuur werd opgeslagen bij -1 graad Celsius om schade veroorzaakt door het verplaatsen tussen binnen- en buitentemperaturen te voorkomen. De technologie moest ook winterklaar worden gemaakt en de Vista Vision-camera die ze gebruikten om beelden vast te leggen voor het special effects-team, werd gevuld met antivriesolie en kreeg een speciale verwarmde kap.
Door het paar aangeduid als de camera van George (deze werd door Lucas zelf naar Noorwegen gestuurd), een ongeluk met een skidoo zorgde ervoor dat een krat met apparatuur van de gletsjer viel en bijna de camera vernietigde halverwege de opname. Gelukkig voor hen leefde het om nog een dag te fotograferen.
Een sneeuwstorm komt plotseling over de rand van de gletsjer binnenrollen, waardoor het zicht in de whiteout wordt verminderd. (Rebecca Harrison)
De omgeving had ook een enorme impact op de bemanningsleden: te midden van de bijna constante sneeuwstormen waren ze wekenlang gescheiden van vrienden en familie en werkten ze vijftien uur per dag in de kou. Tijdens mijn gletsjerwandeling breng ik slechts vijf uur buiten door op een dag die goed begon (schitterende zonneschijn, temperaturen rond de -19), en er zijn spectaculaire uitzichten op ongerepte sneeuw en bergvergezichten die eruitzien als toppen van perfecte meringue.
Maar het is fysiek zwaar en eindigt met een white-out; zonder schaduwen om de eindeloze eentonigheid te doorbreken, verdwijnt mijn dieptewaarneming. Het hotel aan de horizon kan 100 meter of 10 mijl verderop zijn, en tegen de tijd dat ik terugkeer voor mijn huskytocht naar Han's Rock, sta ik dood op mijn benen.
Maar ondanks alle ontberingen herinnert MacDonald zich een team dat door kameraadschap was verbonden - de camera-eenheid, zegt hij, had een militaire kwaliteit die iedereen veilig hield en niemand achterliet.
Een ritje met een huskyslee brengt me naar Han's Rock, een plaatselijk herkenningspunt dat bekend staat om zijn verschijning in Het rijk slaat terug . (Rebecca Harrison)
Ik vraag me af hoe de shoot zich verhoudt tot andere films waar de crew aan heeft meegewerkt. Als je in de studio bent, is dat helemaal prima, vertelt MacDonald me. Je kunt alles plannen. Maar als je in een buitenomgeving als deze bent, is het behoorlijk vijandig ... Je moet met het weer veranderen. Dus soms gingen we naar buiten als het weer is zoals het vandaag is - sneeuwstormen - en je moet snijden wat je in die tijd aankunt. Als het leuk is, ga je de bellijst maken.
Natuurlijk, met het innovatieve gebruik van visuele effecten, waaronder matte achtergronden en geanimeerde modellen, rijk was een complexe shoot. De crew van Finse had geen idee hoe hun fotografie eruit zou zien nadat deze door de postproductie was gegaan. Brewster herinnert zich dat hij verbaasd was over de AT-AT's en andere speciale effecten in de theatrale versie van de film. Het was geweldig, zegt hij.
Noem me niet uwe hoogheid
In overeenstemming met het Visit Hoth-thema van 2020, Women in Het rijk slaat terug , zingen beide mannen de lof van Pamela Mann, de enige vrouw van de bemanning op Finse. Mann was het continuïteitsmeisje, wat een ondankbare taak was onder zulke moeilijke omstandigheden. Maar MacDonald beschrijft hoe ze alles mentaal en met precisie zou onthouden. Zoals de meeste continuïteitsmeisjes (een positie die vaker voorkomt in de Britse filmindustrie dan in Hollywood), was ze, zegt Brewster, formidabel. Ik krijg het gevoel dat, ondanks hun grotere aantal en macht bij het schieten, geen van de mannen meer dan eens probeerde ruzie te maken met Mann.
Terug in Engeland bij Elstree Studios, was Madelyn Most op dezelfde manier in de minderheid op beide Star Wars en rijk . ‘We waren met drie of vier op de eerste film. Van de tweede herinner ik me er niet veel. We hebben net een manier gevonden om geaccepteerd te worden, herinnert ze zich.
Ze werkte als camera-assistent en bracht veel zwaar tillen met zich mee - en veel ladders beklimmen in de enorme studio. Ik was erg nerveus, maar tegelijkertijd had ik gelijk, ik zal moeilijk zijn, zoals mannelijke man . En toen zeiden de mannen, voordat ze me kenden: 'Oh, je gaat zo onvrouwelijk zijn; je krijgt spieren in je armen.' Ik zei dat vrouwen in Amerika daarvoor betalen! Ze betalen om naar de sportschool te gaan. Toen ik dat eenmaal had gedaan en ze had weggepoetst, mochten ze me - en ik kleedde me heel jongensachtig, ik deed mijn haar naar achteren, ik droeg mannenkleren. Ik verdiende de reputatie dat ik niet vrouwelijk werd behandeld.
We besteden een middag aan het bespreken van haar carrière (ze blijft werken als documentairemaker met interesse in sociale rechtvaardigheid) en haar herinneringen aan de rijk schieten. Elstree was enorm, als een vliegtuighangar, herinnert ze zich. Ik wist niet wat er aan de hand was... Ik had geen idee wat Star Wars was. Ik bedoel, het hadden twee acteurs in een kamer kunnen zijn! Maar plotseling was het dit enorme, grote ding. En ik dacht, nou, dit is echt cool, en ik was echt trots - verblind. Ik moest mezelf knijpen en hopen dat ik het niet verknal. Haar taak als tweede assistent-cameraman (er is geen aparte aanduiding voor cameravrouwen in de aftiteling) omvatte het opnemen van logbladen, het laden van filmmagazines en het controleren of er genoeg van de filmrol over was voor elke opname.
Na gelezen te hebben hoe uitdagend de Rebel Base en Dagobah swamp sets waren om aan te werken, vraag ik Most wat ze ervan vond. De rebellenbasis, zegt ze, was bedekt met schellak, zodat de muren glinsterden als sneeuw. Ze bleven ze besproeien met deze spuitbussen, en toen hadden we doffe sprays, en in de lichten is dat als een brouwsel dat ze opwarmt. Er zijn dampen, en het is heet en plakkerig en tast je kleren aan en je wordt helemaal vies.
Madelyn Most werkt aan de set van set Het rijk slaat terug.
In de Bespin koolstofvriesscènes moest ze de cameralenzen acclimatiseren aan de stoom. En het moeras? ‘Het moeras was heel erg – het was gespannen, heel gespannen. Zoals 'Haal me hier weg!' Het was een echt moeras en het was glad. Je zou kunnen vallen! Ik denk dat alles slecht ging voor Kersh [Irvin Kershner, de regisseur], en Mark [Hamill] was niet tevreden over dingen. Het was echt moeilijk.
Maar voor het grootste deel spreekt Most nog steeds met opwinding en enthousiasme over Star Wars. Je wist dat alles voor altijd in je geheugen gegrift zou staan, het was zo enorm, herinnert ze zich glimlachend. Iedereen was blij en kon het goed met elkaar vinden.
In het bijzonder sloot ze vriendschap met een van de sterren: Carrie Fisher. Het begon allemaal toen Most vroeg in de ochtend backstage cameramagazines droeg: ik kon Joni Mitchell horen. En ik was net een magneet. Ik dacht, waar komt deze muziek vandaan? Bij het onderzoeken van de bron van het zingen, kwamen de meeste Fisher tegen in haar en make-up.
'Ze deden haar grote bagels aan en ik zei: 'O, ik hou van Joni Mitchell, je speelt Joni Mitchell!' Ze zei: 'Ik hou ook van haar' en zo werden we vrienden. We hadden veel gemeen. Het paar maakte overdag wandelingen rond Hampstead Heath en vermaakte zich ook op feestjes na de shoot. Ik heb de hele nacht gefeest met Carrie, lacht ze.
En ze maakt zich geen illusies over hoe Fisher in 2020 op de politiek zou reageren: The Force is to make a better world; het leert mensen integriteit. Mensen horen rebellen te zijn. Als Carrie nu nog leefde, zou ze de revolutie leiden. Dat zou ze echt doen.
Mijn tijd bij Finse zit er bijna op. Om haar gedachten over de Star Wars-ervaring af te ronden, was het een positieve, concludeert Most. Ik was als een kind in een snoepwinkel. Ik vond het geweldig. Zittend in hetzelfde hotel waar mijn jeugdhelden woonden en horen van de bemanning die bracht? Het rijk slaat terug tot leven door sneeuwstormen en lawines, ik ken het gevoel. Het filmtoerisme is zo extreem dat je absoluut niet wilt dat iemand je de kansen vertelt.
Maar wanneer ik de top van die gletsjerrug bereik op mijn onbekende ski's, zweef ik omhoog naar de uitgestrekte blauwe lucht. Het is hartverscheurend koud en de vingers in mijn handschoenen zijn gevoelloos. Ongeacht. Eindelijk hebben we de top bereikt en staan we op het punt te lachen en foto's te maken. Daar, direct onder ons, is de locatie van de AT-AT slag op Hoth. Als Star Wars-fans staan we aan de top van de wereld. Het echt is wonderbaarlijk.
Ik sta op het hoogste punt van onze tocht over de gletsjer samen met andere Star Wars-fans. (Rebecca Harrison)
(uitgelichte afbeelding: Disney/Lucasfilm)
gilmore girls logan en rory
Rebecca Harrison's Visit Hoth-reis (maart 2020) werd gesponsord door onder meer Hotel Finse 1222, Visit Hoth, de Nordic Film Tourism Association en Vy Group.
Wil je meer van dit soort verhalen? Word abonnee en steun de site!
— De Mary Sue heeft een strikt commentaarbeleid dat persoonlijke beledigingen jegens hen verbiedt, maar niet beperkt is tot iedereen , haatzaaien en trollen.—
