Nu dat de meeste mensen hebben gezien Thor: Ragnarok ,,Ik wilde een diepe duik doen op Hela, de schurk van de film. Ik ga het einde bespreken en een van de grote onthullingen, dus hier zijn er spoilers. Je bent gewaarschuwd. Dit bouwt voort op enkele van de punten uit mijn initiële beoordeling van de film, dus als het je bekend in de oren klinkt – je hebt me betrapt, ik ben een beetje lui en wilde hier ook meer over praten.
In de film wordt Hela onthuld als de lang verborgen zus van Thor en Loki, die in de vroege dagen van Asgard als Odins beul diende en iedereen verwoestte die tegen hen in opstand kwam. Toen haar keizerlijke ambities die van Odin overtroffen, sloot hij haar op in Hel en bedekte hij elke vermelding van haar, en besloot hij dat hij nu een welwillende koning wilde zijn. Nine Realms, zo bleek, was precies het juiste aantal om te onderwerpen.
Nu, wat haar persoonlijke boog betreft, had ik wat vragen en problemen met Hela als schurk. Maar dat achtergrondverhaal maakt haar tot een geweldige metafoor voor imperialisme - en een wonderbaarlijk slimme en subversieve schurk.
Asgard is altijd vrij duidelijk imperiaal geweest; Thor's hele shtick dient als de sterke rechterarm van een monarchie, en dit is een epische fantasie, dus het hoort bij het territorium. In de eerste film is de hele eerste act gebaseerd op de Frost Giants die proberen de Casket of Ancient Winters terug te stelen - de bron van hun kracht, die hen werd afgenomen toen ze een oorlog tegen Asgard verloren, om ervoor te zorgen dat ze nooit meer zou kunnen opstaan. En dan binnen De donkere wereld ontdekken we dat de oh zo vergeetbare Dark Elf Malekith een hekel heeft aan Asgard omdat Odins vader de Dark Elves versloeg in een bloedige oorlog en een vrede inluidde die duizenden jaren duurt. En hoe bereikte hij die vrede? Hij heeft ze allemaal vermoord.
Maar vanwege de conventies van een sci-fi-fantasiefilm, is het meestal de bedoeling dat we Asgard accepteren als een niet-ironische wereldpolitie. Plus, de Frost Giants en de Dark Elves ook willen hun eigen verschrikkelijke veroveringen ontketenen - maar met meer vernietiging en anarchie, dus het is ofwel de geordende en welwillende onderdrukking van Asgard of het rommelige geweld van de andere rijken. In dat scenario zijn we bedoeld om te rooten voor Asgard.
Maar dan, Thor: Ragnarok gaf ons Hela.
In tegenstelling tot de Frost Giants of de Dark Elves, is Hela hier niet om Asgard uit te roeien; ze is hier om het te ontmaskeren. Voor Odin en de Asgardians die willen geloven in hun inherente welwillendheid, die zichzelf beschouwen als de stralende eeuwige stad, is ze een herinnering aan waar dat glanzende spul precies vandaan komt. Ze schampert letterlijk naar Thor, Odin en ik verdronken hele beschavingen in bloed en tranen. Waar denk je dat al dat goud vandaan komt? Ze is de moorddadige, hebzuchtige, kolonialistische onderbuik van elk rijk en machtig rijk - en ze weigert zich te verstoppen en ze allemaal te laten doen alsof ze helemaal goed zijn. Trots om het te hebben, merkt ze op, kijkend naar de rijkdom van Asgard, maar beschaamd over hoe je het hebt gekregen.
(Terwijl de kostuums duidelijk het brein achter de plots voor deze films zijn, doe ik dat wel niet denk dat het toeval is dat Ragnarok had een inheemse regisseur.)
Natuurlijk is ze nog steeds de schurk van het stuk; wanneer ze Asgard roept om zijn hypocrisie, is dat omdat ze wil dat ze hun bloeddorstige verleden omarmen. Voor Hela is het probleem niet dat ze de rijkdom van andere mensen hebben gestolen en vermoord; het is dat ze stopten met het vinden van steeds meer mensen om te onderwerpen. Ze volgt de imperialistische denkwijze tot de logische conclusie: als je de rijkdom van de Negen Rijken verdient, als je de enige bent die kan worden vertrouwd om te regeren, waarom niet alle werelden?
Maar ze beëindigen de film niet door de boodschap van Hela te verwerpen en de status-quo te herstellen. De film suggereert niet dat het voor Asgard mogelijk is om alle negen rijken te blijven controleren om de vrede te bewaren. In plaats daarvan is de enige oplossing wanneer uw samenleving op imperialisme is gebouwd, om … het tot de grond toe af te branden en opnieuw te beginnen. Hoera?
Door vast te stellen dat Hela letterlijk haar kracht ontleent aan Asgard, maakt de film het duidelijk: de machine van expansionistisch geweld zal nooit stoppen zolang de gouden stad nog bestaat. Misschien kun je het een tijdje begraven, maar het rijk en zijn slechtste dienaren voeden zich met elkaar. Om van één af te komen, moet je ze allebei kwijtraken. Nu weet ik dat dit klinkt als een behoorlijk hardcore lezing van een corporate superheldenfilm, en de kern van deze film is absoluut komedie, maar dat is nog steeds het einde - en ja, het is nog steeds vreemd radicaal voor zijn genre.
Ik erken dat ik op een bepaald niveau de . ben definitie van veel in een film lezen, maar kom op. Wie wil er niet dat hun superheldenkomedie met een kleine subversieve boodschap over het rijk komt?
(Aanbevolen afbeelding via Marvel Studios)
