Begin 2022 begonnen techbedrijven ontslagen te worden. Naarmate het jaar vorderde, nam ook de frequentie en omvang van deze ontslagen toe. Wat nog zorgwekkender is, is dat deze trend is doorgetrokken naar 2023 . Het is geweest schatte dat meer dan 94.000 technische werknemers alleen al in 2023 hun baan zullen hebben verloren. Ondertussen werd het totale aantal ontslagen voor het volledige jaar 2022 geschat op 150.000. Daarom is de technologie-industrie in slechts twee maanden tijd al op tweederde van de weg om evenveel werknemers te ontslaan als er in een heel jaar werden ontslagen.
Wat nog verontrustender is, is dat voorspellingen suggereren dat deze ontslagen niet snel zullen afnemen. Bovendien neemt de ernst van deze bezuinigingen toe naarmate reuzen in de branche zoals Google, Amazon en Meta ze beginnen uit te voeren. Gezien de omvang van hun personeelsbestand liepen de ontslagen voor elk van hen in de duizenden en zelfs tienduizenden. Qualcomm, Cerebral, Eventbrite, Waymo, Wix en Twitter zijn nog maar een paar techbedrijven die sinds januari grote delen van hun personeelsbestand hebben ontslagen.
Een van de redenen voor de ontslagen is de toestand van de economie. Velen vrezen dat we afstevenen op een recessie nu de economische groei stagneert en de inflatie en rente stijgen. Als gevolg hiervan hebben veel bedrijven kostenbesparende maatregelen nodig, en het inkrimpen van hun personeelsbestand is zo'n maatregel. De economie is echter niet het enige probleem, anders zouden veel meer industrieën eronder lijden. Massale ontslagen hebben met name een impact gehad op de technologie-industrie vanwege te veel personeel tijdens de pandemie. Door de lockdown en het toegenomen werken op afstand en internetgebruik beleefden technologiebedrijven een bloeiperiode tijdens de pandemie en namen ze duizenden werknemers in dienst. Omdat de groei niet werd volgehouden, keren bedrijven nu in wezen hun pandemische aanwerving terug door duizenden werknemers te ontslaan.
De ontslagen bij Google en het schrappen van banen bij Google uitgelegd
Een Google-medewerker zegt dat de abrupte aard van de massale ontslagen van het bedrijf vorige maand ertoe leidde dat sommige stafleden erachter kwamen wie van hun collega's waren ontslagen toen ze probeerden hen e-mails te sturen en ze stuiterden terug. pic.twitter.com/GP8oVf0C8c
— Eddie Du (@Edourdoo) 24 februari 2023
Google was een van de meest recente techreuzen die massale ontslagen aanzette. Op 23 januari ontsloeg Google maar liefst 12.000 werknemers wereldwijd. De CEO van Google, Sundar Pichai, kondigde de ontslagen aan via een e-mail aan werknemers en op de blog van het bedrijf. Degenen die werden ontslagen, ontvingen voorafgaand aan de aankondiging een aparte e-mail om hen op de hoogte te stellen van hun baanverlies. In de openbare verklaring wees Pichai op de ijverige aanwerving door Google tijdens de pandemie als oorzaak van de ontslagen. Hij schreef : “De afgelopen twee jaar hebben we periodes van dramatische groei meegemaakt. Om die groei te evenaren en aan te wakkeren, hebben we mensen aangenomen voor een andere economische realiteit dan die waarmee we vandaag worden geconfronteerd.”
In zijn brief sprak Pichai ook een beetje over de toekomst en prioriteiten van Google na deze ontslagen. Hij noemde specifiek Google's 'vroege investeringen in AI' als een van de kansen waar hij 'zelfverzekerd' over was. Dit is erg interessant omdat andere technologiegiganten, zoals Microsoft, die te midden van massale ontslagen zitten, ook bevestigen dat er meer geïnvesteerd wordt in kunstmatige intelligentie. Dit betekent niet dat deze werknemers zijn vervangen door AI, zoals sommigen beweren . Het betekent echter wel dat deze bedrijven denken dat AI een betere investering is dan het behouden van hun personeelsbestand. Sommigen vrezen dat deze bedrijven in de toekomst van plan zijn om werknemers te vervangen door AI, wat mogelijk kan leiden tot meer ontslagen.
Ondertussen hebben de ontslagen bij Google nog steeds gevolgen voor werknemers. Dit komt omdat de ontslagen ook bij veel van de dochterondernemingen van Google binnendruppelen. Vandaar dat Waymo, een dochteronderneming van Google's moederbedrijf Alphabet, Inc., op 2 maart een tweede ronde van banenverlies trof. Het bedrijf had eerder dit jaar al veel werknemers ontslagen, maar op Op 2 maart werden nog eens 137 werknemers ontslagen , resulterend in 209 ontslagen in de dochteronderneming dit jaar tot nu toe.
De ontslagen bij Qualcomm uitgelegd
Qualcomm, een multinational die gespecialiseerd is in draadloze technologie, begon ook met ontslagen in december 2022. Op 22 december kondigde het bedrijf aan dat het 153 van zijn San Diego-personeelsleden zou ontslaan. Gelukkig heeft het bedrijf hun werknemers meer van tevoren op de hoogte gesteld dan sommige bedrijven, en kondigde het ze aan in december voordat ze in februari 2023 van kracht werden. Er kunnen echter meer ontslagen volgen, aangezien het bedrijf eind januari aankondigde dat het ook was het ontslaan van tientallen van zijn in Israël gevestigde arbeidskrachten .
De ontslagen bij Qualcomm zijn grotendeels te wijten aan de economie. In 2022 kelderde de vraag naar smartphones drastisch, waardoor bedrijven in draadloze technologie zoals Qualcomm in paniek raakten. Dat meldt CNBC , werden in 2022 1,21 miljard smartphones verscheept, het laagste jaarlijkse aantal in negen jaar. Helaas wordt verwacht dat de daling van de verkoop van smartphones dit jaar alleen maar zal blijven stijgen. Vanwege de economie en de inflatie kunnen veel consumenten de smartphone-uitgaven eenvoudigweg niet rechtvaardigen en houden ze hun huidige smartphones voor langere tijd, waardoor technologiebedrijven nog meer worden geschaad.
De Meta Facebook-ontslagen uitgelegd
Meta is een ander bedrijf dat vorig jaar met massale ontslagen is begonnen, maar in 2023 verdere rondes zou kunnen plannen. De massale ontslagen werden op 9 november 2022 aangekondigd in een brief van Meta's CEO, Mark Zuckerberg. Zuckerberg onthulde dat het bedrijf ontslaat 11.000 werknemers, een personeelsvermindering van 13% . Hij onthulde ook dat het bedrijf het aannemen van personeel tot en met het eerste kwartaal stopte en de 'discretionaire uitgaven' zou verminderen. Ondanks deze massale eerste ontslagen, beweren recente rapporten dat het bedrijf een nieuwe ronde van ontslagen plant die mogelijk gevolgen kan hebben voor duizenden extra werknemers.
Hoewel de economie en het aannemen van de pandemie waarschijnlijk hebben bijgedragen aan de ontslagen, leken de enorme uitgaven van Meta een grotere bijdrage te leveren. Volgens CNBC , Meta's uitgaven 'Jaar-op-jaar met 19% gestegen in het derde kwartaal tot 22,1 miljard dollar.' Deze cijfers waren zelfs nog zorgwekkender omdat het bedrijf ook een omzetdaling zag in het vierde kwartaal, evenals een enorme daling van het bedrijfsresultaat in 2022. Ondertussen lijkt de bron van al deze enorme uitgaven de Metaverse te zijn.
Er is niet veel informatie vrijgegeven over de Metaverse, maar het zou een virtuele realiteit moeten zijn waarmee gebruikers kunnen socialiseren. Zuckerberg lijkt het een waardige investering te vinden gezien het feit dat hij maar liefst $ 36 miljard heeft gestort erin. Naar verluidt geeft het bedrijf ongeveer $ 1 miljard uit aan Meta per maand .
Ondertussen weet Zuckerberg heel goed dat de Metaverse het bedrijf veel kost, en zelfs aandeelhouders waarschuwt om te anticiperen op 'aanzienlijke' verliezen over een periode van drie tot vijf jaar. Gezien deze informatie behoren de ontslagen van Meta tot de meest frustrerende. Hoewel sommige bedrijven de trage groei in de industrie en de economie echt niet kunnen beheersen, offeren sommige technologiebedrijven zelfzuchtig hun werknemers op om miljarden in hun visies voor AI of VR te steken.
(Uitgelichte afbeelding: Cesc Maymo/Getty Images)
