Incels zijn een groep mensen, bijna uitsluitend mannen, die geloven dat ze onvrijwillig celibatair leven - dat hen het seksuele contact wordt ontzegd dat volgens hen hun toekomt - en ze hebben internetgemeenschappen gevormd die toegewijd zijn aan deze schadelijke en gevaarlijke ideologie. Nu is de 40.000+ groep incels die ongecontroleerd op reddit etterde, verbannen.
In een update deze week over het sitebrede gemeenschapsbeleid van het bedrijf (ongetwijfeld gemotiveerd door een omgeving van verhoogde aandacht voor intimidatie in de echte wereld en het schaduwspel online), verbood reddit /r/incels voor het schenden van zijn nieuwe inhoudsbeleid dat verbiedt het plaatsen van links of opmerkingen die aanmoedigen, verheerlijken, aanzetten tot of oproepen tot geweld of fysiek letsel tegen een persoon of groep mensen.
Hoewel je eerste reactie op dit edict misschien duh is, klinkt dat ongeveer goed, maar de grens tussen wat socialemediabedrijven beschouwen als aanmoediging van geweld - een verbiedbaar misdrijf - en het verheerlijken ervan - voorheen niet zo slecht beschouwd - is in het verleden ernstig vervaagd . Vaak is beslissen wat onvergeeflijk gewelddadig en hatelijk is, nog steeds open voor brede interpretatie en helemaal niet strikt gehandhaafd.
De beste manier waarop ik dit kan beschrijven aan degenen die nog nooit hebben gewerkt of veel hebben nagedacht over het proces van online moderatie, is een voorbeeld dat ik maar al te vaak tegenkwam als moderator. Inhoud die de acties van de nazi's in de Holocaust prees, verheerlijken hun onverdraagzame geweld zou waarschijnlijk met rust worden gelaten; inhoud die expliciet suggereerde dat mensen nu naar buiten gaan en de acties van de nazi's overnemen, bemoedigend dat geweld tot mogelijke gevolgen in de echte wereld, een soort van vlag of verwijdering zou kunnen krijgen. Maar inhoud als deze past zelden netjes in een hokje; veel te vaak zag ik afschuwelijke haatdragende ideeën onder de moderatiebalk voorbijgaan, zolang het niet vol zat met foto's die zo onnodig en brutaal gewelddadig waren dat er geen twijfel bestond over hun betekenis.
Dit is wat, volgens de bewaker , leidde er uiteindelijk toe dat reddit het boek sloot op /r/incels:
De 40.000 man sterke gemeenschap was nominaal een steungroep voor mensen die geen romantische relaties en seks hebben. Ze zijn onvrijwillig celibatair of ‘incel’. Populaire berichten van de afgelopen maanden bevatten echter berichten met de titel alle vrouwen zijn sletten; bewijs dat meisjes niets anders zijn dan afval dat mannen gebruikt en redenen waarom vrouwen de belichaming zijn van het kwaad.
Leden beschrijven vrouwen als femoids en de mannen met wie ze seks hebben als chads. Er zijn veel voorbeelden, gedocumenteerd op een waakhond-subreddit genaamd IncelTears, waar incels verkrachting hebben gedoogd of bepleit, of het beschreven als een verzonnen constructie.
Het kostte Reddit vele, vele jaren om actie te ondernemen tegen deze gemeenschap, en het is vrij waarschijnlijk dat zonder onze hernieuwde collectieve toon en verontwaardiging over dit soort gedrag, /r/incels nog steeds zijn gezellige ligplaats bij Reddit zou behouden. Het is niet zo dat er plotseling iets is veranderd in de gemeenschap. Ze hebben nauwelijks geprobeerd hun woede te verhullen over het feit dat ze seks van vrouwen werd ontzegd. Ze zijn er eerder openlijk expliciet over geweest. Dat was het hele punt .
Velen van ons kwamen voor het eerst in aanraking met het concept van incels als gevolg van de ergste soort overloop tussen door internet gevoede haat en echte gevolgen. In 2014 doodde de 22-jarige Eliot Rodger zes mensen in Isla Vista, Californië, voordat hij zelfmoord pleegde. Rodger liet een met haat gevuld manifest achter op YouTube waarin hij uitlegde waarom hij het bloedbad aanrichtte, met details, zoals Wikipedia het zegt, zijn frustratie over het niet kunnen vinden van een vriendin, zijn haat tegen vrouwen, zijn minachting voor mannen die gemakkelijk vriendinnen kregen, zijn afkeer van interraciale koppels en zijn plannen voor wat hij omschreef als 'vergelding'. Voor sommigen in deze met haat vervulde gemeenschappen werd Rodger geprezen als een held vanwege zijn razernij.
Vroeger, VICE uitgelegd de verdere motivatie achter de redenering van Rodger:
Elliot noemt zichzelf de perfecte man en verklaart dat hij jullie allemaal [vrouwen] zal straffen voor het niet erkennen dat hij, in zijn woorden, de allerhoogste heer is. In de video beschrijft hij een plan om vrouwen af te slachten die hij beschrijft als sletten die in de heetste studentenclub van UCSB wonen. Het is een gruwelijk, vrouwenhatend manifest dat een deel van zijn wortels lijkt te hebben in de cultuur van pick-upartiesten.
En Patrick McGuire van VICE schreef: We moeten praten over gendergelijkheid, en we moeten het er nu over hebben, want dit is niet alleen een Amerikaans probleem. We moeten proberen de ideologie achter vrouwenhaat uit te roeien voordat een nieuwe generatie jongens opgroeit met de gedachte dat slapen met vrouwen hun recht is, wat er ook gebeurt, en dat het niet krijgen van seks de schuld is van vrouwen in het algemeen.
Het artikel van McGuire is meer dan drie jaar oud en Amerika, laat staan de wereld in het algemeen, begint nog maar net met dit broodnodige gesprek. Alleen al in de afgelopen twee maanden heeft Amerika enkele van de dodelijkste, meest bloedstollende massale schietpartijen gezien, gepleegd door mannen met een geschiedenis van huiselijk geweld tegen vrouwen, een verband dat bestaat veel te vaak .
Opgeruimd voor de prominente subreddit van incels, maar het verbannen van één verzamelplaats lost nauwelijks een virulent probleem op dat inherent is aan onze cultuur online en offline. Incels zijn al geneigd zich vervolgd te voelen; mensen op deze manier verbieden kan vaak alleen maar hun gevoel van eigengerechtigheid en verontwaardiging vergroten, en het maakt hen niet zozeer ontwricht, maar drijft hen verder ondergronds.
Toch voelt dit verbod als een voorzichtige stap in een belangrijke richting: de grotere verantwoordelijkheid en verantwoordelijkheid van socialemediabedrijven voor de inhoud van de inhoud die ze hosten, en de schade die het kan veroorzaken en de blijvende impact die het kan hebben. Het is geen oplossing, en het is geen oplossing voor het schijnbaar wijdverbreide overweldigende idee dat mannen seks verdienen en het kunnen forceren of uithalen wanneer ze worden geweigerd. Maar het kan betekenen dat sommige gebruikers die anders aan deze ideeën zouden zijn blootgesteld en aangetrokken, dat niet zullen zijn.
En ik neem dat voorlopig, terwijl ik wacht tot het gesprek over gendergelijkheid waar McGuire hierboven om vraagt, begint. Want hoewel we misschien eindelijk een publieke reactie tegen misbruikers en intimidatie krijgen, reageren we pas achteraf op daders, niet om ze te voorkomen, om te voorkomen dat de verachtelijke zaden van vrouwenhaat ooit wortel schieten. We hebben nog een lange, lange weg te gaan en veel om over te praten.
(via de bewaker , afbeelding: Shutterstock)
