Er zijn veel mysteries uit de oudheid. Hoe construeerden neolithische Britten? Stonehenge ? Wie heeft de gemaakt Nazca-lijnen en hoe? En hoe werkte een 2000 jaar oude computer om de bewegingen van de planeten, de zon en de sterren te voorspellen? Wat dat laatste betreft, zeggen onderzoekers van het University College of London mogelijk een antwoord hebben ontwikkeld.
De computer in kwestie is een object dat bekend staat als de Antikythera-mechanisme dat werd ontdekt in een scheepswrak in de Egeïsche zee (in de buurt van het eiland, je raadt het al, Antikythera) in 1901. Het mechanisme heeft archeologen en historici gefascineerd sinds de ontdekking ervan, en vooral sinds het in staat was om er röntgenfoto's van te maken. Dat komt omdat de weergave van technologie en technische precisie eeuwen, misschien zelfs millennia, vooruitloopt op alles waarvan geleerden dachten dat de Grieken in die tijd in staat waren.
cast de kinderen zijn in orde
Het Antikythera-mechanisme is een planetarium, dat de bewegingen van de hemel weergeeft. Het was gehuisvest in een houten kist, maar het mechanisme zelf is gemaakt van messing en brons, en het bevat tientallen ingewikkelde, complexe tandwielen waarmee de gebruiker de bewegingen van hemellichamen kon voorspellen. Maar niemand wist precies hoe het echt werkte. Cue de onderzoekers van de UCL die hebben gebouwd wat volgens hen een werkende replica is van het originele mechanisme.
Dit zijn niet de eerste onderzoekers die proberen het Antikythera-mechanisme te reconstrueren, maar ze denken wel dat hun versie de meest nauwkeurige is op basis van de fragmenten en informatie die we hebben. We zijn van mening dat onze reconstructie past bij al het bewijs dat wetenschappers tot nu toe hebben verzameld uit de bestaande overblijfselen, vertelde Adam Wojcik, een materiaalwetenschapper aan de UCL, aan The Guardian.
Deze geleerden hadden veel moeite om de machine opnieuw te maken, vooral omdat veel ervan in stukken werd teruggevonden (niet schokkend gezien het 2000 jaar onder de oceaan lag). Met meer dan 80 fragmenten die onderzoekers al tientallen jaren proberen samen te voegen, hadden de mensen van de UCL hun werk voor hen gedaan. Maar ze hadden een mentor! Soort van. Ze gebruikten inscripties op het mechanisme en een wiskundige methode beschreven door de oude Griekse filosoof Parmenides, om nieuwe versnellingen uit te werken die de planeten en andere lichamen op de juiste manier zouden bewegen.
Hoewel we dankzij dit onderzoek misschien te weten komen, of in ieder geval beter begrijpen hoe het Antikythera-mechanisme werkt, zijn er nog steeds veel mysteries, zoals: waar was dit voor? Was het een navigatietool? Werd het gebruikt voor astronomie? Tijdwaarneming? Onderwijs? En misschien wel het meest fascinerende: waarom is dit het enige relikwie dat we hebben gevonden? Als de Ouden dit soort technologie hadden, waarom is er dan niet meer van in het archeologische archief?
We zullen het misschien nooit weten, maar dit is zeker een geweldige verhaallijn voor een tijdreismysterie als niets anders. En een oude computer reconstrueren? Dat is gewoon cool.
cast van heiligen rij 4
(via: de bewaker , afbeelding: LOUISA GOULIAMAKI/AFP via Getty Images)
