Hoewel het misschien niet de grootste spin in de bossen van Madagaskar is, is de Darwins bastspin - zo genoemd zoals het 150 jaar na de publicatie van werd beschreven De oorsprong van soorten - heeft een behoorlijk grote claim op roem. Volgens onderzoekers hebben de 18 mm-spinnen niet alleen de zwaarste draad, maar gebruiken ze deze ook om spin webben van ongeveer 75 voet breed . Dit maakt hen vrij gemakkelijk de makers van de grootste spinnenwebben ter wereld . Het proces waarmee de kleine wevers hun werk doen, is verrassend eenvoudig.
De spin vindt zichzelf een rivier, en dan een tak of een struik op de oever van de rivier. Vanaf daar laat het een draad los die in de wind wordt geblazen - hopelijk over de rivier. Zodra het een anker op de andere oever landt, versterkt de spin deze lange draad en begint een bolweb over de rivier zelf te spinnen.
Hoewel wetenschappers nu hebben gekraakt hoe de webben zijn gebouwd , weten ze nog steeds niet zeker waarom de webben zijn gebouwd. Tijdens hun observaties vroegen wetenschappers zich af of de enorme webben misschien bedoeld waren voor het vangen van enorme prooien. Maar toen er niets groters dan een kever of libel in het web verscheen, besloten ze wat experimentele biologie te gebruiken en gooiden ze simpelweg grotere prooien naar het web om te zien wat er zou gebeuren. Ondanks hun zeer wetenschappelijke opsmuk ontsnapten kikkers en grotere insecten ongeschonden aan het web.
De huidige theorie is dat de schorsspin van Darwin voor kwantiteit gaat boven kwaliteit. Het enorme web zou de spinachtige een overvloedige en mogelijk continue aanvoer van voedsel kunnen opleveren. Bovendien, wanneer eendagsvliegen massaal uit de rivier komen, is het mogelijk dat de locatie boven het water ideaal is om de nieuw opkomende insecten te vangen.
Terwijl wetenschappers nog steeds (ha) het web van mysterie (ha ha) rond deze ambitieuze bolwever aan het ontrafelen zijn, zijn degenen onder ons die ver van Madagaskar wonen dankbaar dat we nooit meters spinnenweb in ons gezicht zullen krijgen en veel kunnen rusten, veel makkelijker.
(via nieuwe wetenschapper , afbeeldingen via Wikipedia )
- Hier zijn 's werelds grootste spinnen, doe het
- Hier zijn een paar gigantische naaktslakken, doen het
- Hier zijn wat mensen, doen het
- Hier is de pauwspin, die probeert een andere spin te overtuigen om het te doen
- Dat is wat één spin kan doen met een web, dit is wat miljoenen kunnen doen
