Waarschuwing: spoilers voor seizoen zeven van Voltron: Legendary Defender zijn aanwezig in dit artikel. Alleen lezen als je de serie hebt ingehaald.
Het was een vreugdevolle gelegenheid in de Voltron: legendarische verdediger fandom toen het werd aangekondigd op SDCC dat een van de hoofdrolspelers in Voltron, Shiro (ingesproken door Josh Keaton), homo was en een verloofde had terug op aarde. De vreugde van fans werd echter afgebroken toen werd onthuld dat Shiro's verloofde, Adam, werd gedood tijdens een Galra-aanval op aarde en dat hun relatie, evenals Shiro's seksualiteit, niet eens echt werd onderzocht tijdens het seizoen.
Fans reageerden teleurgesteld en zelfs boos toen het nieuws eerder deze week bekend werd. Na het seizoen te hebben gezien, voelde ik persoonlijk mee met hun teleurstelling; het was frustrerend om te zien dat een moment dat een krachtige representatie had kunnen zijn - en inderdaad was toen het voor het eerst werd aangekondigd - enigszins verspild is. Dit kan deels te wijten zijn geweest aan drama achter de schermen, zoals gesuggereerd in een interview met Inverse , maar toch moet er een manier zijn geweest om de voorstelling van de show minder vaag te maken.
Ik had het voorrecht om de showrunners van Voltron , Lauren Montgomery en Joaquin Dos Santos, over hun beslissing om Adam te vermoorden, en dit is wat ze te zeggen hadden:
Het was eigenlijk iets dat puur gebeurde vanwege het verhaal dat was opgebouwd. Dus hij was een soort slachtoffer van het verhaal in plaats van dat wij het verhaal specifiek schreven om dat personage te doden. Als we dat hadden gedaan, een verhaal hadden dat echt niet was gecentreerd rond mensen die hun leven gaven voor de zaak ... Adam, de held die hij altijd naast Shiro was, ging met zijn medemannen en -vrouwen op pad om hun huis te verdedigen en hij verloor zijn leven in het proces.
Ze spraken ook over hoe de show is opgebouwd rond de thema's opoffering, en dat geen enkele oriëntatie daarvan veilig is in het soort situaties waarin het karakter van Voltron zich in bevinden. Wat in zekere zin wel logisch is; echter, de plot van Voltron is fictief en de personages worden gecontroleerd door de schrijvers. Ze hadden ervoor kunnen kiezen om het offer op een andere manier te laten zien en daarom hebben ze Shiro en Adam toegestaan zich te herenigen, waardoor de representatie een beetje duidelijker werd en beschuldigingen van de 'bury your gays-trope' vermeden werden.
Zowel Montgomery als Dos Santos lijken zich bewust van wat Shiro betekent voor het publiek, en van de stijlfiguur zelf; dit is de reden waarom ze besloten om Shiro-seizoenen eerder te doden. Ondanks hun goede bedoelingen is het echter nog steeds moeilijk te verzoenen dat alle gelukkige, levende koppels heteroseksueel zijn en dat het enige homopaar tragisch is geëindigd. Het is een schadelijk verhaal en promoot het idee dat alle LGBT+-verhalen tragisch eindigen.
In het verleden moest LHBT+-vertegenwoordiging vaak eindigen in de dood of in een tragedie om de censuur te omzeilen; veel literatuur over lesbische pulp eindigt hiermee om een terugkeer naar de normaliteit aan te tonen. We zijn echter voorbij het punt in de tijd dat dit moet gebeuren, en tragische LHBT+-personages hebben is niet progressief, maar stagneert en zelfs regressief. Echt revolutionaire representatie is niet alleen een karakter dat niet wordt bepaald door hun seksualiteit, maar welvarend, gelukkig en niet de dupe van alle opofferingen.
Shiro is belangrijk voor fans. Zijn verhaal doet ertoe. Dit negeren ten gunste van hem tragedie te bezorgen, is zowel een stap terug als een stap voorwaarts. Ja, animatie is vaak niet vriendelijk voor homoseksuele personages, dus het is belangrijk om een heldhaftige hoofdrolspeler homo te hebben. Maar om hem een tragische boog te geven en zijn seksualiteit nauwelijks expliciet te maken, helpt ook niemand. We moeten LHBT+-jongeren duidelijk maken dat ze niet alleen bestaan, maar ook gelukkig kunnen zijn; te veel nadruk op tragedie zal alleen maar een negatief effect hebben op kinderen die al risico lopen.
Het is tijd om het verhaal op te schudden en LGBT+-personages te laten bestaan zonder tragedies of spoilers te zijn. We kunnen niet zomaar een middelmatige vertegenwoordiging accepteren en hopen op het beste dat komt; we moeten onze stem laten horen en luid en trots verklaren dat we als gemeenschap beter verdienen. Shiro en zijn LGBT+-fans verdienden beter, en hopelijk krijgt Shiro een gelukkig einde met iemand anders, ondanks zijn verdriet om Adam. Als Shiro de enige paladijn is die alleen of tragisch eindigt, zou dat een zeer pijnlijke boodschap zijn voor zijn fans en de jeugd. Laat LHBT+-personages gelukkig zijn, en je hebt een werkelijk revolutionaire representatie.
(afbeelding: Dreamworks)
Wil je meer van dit soort verhalen? Word abonnee en steun de site!
— De Mary Sue heeft een strikt commentaarbeleid dat persoonlijke beledigingen jegens hen verbiedt, maar niet beperkt is tot iedereen , haatzaaien en trollen.—
