Op 29 augustus vorig jaar was Toonami wereldwijd trending na het uitzenden van een speciaal bericht hun steun uitspreken voor Black Lives Matter die een snaar raakte bij zwarte nerds, van wie velen waren gevormd door Toonami sinds zijn kindertijd . De betekenis van Toonami's steun aan Black Lives Matter in een tijd waarin de zwarte gemeenschap werd geconfronteerd met een aanval van systemisch anti-zwart geweld en holle displays van bondgenootschap bleef niet onopgemerkt.
Voor degenen die niet bekend zijn met Toonami, het is een programmeerblok voor laat op de avond dat voornamelijk Japanse anime uitzendt en af en toe een Amerikaanse actiecartoon. Het werd in 1997 gemaakt voor Cartoon Network en wordt momenteel uitgezonden op Adult Swim. Toonami wordt gecrediteerd met het inluiden van samengestelde nagesynchroniseerde anime-import naar de westerse massa en het cementeren van dit eens relatief obscure genre als een popcultuurkolos.
Terwijl ik naar het bericht keek, werd ik overspoeld met herinneringen aan mijn laat opblijven om naar S . te kijken tempo Ghost: Coast to Coast met mijn moeder en barsten uit wanneer de bandleider van Space Ghost, Zorak, de eenzame sprinkhaan van de apocalyps , werd gestraald. Ik herinnerde me dat mijn tedere zelf een paar haarkloppers greep en mijn krullen terugtrok in de kenmerkende knotjes (odango) en vlechten van Sailor Moon.
er was eens een lesbische relatie
Toonami was mijn bron van ontsnapping tijdens de beproevingen en beproevingen van Zwarte meid adolescentie . Het was een pijler van veiligheid en comfort. Dus toen de spot uitgezonden werd, verbaasde het me dat Toonami deze rol in mijn leven weer op zich zou nemen. De moorden op Ahmaud Arbery, Breonna Taylor en George Floyd liet me in een staat van volledige en totale verwoesting. De plek bood een moment van uitstel; een sprankje hoop.
hoe kom je in mordor
Toen ik keek naar de geanimeerde gastheer van het programmeerblok, TOM, die contraproductieve kleurenblinde ideologieën aan de kaak stelde en zijn kijkers uitdaagde om in plaats daarvan na te denken over hoe [zij] kunnen vechten tegen onrecht, maakte me sprakeloos. Maar het was de bevestiging van TOM dat zwarte levens ertoe doen en ALTIJD ertoe doen, die me uiteindelijk tot tranen toe bewoog. Bij het kijken naar deze plek voelde ik me niet aangesproken; Ik voelde me gezien.
Ik voelde de oprechtheid achter de daad.
Mede-bedenker van Toonami, Jason DeMarco, onthuld in een reeks tweets dat de inspiratie voor het stuk afkomstig was van medewerkers van Toonami die de Black Lives Matter-beweging rechtstreeks wilden aanspreken, waarbij het werd geproduceerd, mede geschreven en bewerkt door medewerkers van Black Toonami.
Wij bij Toonami weten dat we niet veel kunnen doen met ons platform, maar we wilden duidelijk zijn waar ons kleine blok voor staat, schreef DeMarco. Gelijkheid, mededogen, liefde en kracht vormen de kern van zoveel van onze programmering en de kern van de boodschap die we willen dat Toonami aflevert. Het besluit van Toonami om publiekelijk achter de zwarte gemeenschap te staan, was een daad die in lijn was met hun kernwaarden, wat in schril contrast stond met de wijdverbreide overtuiging dat politiek geen plaats heeft in nerdruimtes. Maar als zwarte nerds is ons loutere bestaan in deze witte hegemonische ruimtes politiek.
Ik stak mijn hand uit naar Hilton George, de oprichter en oplichter van Blerdcon (een samentrekking van zwarte nerd en conventie) - een intersectionele en inclusieve conventie voor de gemarginaliseerden om bijeen te komen, gezien te worden en te koesteren in onze collectieve nerd - om de zwaartekracht te bespreken van Toonami die hun platform gebruikten om Black Lives Matter te ondersteunen en hoe deze act bij hem resoneerde. Hij vertelde me,
Het was een ondubbelzinnige boodschap. Het was ongefilterd; het was niet verwaterd. Het was flagrant. Het was ongevraagd. Bedenk dat we hier niet voor marcheerden. We hadden niet zoiets van: 'Verdomme Toonami! Verdomme zwemmen voor volwassenen! We willen dat je naar buiten komt en iets zegt!' Dus toen ik het zag, dacht ik aanvankelijk dat het een fanfilm was. Ik dacht dat iemand zojuist over dit ding nagesynchroniseerd had. Ik wachtte op de disclaimer, de dreigementen van rechtszaken, en hoorde toen dat een man werd aangeklaagd voor het perfect nabootsen van TOM's stem.
wie heeft de zwanenprinses gemaakt?Toen begon het me eindelijk te dagen: 'Oh, wacht even, dat was echt?' [De toespraak] kwam echt, echt, echt hard aan. Het had niet op een beter moment kunnen komen. En het was mooi gezegd. Ze praten echt met een groot deel van ons in de fanbase die op dit moment pijn heeft. En het was het verantwoordelijke om te doen. Het was aardig om te doen. En om ons te laten weten dat we worden gezien en gehoord, wat voor de mensen die lijden, mensen die worden aangevallen, mensen die worden gemarginaliseerd, 90 procent van de strijd is, nietwaar?
Hilton George legde uit over de Blerd-ervaring binnen nerdom:
De reis van de zwarte nerd was voor acceptatie, en inclusie, en representatie, en respect; Hoe kunnen we zowel Zwart zijn als nerds en als beiden gerespecteerd worden en hoe kunnen we onze Zwartheid uitdrukken of onze Zwartheid invoegen als een uitdrukking in onze fandom? Als we de mogelijkheid hebben om te schrijven of als we de mogelijkheid hebben om te creëren of als we de mogelijkheid hebben om de dialoog te stimuleren, hoe kunnen we dan onze Zwartheid op tafel brengen? Kunnen we onszelf zijn en tegelijkertijd nerds zijn zoals iedereen? En helaas is er een kwadrant van de geekspace dat is als, 'Nee.'
Blerds kunnen niet zomaar onze marginalisatie afwijzen bij de vachtcontrole en nerds benaderen met dezelfde roekeloze overgave als onze blanke tegenhangers. Het simpele plezier in het aantrekken van een cosplay en het aannemen van een fictief personage wordt bijvoorbeeld ontsierd door onze kennis van de altijd aanwezige criminalisering van zwarte en bruine mensen in de samenleving. Zwart-bruine cosplayers moeten zich hyperbewust blijven van de optiek van onze kostuums - omdat het kan worden gebruikt als een hulpmiddel voor onze ontmenselijking en als rechtvaardiging voor onze moord - belemmert ons vermogen om ons volledig onder te dompelen in het escapisme dat nerdom biedt.
In tegenstelling tot, Witheid geeft iemand de mogelijkheid om weg te glippen van de waanzin van het leven en in nerdom, onbezwaard, als een held in een isekai. Toonami's spot herinnerde zijn kijkers eraan dat deze ruimtes niet in een vacuüm bestaan, en als zodanig denken is medeplichtig zijn aan systemisch racisme.
grote hoornman uit de legende
Als expert op het gebied van anti-Blackness in fanruimtes was schrijver Stitch, met wie ik ook sprak, zich terdege bewust van het virulente en vaak ongecontroleerde racisme in nerdom, wat de boodschap van Toonami des te meer impact maakte:
Ik herinner me dat ik naar de clip keek en hardop vroeg: 'Is dit echt?' keer op keer omdat het zo onverwacht was. Ik ben opgegroeid met Toonami als tween en tiener en het was ongelooflijk vormend voor mijn wee weeb zelf. Destijds ging het mij alleen om de kunst en de geweldige (maar erg lange) verhaallijnen voor mijn favoriete series/personages. Ik had nooit zo goed gedacht ... dat we in het openbaar met zoveel anti-blackness zouden worden getroffen dat Toonami / Adult Swim zich gedwongen zou voelen om niet alleen zijn Black-fans en de impact die het programmeerblok door de jaren heen op ons heeft gehad , maar om Steve Blum als TOM te hebben, gebruik die ruimte om ons te steunen .
Anime fandom-ruimtes zijn notoir vijandig tegenover zwarte fans - bekijk de vijandige reacties op Blacktober een paar maanden geleden - en dus betekende het zoveel voor mij om een (fictief) icoon in de game te zien, steun te tonen en dat we er toe doen in deze fandoms. Ik heb ook echt een beetje gehuild. Ik kon het niet helpen!
Hilton George, Stitch en ik keken eerst met een gezonde mate van scepsis naar het bericht. Maar toen het besef toesloeg dat de plek inderdaad authentiek was en de geuite gevoelens oprecht waren, resoneerde het op een diep emotioneel niveau. Op dat moment gaf Toonami ons voorrang boven beoordelingen en de publieke opinie. Ze gebruikten hun platform om publiekelijk een gedurfd en noodzakelijk standpunt in te nemen tegen systemisch racisme in een verbluffende blijk van solidariteit voor de zwarte fanbase; een fanbase die Toonami trouw is sinds 1997.
Om te weten dat onze decennialange loyaliteit niet tevergeefs was. Om te weten dat onze liefde niet alleen werd ontvangen, maar beantwoord. Het was diepgaand.
In de toekomst hoop ik Toonami te zien blijven pleiten voor de zwarte gemeenschap door ook de anime-industrie uit te dagen om te evolueren om de rijkdom van hun zwarte fanbase te weerspiegelen. Een manier om dit te bereiken is door een initiatief te lanceren dat vergelijkbaar is met: De sterke zwarte voorsprong van Netflix die zich zou richten op het versterken van de stemmen van zwarte makers, zwart talent en het zwarte publiek. Hilton George suggereerde dat Toonami contact zou opnemen met pioniers in de zwarte anime-industrie, zoals Carl Jones, de producent van Boondocks , of Arthell Isom, de mede-oprichter van de eerste grote zwarte anime-studio in Japan , om hun anime-opstelling te diversifiëren.
spider man voorstel paasei
De overgang van solidariteitsverklaringen naar transformerende actie zorgt ervoor dat Toonami's boodschap waarin steun voor Black Lives wordt uitgesproken, voor altijd wordt voortgezet.
...Omdat Black Lives ertoe doet en er ALTIJD toe zal doen. -TOM
(uitgelichte afbeelding: Toonami)
