Waarom hadden we zo'n wrede bedoelingen?

Eerder deze week luisterde ik naar een van mijn favoriete podcasts, De Bechdel-cast , terwijl ze spraken over een van de films die mijn late tienerjaren definieerden: Wrede bedoelingen .

Nu, ik zag deze film lang nadat hij uitkwam, want ik was een zesjarige toen hij debuteerde in 1999, maar vele jaren later, toen ik zestien was, keek ik hem eindelijk, en in een zeldzame prestatie had ik daadwerkelijk het Franse boek gelezen, Gevaarlijke relaties , eerste. Wrede bedoelingen is een van de films waarvan je, als je hem opnieuw bekijkt, een heleboel yikes , en terwijl ik naar de podcastaflevering luisterde, dacht ik: hoe zijn we in deze film gezogen? en toen heb ik de trailer opnieuw bekeken.

Dat is een aanhanger. Toen How Soon is Now begon te spelen, denk ik dat mijn ogen een beetje begonnen te tranen van nostalgie over hoe dat nummer een heel tijdperk definieerde van angstig goedgeklede tieners in films om het meeste te doen. En heksen.

Het herinnerde me er ook aan dat de reden dat ik was werkelijk in deze film had te maken met één personage en één personage alleen: Kathryn Merteuil, gespeeld door Sarah Michelle Gellar (en Amy Adams in de prequel). Kathryn is een gemene meid die haar geld, seksualiteit en status in de elite New York City-samenleving rond de late jaren '90 gebruikt om controle te hebben op manieren die op het scherm jaloers lijken, ook al weten we dat het slechts een tweede vergulde leeftijd is .

Voor degenen die niet bekend zijn met de film en geen zin hebben om een ​​trailer te laden, hebben Kathryn en haar narcistische stiefbroer, Sebastian Valmont (Ryan Phillippe), een weddenschap. Kathryn wil dat Sebastian een jong meisje genaamd Cecile (Selma Blair) verleidt om wraak te nemen op Court Reynolds, haar ex-vriend, die haar verliet voor Cecile. Sebastian is licht geboekt omdat hij Annette Hargrove (Reese Witherspoon) wil verleiden, die een heel artikel schreef over waarom ze wacht tot de liefde haar maagdelijkheid verliest.

Als reactie hierop gaan Kathryn en Sebastian de volgende weddenschap aan: als Annette niet met Sebastian naar bed gaat, krijgt Kathryn zijn vintage Jaguar XK140 (na net gekeken te hebben Gekke mannen , ik voel dat ik dit meer begrijp). Als Sebastian wint, zal Kathryn seks met hem hebben - en met seks bedoelen ze eigenlijk anale seks, want het zijn de jaren '90.

De plot is erg seksistisch en bevat veel manipulatie waardoor de meeste seksscènes verkracht worden volgens de normen die we tegenwoordig begrijpen. Die aspecten van de film maken het erg onoverzichtelijk, en De Bechdel-cast legt het heel goed uit, maar ik herinner me ook dat ik zelf de film voor Sebastian/Annette niet heb gekeken en die dynamiek. Ik keek ernaar vanwege Kathryn.

Kathryn is een personage dat, als het een beetje beter zou worden geschreven, gemakkelijk haar plaats zou vinden in een roman van Megan Abbott of Gillian Flynn of zelfs in een middelbare schoolversie van Een lied van ijs en vuur . Ze is een vrouwelijk personage dat seksisme heeft geïnternaliseerd vanwege het seksisme dat ze in haar leven heeft ervaren, en dat klopt in één scène waarin ze zijn tirade aan Sebastian levert:

Eet me op, Sebastiaan! Het is oké voor jongens zoals jij en Court om iedereen te neuken. Maar als ik het doe, word ik gedumpt voor onschuldige kleine eikels zoals Cecile. God verhoede, ik straal vertrouwen uit en geniet van seks. Denk je dat ik geniet van het feit dat ik me 24/7 als Mary Sunshine moet gedragen, zodat ik als een dame kan worden beschouwd? Ik ben de verdomde Marcia Brady van de Upper East Side, en soms wil ik zelfmoord plegen. Dus daar is je psychoanalyse, Dr. Freud. Vertel me nu, ben je binnen ... of ben je uit?

Het is een meer afgezaagde versie van Amy Dune's Cool Girl rant in weg meisje , en hoewel beide terecht zijn bekritiseerd, is er nog steeds een reden waarom scènes zoals deze, zelfs in oppervlakkige films zoals Wrede bedoelingen , kan zo resoneren: dat kleine sprankje waarheid in hen.

Als het gaat om vrouwen en hun seksualiteit, is er nog steeds een enorme obsessie met het aantal, en zelfs de meest seksueel machtigen kunnen zich soms schamen of een moment van twijfel voelen als het gaat om hun seksualiteit. Dit wil niet zeggen dat maagden niet ook beschaamd worden; dat doen ze absoluut, maar zuiverheid is altijd meer gewaardeerd in onze patriarchale samenleving dan het hebben van meerdere partners, om nog maar te zwijgen van de druk om aardig, beleefd en Mary Sunshine te zijn om niet als een bitch te worden gezien.

Het feit dat Kathryn het systeem speelt, wraak zoekt en een heel duister personage is, maakt haar zo meeslepend. Dat ze een echt slechte schurk is zonder enig tragisch achtergrondverhaal daarbuiten Ik ben kleinzielig en verschrikkelijk . Ze is misschien geen feministisch icoon, maar Kathryn Merteuil belichaamde het verlangen om slecht te zijn en er goed uit te zien. Ze wordt uiteindelijk van haar troon geschopt, maar ze sterft niet, wat behoorlijk verfrissend is.

wynonna earp seizoen 1 aflevering 4

Laten we ook niet vergeten dat de tragisch hervormde held van Wrede bedoelingen Sebastian, begint de film wraak waarin hij de dochter van zijn dokter porno, en besluit dat hij Annette wil verleiden omdat ze een uitdaging is. Dat gebeurt allemaal voordat Kathryn zelfs maar in beeld komt, en toch is zij degene die de film moet beëindigen omdat ze zich schaamt voor haar acties, terwijl Sebastian in de loop van wat … zes dagen is veranderd, omdat hij verliefd wordt op Reese Witherspoon?

Ik hou van Reese Witherspoon, en zelfs ik denk dat dat onrealistisch is. Bovendien versterkt het de onderstreepte boodschap dat Annette en haar puurheid en onschuld krachtiger is dan Kathryn en haar ervaren en zelfbekrachtigde seksualiteit.

Wrede bedoelingen is een van die films die moeilijk opnieuw te bekijken is, maar tegelijkertijd ook zeer meeslepend. Bovendien gaf het ons Sarah Michelle Gellar met donker haar en een aantal fantastische tijdcapsule-outfits uit de jaren 90 in het thema van het kleden van tieners als hete moeders.

Wat zijn enkele films waarvan je achteraf niet kunt geloven dat je ervan hield?

(afbeelding: Columbia-foto's)