Wonder Woman 1984 is niet alleen een van de weinige superheldenfilms met een vrouwelijke hoofdrol met de titulaire heldin, ook bekend als Diana Prince (Gal Gadot). Zelfs in een markt die al verzadigd is met superhelden, is het een van de weinige met een vrouwelijke superschurk. Nog sappiger - en mogelijk hilarisch - is dat het de Cheetah is. Hoe heerlijk is het om een schurk te hebben die ook een kat is, vaak een symbool van vrouwelijkheid zelf?
Wie houdt er tenslotte niet van een goede slechterik? Zelfs als we de held aanmoedigen, diep van binnen (of niet zo diep van binnen), hebben we de schurk misschien net zo hard nodig, of zelfs meer. Immers, voelt de overwinning niet goedkoop aan zonder een formidabele tegenkracht? Willen velen van ons ze niet in het geheim navolgen, de regels afwerpen en het ergste in ons omarmen, de gevolgen zijn verdoemd? En sla gewoon alle delen van over De donkere ridder zonder de Joker van Heath Ledger?
Er is een reden waarom schurken vaak net zo iconisch worden, soms zelfs meer, dan de helden waar ze zich tegen verzetten. De duistere sferen die ze meestal bewonen, samen met hun typisch duistere, amorele levensstijl, kunnen alleen maar interessanter zijn dan onze deprimerend gewone routines, of een held op wie je altijd kunt rekenen om het juiste te doen. Meer zenuwslopend is dat boosdoeners op het scherm meestal rechtstreeks met ons verbonden zijn. Als het geen donkere reflecties zijn van onze eigen goede bedoelingen die verkeerd zijn gegaan, zijn het tragische karakters, waarschuwende verhalen of wat de samenleving ons ook probeert te vertellen dat niet te zijn. Er is een reden waarom veel schurken (zoals bijna stuk voor stuk Disney ooit gaf) waren en zijn nog steeds vaak gecodeerd als queer , een deprimerend sterke trend die direct aansluit bij de Bury Your Gays-trope.
Voeg gender toe en je krijgt een heel nieuw interessant brouwsel, vooral omdat films proberen bij de tijd te blijven en degenen die traditioneel buitenspel werden gezet (in het beste geval, of in het slechtste geval genegeerd of belasterd) centraal te stellen. Als je een vrouw als tegenkracht hebt, moet je onderzoeken wat er nog van een vrouw wordt verwacht, zelfs in onze post-#MeToo-wereld.
Het kan gemakkelijk fout gaan … en in Wonder Woman 1984 , het doet. Oh, zo, zo fout. Cheetah belichaamt niet alleen de maatschappelijke verwachtingen voor vrouwen, maar ook de onjuistheid van het uitgangspunt van de film. Het gelooft dat het het kapitalisme bekritiseert, onze ongebreidelde behoefte om meer te consumeren, maar waar het echt bang voor is, is instabiliteit. In Wonder Woman 1984 Als je degenen die er niet voor geboren zijn, kracht geeft, is het resultaat niet alleen onrust, maar ook het ontrafelen van de sociale orde, het weefsel van de samenleving en de wereld zelf.
**Spoilers voor Wonder Woman 1984 verder.**
Wanneer we de Cheetah voor het eerst ontmoeten, is ze gewoon Barbara Minerva, heerlijk gespeeld door Kristen Wiig, en ze is inderdaad alles wat Diana niet is. Natuurlijk is ze gecharmeerd van de moeiteloos elegante, zelfverzekerde, mooie Diana, zelfs als de film gillend wegrent uit de subtekst ervan, wat ronduit dwaas is, aangezien … het Wonder Woman is. Deze film begint tijdens een atletisch evenement op het volledig vrouwelijke eiland Themyscira, met een menigte vrouwen die juichen op de verwrongenheid van verschillende vrouwelijke atleten. Ik bedoel kom op. Barbara loopt zelfs weg van een diner met Diana met de stralende glimlach van een eerste date die goed is gegaan, en wordt dan zelfs gered van een pester door Diana ... die vervolgens vertrekt zonder een lift of enige vorm van escorte naar huis aan te bieden.
Deze flagrante schending van de meisjescode, die bijna op één lijn staat met de dames van Quentin Tarantino's film uit 2007 Dood bewijs een lid van hun groep met een regelrechte griezel achterlaten om een auto te testen, zou vergeven kunnen worden als Wonder Woman 1984 enig inzicht had in de zeer bevoorrechte staat waarin Diana zich door de wereld beweegt, vooral in vergelijking met Barbara.
Beide vrouwen zijn zeer deskundig en zeer bekwaam in hun vakgebied, maar het is Diana die moeiteloos niet alleen ieders respect afdwingt, maar hun aandacht, met een hele wereld en veel geld tot haar beschikking. Diana beveelt macht als iemand die ermee is geboren, wat ze natuurlijk was, als een letterlijke prinses. Ze is ook, passend, ingetogen afwijzend, niet alleen van de aandacht die ze krijgt, maar ook van de schijnwerpers in het algemeen.
Wanneer Barbara op magische wijze bevoegdheden krijgt die vergelijkbaar zijn met die van Diana, reageert ze op een manier die alarmen doet afgaan, wat niet gepast of ingetogen is, omdat het bijna onmiddellijk inhoudt dat ze haar lange rok verwisselt voor een meer aanhankelijke kledingkast en hakken. Al snel merken haar collega's haar op, net als de hoofdrolspeler in de film, Maxwell Lord (Pedro Pascal), een slonzige zakenman / oplichter die een verlossingsboog krijgt en een achtergrondverhaal dat Barbara wordt ontkend.
Zelfs wanneer Barbara bevoegd is, negeert Diana haar voortdurend, veegt haar opzij en praat over haar. Barbara's macht is nooit iets om te vieren, en het doet meteen afbreuk aan haar warmte en vriendelijkheid, met haar wraak op de man wiens intimidatie leek te ontaarden in regelrechte aanval, afgebeeld als een sadistische, bloedige afranseling. Dit is een vrouw die absoluut niet van plan is haar macht op te offeren om de status-quo te handhaven, en ze lijdt ervoor op een manier die Maxwell Lord niet doet.
Wanneer zij en Wonder Woman hun laatste confrontatie hebben, is Barbara iets meer katachtig dan menselijk geworden, terwijl Diana is uitgedost in een glorieus gouden harnas, het symbool van de rechtmatige, goddelijke heerser die de indringer komt straffen en de wereld weer goed maakt. Barbara krijgt niet eens de kans om tragisch te worden, omdat Diana haar amper heeft leren kennen, laat staan bevriend met haar raken, Barbara behandelt als een bron van informatie terwijl ze de wereld rondreist en opnieuw contact maakt met de herrezen Steve Trevor (Chris Pine).
Waar Maxwell Lord wordt onthuld als een man die het slachtoffer is geworden van het misbruik en pesten dat hij als kind heeft ondergaan, krijgt Barbara niet zo'n onderzoek. Ze weigert zichzelf te verlossen en wordt daarvoor (niet dodelijk) geëlektrocuteerd … door Wonder Woman.
Het is niet alleen onnodig brutaal; het is diep verontrustend voor een heldin die bekend staat om haar medeleven, en hypocriet in een film die er alles aan doet om ons eraan te herinneren dat we allemaal onze worstelingen hebben, maar toch sommigen onwaardig acht voor medeleven. Het is de visie van een bevoorrechte vrouw op gelijkheid, die de zorgen van degenen die geboren zijn met een lot en een leven vol kansen op succes centraal stelt, en niet pleit voor een betere wereld, maar meer verraderlijk, de wereld zoals die al is.
(afbeeldingen: Warner Bros.)
Wil je meer van dit soort verhalen? Word abonnee en steun de site!
— De Mary Sue heeft een strikt commentaarbeleid dat persoonlijke beledigingen jegens hen verbiedt, maar niet beperkt is tot iedereen , haatzaaien en trollen.—
