Als je meer dan dertig minuten per dag op internet doorbrengt, is de kans groot dat je ergens, ergens, een woede-strip bent tegengekomen - die slecht getekende (met opzet natuurlijk) beeldmacro's die afkomstig zijn van Reddit . Om de paar dagen of zo, terwijl ik door Reddit's f7u12-sectie blader, kom ik een strip tegen waarin een volwassen man naar de nieuwe kijkt Mijn kleine pony reboot en raakt eraan verslaafd. Ik vond dit altijd moeilijk te geloven en deed ze af als een running gag. Ik bedoel, het origineel Mijn kleine pony was te gesuikerd voor ik toen ik een klein meisje was, en mijn kamer vol was met genoeg roze en knuffelbeesten om een gothic een aanval te geven. Toegegeven, ik ben sindsdien uitgegroeid tot een ander beest en mijn volledig mannelijke groep gamervrienden is vriendelijk begonnen me te informeren dat mijn geslacht nu bro is, dus misschien is het het beste om mijn mening met een korreltje zout te nemen.
Desalniettemin deed de prevalentie van deze strips me afvragen of ze misschien toch serieus waren. En het zijn ook niet alleen de strips: Pony memes van Derpy Hooves tot YouTube-remixes zijn overal in de Intertubes ontsproten en hebben de aandacht getrokken van de maker van de serie en zijn artiesten, van wie velen zijn begonnen mee te doen op prikborden en subtiele meme-referenties in de show invoegen. Dus, dacht ik, laten we gaan kijken wat het probleem is. Waar gaat het over My Little Pony vriendschap is magisch die zowel volwassen mannelijke als vrouwelijke nerds kan charmeren?
Het probleem met de oude Mijn kleine pony is dat het geen plot of doel had, wat volgens mij prima is als je alleen speelgoed wilt verkopen. Ik zou de hoofdpersonen niet zozeer 'hoofdpersonen' willen noemen, maar alleen maar 'herhalingen'; ze waren niet ontwikkeld, ze waren niet gedenkwaardig en je kon ze niet uit elkaar houden. Het conflict in elke aflevering leek voort te komen uit klein sociaal drama en weinig anders, want meer zou toch te veel zijn voor kleine meisjes! Het maakt niet uit dat de release ervan overlapte met die van She-Ra.
Onnodig te zeggen dat ik behoorlijk verrast en behoorlijk onder de indruk was toen ik de eerste aflevering van My Little Pony vriendschap is magisch en ontdekte dat het niet alleen een plot had (tenminste voor de eerste twee afleveringen), maar dat het ook gedenkwaardige en herkenbare personages had die daadwerkelijk werden ontwikkeld. En niet alleen dat, maar onze hoofdpersonen waren niet collectief meisjesachtig .
De hoofdpersoon, Twilight Sparkle, is een schoolse, geleerde en al met al nerdy meid die haar vrienden daadwerkelijk zal bellen op hun minder dan redelijke momenten. In plaats van door bloemenvelden te springen en te zingen, is ze volwassen en wil ze zichzelf verbeteren door haar opleiding. Meteen heeft de show jonge meisjes verteld dat A) het oké is om een nerd te zijn, en B) trots te zijn op je brein en het te VULLEN met kennis. Ja. Net als bij Twilight zijn er nog twee andere ‘sterke’ pony’s. Applejack is een stoere, zelfverzekerde, hardwerkende, no-nonsense plattelandsmeisje die de klus zal klaren en die meisjes aanmoedigt om hetzelfde te doen. Rainbow Dash is een atleet en een tomboy (van wie sommigen hebben beweerd dat ze lesbisch zijn), die laat zien dat het oké is om stoer en ambitieus te zijn en dat het geweldig is om actief te zijn. Alleen deze drie konden het snot uit Lickity Split en de ponykudde uit de jaren 80 verslaan.
De drie overige hoofdpersonen zijn meer traditioneel wat je zou verwachten van de MLP-franchise. Iets. Rarity is geobsedeerd door mode, make-overs en romantiek, maar ze is er meestal stijlvol in. Ze is minder Bratz en meer Ontbijt bij Tiffany's , wat zeker een massage is die ik liever zou hebben als meisjes positief modegericht moeten zijn. Fluttershy, zoals haar naam al aangeeft, is timide, passief, gevoelig en ingetogen, en ze besteedt haar tijd aan het zorgen voor babydieren, maar echt... ze is zo schattig dat ik het haar zal vergeven, en het internet kan dat niet beweren het houdt niet van babydieren. En tot slot is er Pinky Pie, die gewoon ... krankzinnig is. Nee echt. Ze noemen haar kortweg 'Pinky', wat toepasselijk lijkt omdat ze heel erg lijkt op een bepaalde laboratoriumrat uit de jaren 90. Pinky is niet zo meisjesachtig als ze gewoon van feesten houdt, maar het is meer een karaktereigenschap dan een aanmoediging, denk ik. Veel van de humor van de show komt van haar.
Oh, en er is Spike, een babydraak die het enige mannelijke personage is met echte lijnen en het enige personage dat is gereïncarneerd uit de originele show. Spike is een soort belichaming van alles wat stereotiep is voor jongens, maar hij is ook de bron van de heldere momenten van de show. In de paar keer dat dingen Doen word echt meisjesachtig, Spike reageert met het soort reactie dat het publiek waarschijnlijk heeft.
Misschien wel het belangrijkste is echter het feit dat al deze personages merkbare gebreken hebben. Twilight kan teruggetrokken zijn, vastberaden en kan dingen te ingewikkeld maken; Applejack brengt koppigheid naar een heel nieuw niveau; Rainbow Dash is schurend en arrogant; Zeldzaamheid is luchthartig en egocentrisch; Fluttershy kon niet uit een natte papieren zak komen; Pinky kan op ieders zenuwen werken; en Spike kan iedereen uitlachen. Het is duidelijk dat ze veel zorg besteden aan deze personages om ze plezierig, herkenbaar en geloofwaardig te maken, wat moeilijk te vinden is in de helft van de volwassen shows die er tegenwoordig zijn.
De eerste twee afleveringen trakteren ons op een avontuur waarin we kennismaken met het land waar de pony's leven en de kennis eromheen. Blijkbaar hebben twee zussen, Celestia en Luna, eeuwenlang over de pony's geregeerd als deels monarchen, deels goddelijke figuren. Celestia deed de zon elke dag opkomen en Luna gaf ons nacht. Luna wordt boos dat haar zus alle aandacht krijgt en verandert in een behoorlijk stoere donkere pegasus, die Celestia opsluit met zes edelstenen. De edelstenen zijn verloren, Luna is vergeten en het enige dat overblijft is een oude profetie waarin staat dat op de 1000ste verjaardag van haar gevangenschap, de sterren haar zullen bevrijden en dat ze zal terugkeren. Kortom, we hebben een geweldige setup voor een RPG.
Om een lang verhaal kort te maken, Twilight leest hierover en probeert iedereen te waarschuwen voor Luna - die nu Nightmare Moon heet - en haar terugkeer, maar niemand geeft om of gelooft haar totdat het echt gebeurt. Gesteund door haar gezelschap van vijf andere pony's, gaat ze eropuit om de edelstenen te halen en de slechterik te verslaan. Onderweg wordt ons getoond dat niet alles, nou ja, regenbogen en eenhoorns is in Ponytown. Buiten de grenzen van Celestia's koninkrijk is er eigenlijk een heel kader van fantasiemonsters, van manticores tot griffioenen tot draken en meer, en het is eigenlijk best verraderlijk voor de pony's om hun eigen territorium te verlaten. Dit is een behoorlijk cool gevoel van gevaar voor wat je zou verwachten als een donzige show, en het feit dat de buitenwereld anders handelt dan in de inheemse Equestria van de pony's, komt in verschillende latere afleveringen in het spel.
Hoe dan ook, omdat het een show is die gericht is op een jonger publiek, is de uitkomst voorspelbaar. Nightmare Moon gebruikt, ondanks haar geweldige kracht, haar magie op behoorlijk zwakke manieren om de pony's te hinderen, en ze overwinnen gemakkelijk de uitdagingen die ze voor hen stelt. Ze slagen erin om de juwelen terug te vinden, waarvan de krachten toevallig overeenkomen met elk van hun sterkste persoonlijkheidskenmerken, en Nightmare Moon wordt terug getransformeerd in haar echte zelf. De dag is gered!
... en dan is dat het.
Eerlijk gezegd wens ik de dag had niet gered, omdat er zoveel complot en conflict is dat ze hadden kunnen hebben met Nightmare Moon als een terugkerende slechterik. Ik heb sindsdien 16 afleveringen gezien en ze is niet teruggekeerd. Zoals de zaken er nu voor staan, heeft Luna dingen met haar zus hersteld en sindsdien niet meer gezien.
Vanaf hier lijkt de plot te zijn verdwenen ten gunste van niet-gerelateerde problemen die in één aflevering kunnen worden opgelost, maar voor het grootste deel lijken ze het junior-high-drama te vermijden dat zo wijdverbreid was in de vorige MLP-incarnatie. De enige uitzondering hierop is een aflevering waarin Twilight twee kaartjes voor een bal krijgt en al haar vrienden gek worden van jaloezie om het andere kaartje te bemachtigen. Dit is standaardtarief in meisjesshows die ik niet graag zie, en het is tot de dood toe gedaan. Andere problemen, zoals een onderbemande ranch of een binnendringende draak, worden opgelost door hard werken, samenwerking en slimheid, en dit lijkt de norm te zijn. Tot op heden is er niets opgelost met feeënstof of groepsknuffels (nou ja, één groepsknuffel - maar het was de stomme balaflevering), maar de shows zullen altijd eindigen en versterken dat vrienden schatten zijn en met hen is alles mogelijk. Het is een vrij zonnig thema, maar toch een welkome afwisseling van het soort cynisme dat in veel andere shows voorkomt.
Het artwork is schoon en minimalistisch, maar ook kleurrijk en leuk - het is in wezen een lange flash-animatie, wat zeker de aantrekkingskracht op internet verklaart. De afleveringen zijn verrassend grappig, met humor die iedereen kan krijgen of waarderen, en ze hebben veel knikjes gedaan voor het oudere publiek. Ik herinner me een aflevering waarin de pony's bleven flauwvallen en geitengeluiden maakten, ala Tennessee Fainting Goats; wie anders dan internetbewoners zou die grap snappen? Nu we het er toch over hebben, pony's met luie ogen op de achtergrond zijn nu een running gag geworden dankzij internet, en een grijze pegasus met blonde manen en derpy ogen is sindsdien verschillende keren verschenen.
De show behandelt ook verschillende dingen waarvan ik niet had verwacht dat ze zouden verschijnen in het overdreven gesteriliseerde kindertarief van vandaag. In de tweede aflevering komen de pony's bijvoorbeeld een nogal flamboyante paarse draak tegen die boos is dat Nightmare Moon de helft van zijn snor heeft vernietigd. Zeldzaamheid zegt iets in de trant van: We moeten deze misdaad bestraffen met fabelachtigheid! en knipt haar staart af zodat ze die kan gebruiken om het haar van de draak op magische wijze te laten groeien. Het punt is dat Rarity dit niet op een spottende of zelfs dwaze manier zegt, en de pony's benaderen deze draak niet alsof hij een eigenaardigheid is. Ze zijn oprecht bezorgd om hem en behandelen hem als een gelijke. In ruil daarvoor helpt hij hen voor hun vriendelijkheid. Hoeveel kinderprogramma's hebben onlangs een homoseksuele draak naar je gegooid, en nog belangrijker, hoeveel hebben hem respectvol behandeld? Later komt alles in het spel, van racisme tot historische metaforen tot het grote debat tussen wetenschap en religie.
Er is zoveel meer dat ik zou kunnen detailleren, maar laten we eerlijk zijn, dat zou het gebied van TL; DR zijn. Over het algemeen, hoewel ik niet verslaafd ben aan deze show, geniet ik ervan en ben ik onder de indruk. Het benadert jonge meisjes ervan uitgaande dat ze een functionerend brein in hun hoofd hebben, en ervan uitgaande dat ze om meer geven dan kleding, schoolbals en de kleur roze. Bovendien laat het hen kennismaken met dingen die: er toe doen , en situaties die ook daadwerkelijk van toepassing zijn in de echte wereld. En ik denk dat dat de reden is waarom de nerd-menigte het waardeert: het is leuk, het is eerlijk, het duikt in de fantasie-geekcultuur en het schrijven is verrassend sterk. Ik daag je uit om deze show op een slechte dag te bekijken en niet weg te komen met een gevoel van tenminste een beetje beter.
Ik denk dat ik nu ook een deel van de Kudde ben.
