Ik wil ergens naar toe rennen, niet weg. – Beverly Marsh
Ingaan op Het , mijn verwachtingen waren niet hoog. Het is tenslotte een bewerking van een boek waarvan het enige vrouwelijke karakter grotendeels wordt bepaald door seksueel geweld en uitbuiting door een volwassen mannelijke blik. Maar behalve dat het een verrassend goed gemaakte horrorfilm is, claimt deze nieuwe aanpassing de seksualiteit van Beverly Marsh als iets rustig subversiefs.
Het is een coming-of-age-verhaal verpakt in het horrorgenre, dat een gelaagde betekenis geeft aan de angstfactor; zowel de letterlijke angst voor een monster dat kinderen vermoordt, als de irrationele, minder tastbare angsten waar de kinderen zich aan vastklampen. Het doden van het wezen dat deze fobieën manifesteert en bezielt, belooft beide uit te drijven. Of het nu gaat om spookachtige schilderijen, ziektekiemen, schuldgevoelens van overlevenden of gewoon oude clowns (veel te gemakkelijk voor een roofdier als Pennywise), de angsten van de Losers 'Club zijn geworteld in hun verleden, dat Pennywise gemakkelijk uitbuit omdat ze zo ingebakken zijn. Maar hoe zit het met Beverly, of Bev, het symbolische meisje van de bende? Haar angst lijkt frisser en dreigender te zijn. Het is ook de enige die we in realtime op het scherm zien ontwikkelen, en de resolutie wordt een bepalende en triomfantelijke reis voor haar personage.
We krijgen er voor het eerst een idee van met een foto van Bev die voor een muur van sanitaire producten staat, haar ogen scannend over het intimiderend brede scala aan maandverband en tampons. Ze is alleen. Geen moeder of oudere zus om mee te overleggen. Zelfs geen vriendinnen van haar eigen leeftijd om advies of steun bij te zoeken. Ze ziet de jongens en verbergt snel de doos die ze heeft uitgekozen, alsof het smokkelwaar is. En het is. Menstruatieschaamte wordt vrouwen al op jonge leeftijd ingeprent. Bev voelt zich duidelijk ongemakkelijk over haar ontluikende volwassenheid, maar is het haar grootste angst? Pennywise lijkt dat te denken.
Wanneer hij zich op haar richt, gaat hij voor de halsader - letterlijk. Bloed explodeert om haar heen in het heiligdom van haar badkamer, doordrenkt haar en bepleistert de muren met een nieuwe tint rode biet. Deze combinatie van vrouwelijke seksuele volwassenheid en horror is er een die we eerder in Stephen King-verhalen hebben gezien. De Carrie vibraties zijn zo dik als de met bloed doordrenkte haarstrengen die uit de gootsteen in de badkamer omhoog kropen. Oppervlakkig gezien zou het net zo gemakkelijk zijn voor kijkers van Het om aan te nemen dat dit de enige afhaalmaaltijd is van de boog van het enige prominente vrouwelijke personage in de film: Bev is bang om ongesteld te worden, ze helpt de clown te doden, einde verhaal.
Maar de film gaat er eigenlijk een beetje dieper op in dan dat. Met uitzondering van Bill, bewijst Bev consequent dat ze de meest veerkrachtige vechter is tegen de tactieken van Pennywise. Zelfs als het op angst beluste monster haar in de riolen aan zijn genade heeft overgeleverd, is ze niet bang voor hem. Hij kan haar niet meer bang maken – of haar vermoorden. En dat komt omdat tegen de tijd dat deze confrontatie plaatsvindt, Bev de al heeft geconfronteerd en neergehaald echt monster in haar leven, een die ze haar hele leven onder het dak heeft geleefd. De angst die Pennywise ooit tegen haar heeft gebruikt, wordt haar redding.
Door de hele film heen wordt duidelijk gemaakt dat de meeste kinderen meer te vrezen hebben dan alleen een interdimensionale clown met te veel tanden (wat al meer dan genoeg is voor het bord van een preteen). Ze moeten ook vechten tegen de controlerende volwassenen in hun leven, van Eddies knuffelmoeder die hem vol met placebo's propt tot Stanleys imposante rabbijnvader. Loskomen van de stevige greep van hun ouders is de andere strijd die ze moeten winnen.
In het geval van Bev presenteert haar seksueel roofzuchtige en gewelddadige vader de meest krachtige en afschuwelijke manifestatie hiervan. Alleen en verbitterd haalt hij uit naar het enige in zijn leven dat hij waarschijnlijk gemakkelijk onder controle heeft: zijn jonge dochter. Zijn herhaalde infantilisering van haar - Je bent nog steeds mijn kleine meid, toch? - is een oefening van dominantie in plaats van nostalgische genegenheid, waardoor haar naderende volwassenheid een dreigende bedreiging voor hem vormt. Bev komt op kleine maar belangrijke manieren in opstand tegen zijn onderdrukkende autoriteit. Hij streelt haar lange, meisjesachtige haar, dus knipt ze het af. Ze is bang dat hij haar kamer binnenkomt, dus sluit ze zichzelf op in de badkamer om liefdesbriefjes te lezen. Deze micro-acties van subversie zijn haar pogingen om zijn micro-agressies tegen te gaan. De ongewenste strelingen, de aanhoudende blikken, de geladen opmerkingen.
waarom kan spike buffy raken?
In de echte wereld moeten vrouwen dit soort micro-agressies de hele tijd doorstaan. Mannen die ons vertellen wanneer we moeten lachen, wat we moeten dragen, hoe we ons moeten gedragen en met wie we tijd kunnen doorbrengen. Zelfs zoiets onbelangrijks als de lengte van het haar van een vrouw is soms gebruikt door vaders, vriendjes en echtgenoten om ze onder controle te houden . Daarom is de beslissing van Bev om de hare af te hakken zo krachtig. Het is een zichtbare neukpartij voor haar vader - haar poging om de sfeer van angst die haar huis vertroebelt te doorbreken en grotere, gewelddadige mishandelingen te voorkomen. Diezelfde daad van verzet komt later terug om haar aan te vallen. Haarlokken spatten uit de gootsteen tijdens Pennywise's bloedige aanval op Bev, in een poging de heiligheid van de enige plek in het huis waarin ze zich veilig voelde te verstoren.
Later helpen de jongens haar de rotzooi op te ruimen, als een reinigingsritueel. Het is een ontroerend moment. Bevs isolement wordt opgeheven en met hernieuwd vuur slaagt ze erin om als eerste Pennywise in zijn huis. Nog later dompelt Bev zich onder in het bad van haar pas schoongemaakte badkamer. Ze ziet een bloedvlek op de vloer en haar gezichtsuitdrukking is moeilijk te lezen. In eerste instantie lijkt het een terugroepactie naar de gruwel die de kamer eerder bevlekte. Maar Bev lijkt onverstoorbaar. Zou het van haar kunnen zijn?
Terwijl Bev het huis probeert te verlaten om zich bij de Losers aan te sluiten in hun laatste gevecht tegen Pennywise, moet ze eerst haar eigen demonen onder ogen zien. Haar vader grijpt haar bij de arm - hij zal haar niet laten gaan. Deze keer lijkt Bev echter doordrongen van nieuw vertrouwen om te proberen hem af te weren. Er is iets in haar veranderd. Het is mogelijk dat Bev sterker is geworden door een belangrijk besef - dat haar seksuele volwassenheid niet iets is om bang voor te zijn, maar een toegangspoort tot vrijheid, een wapen om zowel een angstaanjagende clown af te weren. en een laffe man, die beiden kracht putten uit de kwetsbaarheid van kinderen.
Het is zeker geen perfecte film. Het doorstaat zelfs niet zoiets basaals als de Bechdel-test, gebruikt de saaie jonkvrouw in nood-trope tegen het einde en onderschrijft zowel zijn enige zwarte als Joodse karakters. Zelfs de focus op menstruatie als het universele bepalende ingangspunt van meisje naar vrouw kan worden bekritiseerd als een regressief, cisgender. Maar door de aantrekkingskracht van het misbruik dat Bev lijdt te verminderen en de extreem problematische seksscène uit het boek te verwijderen, doet deze nieuwe aanpassing er alles aan om het goed te maken door zijn symbolische meisje.
Tegen het einde van de film wordt Bev officieel ingewijd in de Losers' Club door de substantie waarmee ze ooit werd geterroriseerd. Het is ook geen toeval dat ze in de laatste shots afwezig haar bloed over Bills wang smeert terwijl ze een kus delen. Bloed, zo lijkt het, kleurt letterlijk en symbolisch haar ontwikkeling door het verhaal als een transformerende substantie - angst, vriendschap en seksueel ontwaken.
(afbeeldingen: Warner Bros.-afbeeldingen)
Hannah is een schrijver, illustrator, bibliothecaris (ja, ze bestaan nog steeds) en vrouwelijkheid gevestigd in het VK. Als ze niet aan het werk is, zal ze Clow Cards verzamelen, haar Blaziken trainen om de allerbeste te zijn zoals niemand ooit was, en RuPaul's Drag Race bingewatchen. Volg haar! Ze wil graag het bedrijf: https://twitter.com/SpannerX23
