Een van de meest controversiële castingbeslissingen in de recente geschiedenis van Marvel was de casting van de blanke actrice Tilda Swinton om de Ancient One te spelen in Dokter Vreemd, een personage dat in de strips een oude Aziatische man was. Vijf jaar later heeft Marvel Cinematic Universe-architect Kevin Feige toegegeven dat het de verkeerde beslissing was.
We dachten dat we zo slim waren, en zo geavanceerd. We gaan niet het cliché van de verschrompelde, oude, wijze Aziatische man doen. Maar het was een wake-up call om te zeggen: 'Nou, wacht eens even, is er een andere manier om erachter te komen? Is er een andere manier om niet in het cliché te vervallen en een Aziatische acteur te casten?’ En het antwoord daarop is natuurlijk ja, gaf Feige toe in een recent interview met De gezondheid van mannen .
Het personage van Swinton verscheen in zowel de film van 2016 als een cameo in Avengers: Eindspel in 2019. Hoewel ik de opmerkingen van Feige te goeder trouw zal ontvangen, wordt het feit niet gewist dat mensen dit hadden geroepen sinds de castingkeuze was gemaakt, alleen om te horen dat we de visie die Marvel was niet begrepen maken - vooral toen ze ons vroegen om ze op de schouder te kloppen omdat ze van het personage een vrouw hadden gemaakt.
Regisseur Scott Derrickson deed zijn best om uit te leggen hoe ze The Ancient One stereotypen wilden laten vermijden, vooral toen ze het personage in een vrouw veranderden, maar het resultaat, zoals schrijver Jen Yamato uitgelegd, was wissen :
Om één aanstootgevend stereotype te vermijden, hebben Derrickson en Co. The Ancient One's Asianness effectief gewist. Samen met het verdween elke waarneembare schuld die het personage misschien vertegenwoordigde aan de plaats en mensen en cultuur die de filmsetting, kostuums en multiculturele spirituele mengelmoes nog steeds lenen. Door te proberen een soort wakker te zijn, werd Doctor Strange helaas het meest ontwaakt - en dat is een les waarvan Marvel, Disney en andere Hollywood-studio's zouden moeten leren.
Tijdens het proces, zegt de regisseur, heeft hij veel geleerd over de term 'witwassen' van de woedende Aziatische gemeenschap die het internet opging om hem en Marvel ter verantwoording te roepen. Op het moment dat casting plaatsvond, circuleerde er veel woede over vrouwelijke representatie, maar de term 'witwassen' was niet eens een term die ik kende zoals die nu wordt gebruikt, legde hij uit. Ik kende het in de klassieke zin van geelkop, van witte acteurs die Aziatische karakters speelden. Dus ik was niet zo gevoelig voor dat probleem, maar ik was me ervan bewust dat ik een potentiële Aziatische rol aan het uitwissen was.
Strips hebben een lange geschiedenis van leunen op Aziatische stereotypen, en de Ancient One, de wijze oude mystieke Aziatische monnik die de blanke man helpt op zijn reis om de beste goochelaar te worden, is zeker een moe oud cliché - een waarvan velen zeiden dat het gecorrigeerd zou kunnen worden door … Doctor Strange casten als een Aziatische man, hetzelfde waar mensen over zeiden IJzeren Fis t wanneer dezelfde stijlfiguren werden besproken. Er was absoluut geen reden waarom een Oost-Aziatische acteur niet in die rol zou kunnen worden geplaatst en al in 2016 een goede Aziatische vertegenwoordiging zou kunnen leveren.
Marvel was destijds waarschijnlijk gesterkt in hun denken vanwege de algehele positieve reactie op IJzeren Man 3′ s beslissing om het Mandarijn-personage te lokken en te veranderen door op te splitsen in respectievelijk Guy Pearce en Ben Kingsley - een keuze die uiteindelijk werd veranderd opnieuw in het kort Iedereen gegroet de koning (2014), waarin het personage van Ben Kingsley uit de gevangenis wordt bevrijd om de echte Mandarijn te ontmoeten, die blijkbaar zal worden gespeeld door Tony Leung Chiu-wai en de vader is van Shang-Chi in de komende Marvel-film Shang-Chi en de legende van de tien ringen .
Dus dat is een wachttijd van zeven jaar om een zichtbare Oost-Aziatische vertegenwoordiging te krijgen voor een van de weinige langdurige Chinese schurken in strips die van stereotypen had kunnen worden verwijderd om hem een echte krachtige antagonist van Tony Stark te maken?
Ik herinner me het overslaan Dokter Vreemd vanwege de casting van Swinton, en ik kreunde toen ze verscheen in Eindspel want op dat moment was het verzet luid en duidelijk geweest. Het voelde als een verdubbeling.
Met de opkomst van Aziatische haat in het land, weet ik zeker dat iedereen zich meer bewust is geworden van deze fouten - inclusief Feige - maar het voelt vermoeiend als mensen dit jarenlang (heel hard) ter sprake brachten. Waarom zijn het bloedvergieten en de schade uiteindelijk de enige manier waarop mensen discriminatie begrijpen en zichzelf verantwoordelijk houden?
(via Spelradar , afbeelding: wonder)
