Wanneer vrouwen geschiedenis schrijven, wordt dit extra gecontroleerd door het establishment. Wanneer vrouwen geschiedenis schrijven, wordt het establishment nog bozer. Soms worden die vrouwen gewoon genegeerd, sommige worden ontslagen en soms noemt de wereld ze gek, gevaarlijk of het ergste van alles, heksen. Margaret Murray, met haar beroemde en controversiële boek De heksencultus in West-Europa , waren al die dingen.
Je hebt misschien nog nooit van Margaret Murray gehoord, maar je hebt waarschijnlijk iemand gekend of een stukje popcultuur gezien die perifeer door haar werd beïnvloed. Dat komt omdat haar boek uit 1921 een belangrijke stap was voor feministische opvattingen over de geschiedenis en de opkomst van heidendom, hekserij en Wicca in het westen. Murray's theorie, dat hekserij een religie was die al sinds heidense tijden in het geheim in Europa voortduurde, had een directe invloed op de oprichting van Wicca.
Hekserij is nu in . De praktijken van magie, van kristallen en aromatherapie tot vloeken en waarzeggerij, hebben een moment en een heropleving in de mainstream, en aandacht die we niet hebben gezien sinds de Wicca-golf van de jaren '90. Iedereen wil een heks zijn . Hekserij omvat veel verschillende dingen en praktijken die ongelooflijk gevarieerd zijn, en Wicca wordt nu, in tegenstelling tot in de jaren '90, erkend als slechts een van hen. Wicca is een religie, terwijl hekserij een grotere term is voor elke metafysische of magische praktijk, maar de invloed van Wicca op de grotere beweging en interesse in hekserij kan niet worden onderschat.
Wicca, de moderne religie, werd in de jaren vijftig in Engeland gesticht door een man genaamd Gerald Gardner. Gardner had veel invloeden in zijn praktijken, waaronder ceremoniële magie, druïdisme, folklore en allerlei religieuze archetypen, maar hij beweerde dat veel van wat zijn eerste Wicca-traditie inhield, was afgeleid van oude praktijken, in het geheim aan hem doorgegeven door een coven. Om dit te ondersteunen, vertrouwde hij op het werk van Murray, wiens werk theoretiseerde dat er in de 16e of 17e eeuw een echte mensencultus in Europa was geweest die een op vruchtbaarheid gebaseerde religie observeerde, gecentreerd rond een godin en een gehoornde God, die met de duivel werd verward.
Murray was een feministe van de eerste golf, een egyptoloog en geleerde in een tijd dat vrouwen niet prominent aanwezig waren in dergelijke beroepen, en een gelovige in de geschiedenis van hekserij in Europa. Geboren in 1863, leefde ze tot 1963, schreef over hekserij en inspireerde tot een heronderzoek van de voorheen genegeerde geschiedenis. In godsnaam schreef Murray de Encyclopedia Britannica inzending over hekserij die 40 jaar werd gebruikt, dus haar invloed kan niet worden genegeerd.
de huiveringwekkende avonturen van Sabrina Susie
Haar werk is op dit moment echter in diskrediet gebracht. Zoals velen het hebben gesteld, Er was alleen een probleem. Margaret Murray had het mis . Maar... was zij?
Kritiek op ons huidige magische moment houdt vaak in dat we achter Wicca aan gaan als een traditie die is opgericht door mensen die gewoon dingen verzonnen, en dat omvat meestal Gardner en, meer in het algemeen, Murray. Gisteren nog, de religieuze publicatie Eerste dingen publiceerde een artikel over Margaret Murray en noemde haar De vrouw die Wicca inspireerde .
Eerste dingen is een publicatie die de missie lijkt te hebben om de VS terug te brengen naar de christelijke waarden die ze de afgelopen 70 jaar of zo zien uitgehold, dus het verbaast me niet dat ze Murray afwijzen. Zo omschrijven ze haar werk:
Iets minder dan een eeuw geleden, in 1921, verscheen een van de vreemdste boeken die ooit door Oxford University Press werden gepubliceerd in druk: De heksencultus in West-Europa door Margaret Alice Murray. Volgens de huidige academische normen - in feite zelfs volgens de normen van de jaren 1920 - stond Murrays boek vol met transparante fouten in methodologie en onderzoek. Bovendien was de auteur van het boek (een vooraanstaande egyptoloog) niet gekwalificeerd om het te schrijven.
Ze gaan verder met het bespreken van de algemene inhoud van Murray's boek en de manieren waarop het, naar hun mening, de hele Wicca en Neo-heidense beweging inspireerde, en dus impliceren ze dat alles wat uit die beweging voortkwam gebaseerd was op leugens. Dat is een enorm oversimplificatie van de geschiedenis en van de aantrekkingskracht van Wicca. Er waren veel werken voor en na die van Murray die Gardner beïnvloedden, zoals het boek van Charles Leland uit 1899, Aradia, of het evangelie van de heksen , of Robert Graves' De witte godin , uit 1948. Het is gewoon dat Murray de enige vrouwelijke auteur in het stel was, dus vrouwenhaat speelt hier een rol, maar ze beweerde ook een geheime geschiedenis van hekserij die waarschijnlijk niet klopte.
Kritiek en verwerping van Murray's werken en opvattingen zijn geldig . Murray's werk was voornamelijk gebaseerd op bekentenissen van vrouwen in Schotland die in de 16e en 17e eeuw werden beschuldigd van hekserij. Dat is om vele redenen een zeer slechte bron, waarvan de minste was dat deze vrouwen bekenten onder de dreiging van marteling - niet erg betrouwbaar - en haar stelling, dat er een geheime religie of cultus van heksen in Europa was die het doelwit waren van de heksenprocessen, en dat er sabbatten en ontmoetingen waren met figuren die de duivel leken maar het niet waren, is, om eerlijk te zijn, geen geweldige.
De latere werken van Murray gingen zelfs nog verder uit de rails en weg van de geschiedenis . Ze beweerde dat er in Europa een ononderbroken traditie bestond van geheime heidense aanbidding rond een gehoornde god, in De God van de Heksen , en nog vreemder, beweerde in De goddelijke koning in Engeland dat er een geheime samenzwering was van heidenen in de Engelse adel. Niets van dat alles is correct, maar nogmaals, Murray was niet helemaal alleen in haar theorieën. Ze was gewoon de enige vrouw die ze schreef.
belegering van drakenspeer trans karakter
De invloed van Margaret Murray heeft echter minder te maken met geschiedenis en meer met de geest van waar ze over schreef. Het feit dat de theorieën van Murray niet klopten en haar feiten er niet waren, betekent niet dat ze dat wel was geheel verkeerd over hekserij. Nu zeg ik niet dat Murray's heksencultus-claim correct was, omdat er echt geen geschreven bewijs is om het te ondersteunen, maar waar er overal bewijs voor is, is dat magie en hekserij zelf zeer reële praktijken in de geschiedenis waren.
Magie is een onderdeel van elke cultuur. Van het bouwen van Stonehenge tot het doen van een wens bij het uitblazen van een verjaardagskaars, elke persoon en elke cultuur op aarde heeft een soort geloof in het ongeziene. Hoewel er in Europa misschien geen georganiseerde heksencultus bestond, hebben volksmagie en heidense invloeden op alles, van architectuur naar medicijnen naar vakantie is helemaal voorbij. Er waren zeker overal vrouwen en mannen die met geesten en feeën spraken; beoefende kruidengeneeskunde, waarzeggerij, sluwheid en andere magie; of observeerde vruchtbaarheidsrituelen met oude wortels, maar dat soort magie en volksgeloof is precies het tegenovergestelde van het soort georganiseerde religie of cultus waar Murray naar op zoek was.
Ik kan Murray, of zelfs Gerald Gardner, niet kwalijk nemen dat hij oude heidense praktijken probeerde te zien als een geheim, geordend systeem, bestaande uit specifieke overtuigingen en rituelen, die door de eeuwen heen in de schaduw zijn doorgegeven. Als je opgroeit in een christelijke wereld, waar het woord van God afkomstig is van een georganiseerde kerk die gebaseerd is op een enkele heilige tekst, dan is dat hoe je religie zou kunnen zien. Murray was eigenlijk voor het eerst geboren en getogen in India, wat misschien de reden was waarom ze in de eerste plaats open stond om de christelijke versie van de geschiedenis in twijfel te trekken.
De geschiedenis is complex, en religie en geloof nog meer. Hoewel het zo gemakkelijk en aantrekkelijk is om geschiedenis en religies te reduceren tot lineaire progressies en ononderbroken tradities die door de eeuwen heen zijn doorgegeven, is dat gewoon niet hoe het werkt. De hoeveelheid kennis en praktijken die nooit zijn opgeschreven, of alleen via mondelinge of bekende tradities zijn doorgegeven, is verbijsterend groot. Er is gewoon zoveel dat we niet weten, en proberen het verleden in elkaar te zetten is als het opnieuw in elkaar zetten van een kapotte vaas terwijl we alleen maar een paar scherven hebben; we zullen nooit het volledige plaatje zien.
En ... dat is oké. Als het gaat om welke vorm van spiritualiteit dan ook, is de oorsprong niet zo belangrijk als wat het is middelen aan mensen en of het hen helpt een beter, gelukkiger leven te leiden. Wanneer iemand naar me toekomt om mijn geloof in Wicca of hekserij te bekritiseren met de zinger Nou, dit is allemaal verzonnen, mijn reactie is altijd om mijn schouders op te halen en te zeggen dat dezelfde kritiek van toepassing is op letterlijk elke religie ooit. Ze moesten allemaal ergens beginnen, vaak in de rijken van de mythe die verloren zijn gegaan in onze geordende, vastgelegde geschiedenis.
Margaret Murray ontdekte geen geheime heksencultus, maar ze liet mensen op een andere manier naar de geschiedenis kijken, en wat ze deed inspireerde en raakte miljoenen mensen. Je zou het kunnen noemen om met een paar simpele ingrediënten iets onmogelijks te maken, maar voor mij... klinkt dat een beetje als magie.
(via Eerste dingen afbeelding: Wikimedia Commons)
Wil je meer van dit soort verhalen? Word abonnee en steun de site!
— De Mary Sue heeft een strikt commentaarbeleid dat persoonlijke beledigingen jegens hen verbiedt, maar niet beperkt is tot iedereen , haatzaaien en trollen.—
