Als je een internetgebruiker van begin twintig bent met een redelijk begrip van HTML en een ongewone voorliefde voor omeletten, is de kans groot dat je beide eigenschappen van het spelen hebt opgepikt Neopets op een bepaald punt in je leven. De site werd voor het eerst gelanceerd in 1999 en leek een beetje op een verbeterde versie van Pokémon: je hebt je eigen virtuele huisdieren en een hele wereld om met hen te verkennen. Vijftien jaar later ploetert het spel nog steeds voort - en het is een stuk ingewikkelder geworden dan een tienjarige zich zou kunnen voorstellen.
Een beetje achtergrondinformatie: Neopets was ooit een klein huisdierenproject (bedoelde woordspeling) door Britse studenten Adam Powell, die het idee voor het eerst bedacht in '97 en aan de programmering werkte, en Donna Williams, die verantwoordelijk was voor het webdesign en de graphics . Zij creëerden de site om universiteitsstudenten bezig te houden en mogelijk wat geld te verdienen met banneradvertenties, en als gevolg daarvan stond het oorspronkelijk vol met lokale spreektaal en referenties. Bijvoorbeeld, de pinguïn uitziende Neopet, Bruce, was oorspronkelijk slechts een foto van de Engelse entertainer Bruce Forsyth.
Ze hebben het om juridische redenen gewijzigd.
Er was ook eens een Neopet van Macy Gray die met een straalgeweer zwaaide. Ja. Dat zijn twee dingen die heel veel zijn gebeurd.
Hoe dan ook, de site groeide al snel in populariteit en tegen Kerstmis 1999 kregen ze al 600.000 pageviews per dag. Om de toestroom van bezoekers te beheren, verkochten Williams en Powell de site aan mediaonderzoeksexpert (en Lid van de Scientoloog Kerk ) Doug Dohring, die het hoofdkantoor van Neopets naar Zuid-Californië verhuisde en aan het werk ging om van de site een gezinsvriendelijk media-imperium te maken door het gebruik van meeslepende advertenties - in feite door advertenties voor echte producten naar plaatsen te smokkelen waar kinderen zich eerder zouden herinneren hen.
waarom is loki zo populair?
Het was tijdens deze periode van groei dat ik de site voor het eerst tegenkwam in de vierde of vijfde klas. Ik werd meteen verliefd op Neopia en alles wat het te bieden had: ik zou uren besteden aan het lezen van de personeel moordmysterie evenementen , over neoHTML-tutorials gieten om de beste huisdierenpagina's ooit te maken, rollenspellen in de (zeer beperkte, zwaar gecensureerde) chat lang voorbij het punt dat ik verondersteld werd elke nacht te slapen, en zeer gedetailleerde fanfictie over elfen te schrijven... niet feeën, en geloof me als ik zeg dat het een tijdje duurde om de gewoonte te doorbreken om de Engelse spelling te gebruiken nadat Neopets me zo grondig had geïndoctrineerd - om me te onderwerpen aan de Neopian Times.
(Ik heb ook zeer levendige herinneringen aan het uit elkaar gaan met mijn verliefdheid in de vijfde klas nadat hij probeerde mijn te saboteren Sailor Moon thema Neopets guild van binnenuit om een stijging van mij te krijgen. We waren toen hardcore, emotioneel manipulatieve dweebs.)
Aha, herinneringen.
Uiteindelijk werd ik ouder en begon ik de advertenties een beetje duidelijker te zien naarmate ze meer en meer uitgesproken werden, en ergens rond 2003 viel ik uit de gewoonte en kon ik het niet meer oppakken, hoe vaak ik het ook probeerde. Maar de site ging nog steeds goed: in juni 2005 Viacom kocht het bedrijf voor $ 160 miljoen . Op dat moment had de site 92 miljoen accounts en 30 miljoen unieke gebruikers, van wie 39% 13 jaar en jonger was en 57% vrouw. Er waren ruilkaarten, knuffels, goedkope PS1-videogames, advertenties op Nickelodeon en zelfs geruchten over een film in de maak. Neopets was een echte melkkoe geworden. Of Ka. Welke dan ook.
Riley de laatste van ons
Natuurlijk had de site ook zijn eigen virtueel valuta in Neopoints, die spelers gebruiken om virtuele items te kopen en verkopen, zoals penselen om uw huisdieren verschillende kleuren te geven, codestenen om ze te trainen, eieren en drankjes om zeldzamere huisdieren te spawnen, schatkaartstukken, items voor Faerie Quests; eigenlijk alles wat je maar kunt bedenken. U kunt er vervolgens voor kiezen om die items te ruilen, verkopen, kopen en veilen met medegebruikers. Je verdient neopunten door honderden games op de sites te spelen in wat min of meer het Neopets-equivalent van grinden is; hoe meer je speelt, hoe meer je verdient. Maar wat ik toen ook deed, het voelde nooit als genoeg om de dingen te kopen die ik wilde kopen. De vraagprijs voor zeldzamere items was altijd net buiten mijn bereik.
Het bleek dat dit misschien geen verzinsel was van mijn hebzuchtige preadolescente verbeeldingskracht. Het zou eerder een indicator kunnen zijn van snelle inflatie in de neopische economie. In de loop van de geschiedenis van het spel werd het een stuk erger voordat het beter werd.
Alle online games van deze aard hebben natuurlijk hun eigen vorm van virtuele valuta, en daarmee ook hun eigen problemen van inflatie en welvaartsverdeling. Immers, als je een bepaalde hoeveelheid goud krijgt om als MMO-speler te beginnen en zelfs meer van elke missie die je voltooit, zullen uiteindelijk duizenden nieuwe spelers die elke dag arriveren om op diezelfde missies te gaan, zorgen voor te veel goud in het systeem. Het wordt nog erger wanneer spelers worden uitgenodigd om te ruilen en virtuele items aan elkaar te verkopen; de prijzen van zeldzame of waardevolle items worden meestal hoger en hoger totdat het te moeilijk wordt voor casual gamers om gelijke tred te houden met de mensen die op een consistente basis landbouw en goud zoeken. Zelfs EVE Online heeft soms problemen om bij te blijven, en dat spel heeft zijn eigen professionele econoom in dienst .
In Neopets werd het stijgende aantal neopunten bijzonder slecht naarmate het zich uitbreidde. De trend bleef ook niet onopgemerkt; al in juni 2001, veel economisch slim gebruikers merkten in de Neopian Times op dat er sprake was van inflatie en mogelijk interventie nodig had om zichzelf in evenwicht te brengen. (Weer anderen probeerden de markt te gebruiken als een manier om lezers echte economie te leren, zoals: dit artikel van vorig jaar ). Een populaire Tumblr-post die dit jaar door een gebruiker is geschreven Cobrall suggereerde dat de site nu een gruwelijke en verontrustende kijk is op de fouten van het late kapitalisme en de ongebreidelde uitbuiting die onvermijdelijk is in niet-gereguleerde economische systemen, dat armoede in Neopia zich tegenwoordig vertaalt in het verdienen van iets van ongeveer 33.000 NP, en dat de ongelijkheid in rijkdom enorm is zonder dat een regelgevend systeem helpt uit het laagste niveau.
Als je 16k per dag verdient (ongeveer gemiddeld als je casual bent), zou het je 59 jaar kosten om te sparen voor een donkere elfenstaf, staat ook in de post.
Tot zover dan.
Niet iedereen is echter zo pessimistisch over de economie van het spel. Het Neopets-team heeft veel dingen geïntroduceerd om de inflatie te verlagen of dingen gemakkelijker te maken voor mensen, vertelde een oude Neopets-gebruiker die liever anoniem bleef. Haar huidige account staat al 156 maanden op de site en tegenwoordig is ze gespecialiseerd in het verhandelen van zeldzame huisdieren, inclusief niet-geconverteerde huisdieren die hun originele kunstwerken hebben behouden na een revisie van de hele site in 2007 - wat ik moet toegeven, is geen markt die ik ooit had kunnen hebben zelfs bedacht voor het schrijven van dit stuk.
NP maken is nu zoveel makkelijker dan toen ik begon, ging ze verder. Er zijn nu manieren om Draik-eieren en Krawk-morphing-drankjes te winnen, waardoor die huisdieren voor iedereen beschikbaar zijn. En het NC-winkelcentrum heeft Faerie Quest-koekjes en [Fountain Faerie Quests] zijn niet ongebruikelijk, dus je hoeft niet te sparen voor een penseel.
steven universe schuurmaten frans
Andere maatregelen die het Neopets-team, kortweg TNT, heeft genomen om het inflatieniveau aan te pakken, hebben op verschillende niveaus succes gehad. Allereerst dreigt de site de gebruikersnamen te bevriezen voor iedereen die betrapt wordt op het maken van meerdere accounts met als enig doel meer neopoints per dag te verdienen. Spelen op meerdere accounts brengt nog meer Neopoints en items in de economie, wat inflatie veroorzaakt, zeiden ze in een 2010 Neopische Tijden redactie. Het is ook niet toegestaan voor gebruikers om neopoints te verkopen of te verhandelen (of Neocash, wat eigenlijk heeft een geldwaarde) voor valuta in de echte wereld.
Er zijn er ook meerdere zinkgaten om gebruikers te verleiden grote bedragen te dumpen, waardoor dat geld volledig uit de markt wordt gehaald. Sommige functies verleiden gebruikers met het vooruitzicht om geld te verdienen meer geld, maar uiteindelijk verzamelen ze meer dan ze verdelen; weer anderen belonen spelers met chatavatars en zeldzamere items. En het meest schokkende (voor mij althans), zo nu en dan is er een account opschonen , gedurende welke tijd het Neopets-team hun servers opschoont door zeer oude, inactieve of bevroren accounts uit te schakelen. Alle huisdieren, items en neopunten die aan deze accounts zijn gekoppeld, verdwijnen en nieuwe spelers mogen nieuwe accounts en huisdieren maken met de nu verwijderde namen. Dit voorkomt dat gebruikers terugkeren naar hun miljoenen neopoints en zeldzame items nadat ze hun interesse in de site hebben verloren. Wat geweldig is. Werkelijk. Ik ben niet boos dat een meisje uit Canada dat zich in 35 maanden niet eens heeft aangemeld, mijn gebruikersnaam heeft overgenomen van toen ik elf was. Absoluut niet .
Voor die Neopets-gebruikers die gewoon genieten van de games, het bouwen van de wereld en de schattige dieren, heeft niets van dit alles de neiging om veel mee te spelen in hun dagelijkse spel. De prijzen zijn altijd behoorlijk hoog geweest, of het nu 2005 of 2014 is, vertelde een andere Neopets-gebruiker, D.B., me, maar afgezien van enkele zeer specifieke soorten verzamelaars, handelt of verkoopt iedereen nog steeds in principe op dezelfde manier.
Natuurlijk erkent ze dat er dingen zijn die je gewoon niet kunt kopen, hoeveel je ook verdient. Ik heb niet eens meer het idee om een elfenpenseel te proberen, maar 9 jaar geleden was het misschien beter haalbaar geweest. Nu gaan ze voor ongeveer 1,3 miljoen neopunten op de handelspost.
Al deze huisdieren zijn meer waard dan je ooit zou kunnen verdienen.
Hoewel het moeilijker is voor nieuwere spelers die misschien minder tijd en toegang hebben tot dezelfde soorten items en informatie als degenen die al langer in de buurt zijn, betekent dat niet dat inbreken volledig onmogelijk is. als DB opmerkingen, er zijn altijd nieuwe evenementen die doorgaan die nieuwe gebruikers een kans geven om leuke dingen te verdienen, en jongere gebruikers die meer bekend zijn met codering of andere soorten inhoudcreatie, kunnen via de site ook de sprong wagen op oudere thema wedstrijden .
Maar hoeveel nieuwe gebruikers komen er eigenlijk elke dag naar de site? Helaas niet zoveel als in de hoogtijdagen tien jaar geleden; waar er ooit op een bepaald moment 40.000 gebruikers waren, kun je nu verwachten dat je er in plaats daarvan slechts 10 of 11.000 zult zien. Sommige gebruikers theoretiseren dat dit gebrek aan groei in de afgelopen drie of vier jaar in feite een probleem heeft veroorzaakt van: deflatie. Goederen die zijn inflatoir van nature (zoals de gepensioneerde elfenbroekborstel) bestaan natuurlijk nog steeds, maar voor items die net iets minder zeldzaam zijn, beginnen sommige van die prijzen te dalen.
George Lucas heeft onze jeugd verkracht
Naarmate meer mensen Neopets verlaten, worden er minder items geruild, een speler, Colin Straka, schreef over het onderwerp . Naarmate er minder items worden verhandeld, daalt hun waarde. Naarmate hun waarde daalt, worden er minder items verhandeld. Het resultaat is een vicieuze cirkel die gebruikers wegjaagt van de site.
Maar er is misschien hoop voor die Neopians die hun spel in een andere richting willen zien gaan: in maart verkocht Viacom Neopets voor een niet nader genoemd bedrag aan een bedrijf genaamd Jumpstart in maart van dit jaar . Ja, dat JumpStart : degene die je leerde hoe je getallen bij elkaar kon optellen in de derde klas met hun reeks educatieve pc-games. Naar verluidt zijn ze geïnteresseerd in de oudere gebruikers van de site, met name die spelers die voor het eerst in Neopets kwamen toen ze jong waren en nooit zijn weggegaan zoals ik deed. Met een beetje geluk kunnen een nieuw managementbeleid (het grootste deel van TNT is natuurlijk nog steeds aan boord) en een sterkere greep op de monetaire krachten van de site, met name sommige gefrustreerde oudere spelers terug naar de wereld van Neopia lokken, en het voor nieuwe spelers gemakkelijker maken die ook aan boord gaan. Hé, je denkt dat ze misschien een soort van? Math Blaster: Economie kunnen ze misschien ergens vandaan komen?
(alle afbeeldingen zijn van Jellyneo.net )
Volg je The Mary Sue op? Twitter , Facebook , Tumblr , Pinterest , & Google + ?
