Terwijl Buffy de vampiermoordenaar zal altijd een stevig gecementeerde plek hebben als een iconisch stukje popcultuur en een van de meest memorabele shows uit de jaren negentig, hetzelfde kan niet helemaal worden gezegd over zijn zustershow, Engel . Buffy genoten van een run van zeven seizoenen terwijl Engel werd (controversieel) gedwongen tot een plotselinge stop na slechts vijf seizoenen, en ondanks het hebben van een eigen sekte van diehard fans (waaronder ikzelf), Engel wordt over het algemeen herinnerd als een opmerkelijk maar vaak over het hoofd gezien stuk onder de Buffy paraplu.
over het hoofd zien Engel , is echter een aantal van de meest charismatische, aangrijpende en goed geschreven personages op televisie over het hoofd te zien. Hoewel de serie zeker zijn ruige momenten had (hoest, seizoen vier), bleek het ook een ongelooflijke ensemble-cast, die elk op zichzelf een analyse verdienen. Er is de buitengewone transformatie die Angel zelf ondergaat - van saaie, broedende vampier tot Buffy tot veelzijdige protagonist, en dat benadert niet eens de verbazingwekkende bogen van personages als Cordelia, Wesley, Fred / Illyria en zelfs Spike.
Maar er is er een Engel karakter dat zich onderscheidt van de rest - zowel letterlijk als figuurlijk - en het was in de eerste plaats niet eens bedoeld om te bestaan. Hoewel demonen de neiging hebben om het puntige uiteinde van de stok in de Buffy eh, Andy Hallett's snel pratende, aura-lezende, groene huiddemon Lorne heeft de tand des tijds doorstaan en is naar voren gekomen als een van Engel ’s meest onwaarschijnlijke hoogtepunten met zijn aanstekelijke energie en snelle humor. Hoewel hij misschien niet zo geschopt heeft als Angel of enorme emotionele bogen had zoals Cordelia, was Lorne (en Hallett) een onbetwistbaar cruciaal onderdeel van de magie van Engel -en een veel te vaak over het hoofd gezien personage uit de Buffy gezien worden.
Als je ergens naar kijkt Engel cast foto's, Lorne steekt als een zere duim uit - tussen alle sombere blikken, strak leer en zwarte kleding, daar staat hij in opzichtige driedelige pakken in alle kleuren van de regenboog, spectaculair botsend met zijn groene huid, rode ogen, en puntige hoorns. Het zou geen verrassing moeten zijn dat Lorne oorspronkelijk niet in de kaarten was op Engel - totdat een uitvoerend producent Andy Hallett (die destijds de persoonlijke assistent was van de vrouw van de showrunner) karaoke zag zingen in een bar. Halletts optreden was zo charismatisch dat hij de inspiratie vormde voor de creatie van een nieuw personage - een vriendelijke empathische demon die een karaokebar runde en de aura's van klanten kon lezen wanneer ze zongen.
Hoewel Hallett zelf nooit eerder formeel had gehandeld (met de ironische uitzondering van een rol als in extra in de iconische the Buffy aflevering Hush), leverde zijn karaoke-optreden hem de kans om auditie te doen voor de rol, en de rest was geschiedenis - Krevlornswath van de Deathwok Clan (kortweg Lorne) was geboren. Lorne verscheen voor het eerst in het seizoen twee opener Judgement - geïntroduceerd in de juiste Buffy versmode met een werkelijk ongelooflijk aas-and-switch-moment met Gloria Gaynor's discohit I Will Survive - en bleef zo nu en dan opduiken om het sombere noir-achtige portret van LA op te fleuren totdat hij uiteindelijk een vaste serie werd in de tweede helft van seizoen vier.
Het is gemakkelijk om je een scenario voor te stellen waarin, gespeeld door een mindere acteur, Lorne verschijnt, het huis naar beneden haalt met een paar leuke muzieknummers en dan verdwijnt - zijn rol ergens vergelijkbaar met Buffy 's Clem. Maar Engel sloeg goud met de casting van Andy Hallett - die, ondanks zijn gebrek aan formele ervaring, zo'n nuance en diepte in de rol bracht dat het vrijwel ondenkbaar was dat Lorne de serie helemaal zou verlaten.
Toegegeven, er zijn momenten waarop je kunt zien dat Lorne niet bedoeld was om voor de lange termijn te blijven - want terwijl hij in 76 van de Engel ’s 110 afleveringen (Hallett kreeg zelfs een Satellite Award-nominatie voor beste mannelijke bijrol), is hij het enige hoofdpersonage dat in de loop van de serie nooit een gedefinieerde boog of een belangrijke opzettelijke ontwikkeling krijgt. In de handen van iemand anders kan dit ertoe hebben geleid dat Lorne een mat of eentonig personage was, maar door de uitvoering van Hallett, hoe langer Lorne bleef hangen, hoe beter hij werd.
Lorne begon als de go-to-guy wanneer team Angel een aanwijzing nodig had over hun laatste zaak (of wanneer de schrijvers wilden dat David Boreanaz Barry Manilow zong), veranderde Lorne langzaam van wandelend, pratend plotapparaat naar een echt personage op zich, in groot deel te wijten aan de prestaties van Hallett. Al snel kregen we meer stukken van Lorne dan zijn plotgerelateerde rollen: een kijkje in zijn gezinsleven tijdens een bezoek aan zijn thuisdimensie van Pylea, evenals inzichten in zijn hechte banden met Cordelia en later Fred.
Maar wat zo opvallend is aan Lorne, wat hem zo magnetisch op het scherm maakt, is de wandelende dualiteit die hij vertegenwoordigt. Aan de ene kant bloedt alles aan hem onstuimig zelfvertrouwen - de heldere huid, de opzichtige pakken, de pittige dialoog en de moordende pijpen. Hij komt nooit over als iemand die onzeker, onzeker of verdrietig is, maar in afleveringen als Life of the Party krijgen we een kijkje achter het gordijn en leren we dat Lorne niet de vrolijke demon is die hij de wereld wil te denken dat hij is.
Verlossing en het bestrijden van je persoonlijke demonen zijn altijd twee van geweest Engel 's kernthema's, en hoewel zijn boog niet zo openlijk is als die van Angel of Wesley, belichaamt Lorne dit in een T. Onder zijn glanzende fineer schuilt een hartverscheurend beeld van zelfhaat, depressie en hopeloosheid - niet vaak naar de aandacht van de kijker, maar geportretteerd op subtiele, hartverscheurende manieren in de verschuivingen van Halletts lichaamstaal of de uitgeputte blik in zijn ogen.
Hoewel de Engel seriefinale staat bol van tragische karaktereindes, Lorne's is zeker een van de meest deprimerende en brute - Lorne, een levenslange pacifist en weldoener, wordt gedwongen een van Angels vijanden in koelen bloede te doden, zonder andere reden dan dat Angel iemand nodig had om de klus te klaren, en Lorne was toevallig in de buurt. De scène waarin Lorne Lindsey vermoordt, is even schokkend als hartverscheurend - en de verbluffende prestaties van Hallett bloeden door, zelfs onder de lagen op de lagen make-up en protheses.
Maar hoe ontroerend zijn donkere momenten ook waren, het zijn zijn frequente parels van wijsheid, koosnaampjes voor Angel en voorliefde voor muzikale nummers die hem een plekje in mijn hart hebben bezorgd - en de harten van talloze andere gelijkgestemde fans. Engel omdat een serie, door ontwerp, inherent donkerder is dan zijn voorganger Buffy , wat betekent dat wanneer de show voor humor speelt, het behoeften om te landen - en wanneer Lorne aanwezig was, de grappen altijd geland. Hij heeft het soort natuurlijke energie en charisma dat een kamer verlicht. Je kunt niet anders dan glimlachen als Lorne in de buurt is - een bewijs van het immense talent van Andy Hallett als acteur.
Helaas is Hallett echter overleden (net als collega's) Engel acteur Glenn Quinn) voordat hij kon herenigen met de cast van de show voor het 20-jarig jubileum in 2019 . Hij stierf onverwacht op 33-jarige leeftijd aan hartfalen - een tragische en veel te vroegtijdige dood voor een ongelooflijk getalenteerde artiest en een mooie ziel. Hij zal altijd met liefde worden herinnerd voor zijn onvergetelijke bijdragen aan Engel en televisiegeschiedenis in het personage van Lorne - een levendige, kleurrijke figuur die alleen door een even sympathieke en charismatische man had kunnen worden geportretteerd.
(afbeeldingen: de WB)
