Zomer '03 , van schrijfster/regisseur Becca Gleason, is niet perfect, maar voor een speelfilmdebuut pleit het ervoor dat ze een onderscheidende en krachtige stem heeft die het waard is om naar te luisteren. Het verhaal van Jaime (Joey King) en de week uit de hel van haar familie is op zijn beurt hilarisch en pijnlijk, absurd en toch vertrouwd. En hoewel er bepaalde elementen zullen zijn die het publiek zullen verdelen, is het de moeite waard om te kijken, al was het maar om te zien hoe Gleason haar talenten laat zien en haar aangeboren begrip van wat het betekent om een tienermeisje te zijn. Kleine plotspoilers volgen .
Het verhaal begint met de dood van Jamie's grootmoeder (June Squibb), die haar sterfelijke spiraal van zich af schuift nadat ze haar familie een paar verontrustende waarheden heeft verteld. Voor Jamie is het het feit dat ze in het geheim is gedoopt, en ook dat ze moet leren pijpen om voorbereid te zijn op de wereld. Voor andere familieleden wisselt het tussen enkele verschrikkelijke familiegeheimen en wat harde kritiek, waardoor de hele clan aan het wankelen is. In de week voorafgaand aan de begrafenis krijgt de familie te maken met de achtergebleven waarheden.
Voor Jamie, die is achtergelaten om zich bezig te houden met twee enorm gecompliceerde onderwerpen (seks en religie), komt het naar voren in de vorm van Luke (Jack Kilmer), die een week verwijderd is van het worden van priester. Tiener Jamie voelt zich tot hem aangetrokken en de twee ontwikkelen een taboe-relatie, die niet helemaal gaat zoals je denkt, terwijl mijn huid nog steeds een beetje kruipt.
Voor degenen onder jullie die dat gedeelte hebben gelezen en meteen een rode vlag hebben gegooid, maak je geen zorgen: de machtsongelijkheid en de algemene griezeligheid daarvan wordt op meerdere punten tijdens de film genoemd, vooral door Shira (Andrea Savage), Jamie's moeder die kampt met haar eigen problemen. Hoewel Shira de moeder is in een tiener-coming-of-age-drama, is ze hier niet de antagonist. Na de dood van een schoonmoeder die haar haatte (en ongelooflijk antisemitisch was) en de reactie van haar man op de dood, lost Shira haar eigen problemen op een niet zo gezonde manier op en probeert ze om ervoor te zorgen dat haar dochter in orde is.
Er zijn een hele reeks bekende personages, zoals de seksueel ervaren beste vriendin Emily (Kelly Lamor Wilson), en de vriend met een oogje op March (Stephen Ruffin, moeiteloos sympathiek) die zichzelf probeert te ontdekken. Het verfrissende aan deze personages is dat ze zich niet gedragen zoals we verwachten dat ze zich zullen gedragen. Emily wordt nooit beschaamd omdat ze een seksueel wezen is. March krijgt het meisje er niet door een aardige vent te zijn, ook al is hij echt een goede vent. Ze accepteren niet alleen Jamie's verdriet en het daaruit voortvloeiende slechte gedrag; op een gegeven moment tegen het hoogtepunt van de film vertelt Emily aan Jamie dat alleen omdat haar oma is overleden, niet betekent dat je toestemming hebt om een bh te zijn.
Jamie zelf is soms een rommelig, complex, ronduit onaangenaam personage. Ze vloekt. Ze is seksueel actief. Ze gedraagt zich afschuwelijk en dan geeft ze toe aan haar fouten. Ze krijgt de rommeligheid die mannelijke personages krijgen in coming of age-films, en King levert haar beste prestatie van het jaar in de rol, waardoor Jamie nog reëler en herkenbaarder lijkt. Ook haar obsessie met de Harry Potter boeken komen veel te dicht bij huis; Ik ben er vrij zeker van dat ik ook heb geklaagd dat je nooit een man kunt vertrouwen die niet van houdt Harry Potter voordat.
Natuurlijk kunnen we niet over deze film praten zonder de absoluut unsexy manier te bespreken waarop het met seks omgaat. Er is hier geen mannelijke blik. In plaats daarvan wordt seks gepresenteerd als een onhandig, vreemd iets dat zowel angstaanjagend als fascinerend is voor Jamie. Gleason is meesterlijk in hoe ze Jamie's seksuele ontwaken presenteert als iets dat niet verleidelijk is of voor het plezier van het mannelijke publiek, maar eerder als iets dat een beetje ongemakkelijk is voor het publiek om binnen te dringen.
Het publiek zal verdeeld zijn over sommige delen van het verhaal, vooral het romantische plot tussen Jamie en Luke, maar alleen al vanwege de talenten van Gleason als verhalenverteller en regisseur, is het de moeite waard om de film een kans te geven. Voor een debuutfilm heeft het een sterke stem en een duidelijke visuele stijl, en persoonlijk heb ik het gevoel dat ze een zeer mooie toekomst als filmmaken voor zich heeft. De film is momenteel te zien in Los Angeles en New York City en zal de komende weken landelijk worden uitgerold.
(Afbeelding: Blue Fox Entertainment)
Wil je meer van dit soort verhalen? Word abonnee en steun de site!
— De Mary Sue heeft een strikt commentaarbeleid dat persoonlijke beledigingen jegens hen verbiedt, maar niet beperkt is tot iedereen , haatzaaien en trollen.—
