De langverwachte Strijd tussen de seksen van Fox Searchlight en 21st Century Fox vertelt het verhaal van de beroemde Strijd tussen de seksen tenniswedstrijd in 1973, waar Billie Jean King voormalig tenniskampioen Bobby Riggs versloeg voor een prijs van $ 100.000. Met Emma Stone in de rol van King en Steve Carell in de rol van Bobby Riggs, is de film net zo inspirerend als de vrouw op wiens leven het is gebaseerd.
eigen pedofilie archief
Tijdens een persconferentie in het weekend waarin de film werd gepromoot, organiseerde Fox Searchlight twee afzonderlijke conferenties: een met de leden van Team Billie Jean (met de echte koning zelf, naast Stone, Andrea Riseborough, Alan Cumming, Austin Stowell, Natalie Morales , en Jessica McNamee ), de andere met Team Bobby (Steve Carell, Bill Pullman, Elisabeth Shue, Eric Christian Olsen, regisseurs Valerie Faris & Jonathan Dayton, schrijver van het thema If I Dare, Sara Bareilles en componist Nick Britell).
De film behandelt niet alleen de beroemde wedstrijd, maar ook de gebeurtenissen die eraan voorafgingen, waaronder de oprichting van de Virginia Slims-circuit , een professionele damestennistour opgericht door King en acht andere vrouwelijke tennisprofs die de Lawn Tennis Association in de Verenigde Staten verlieten vanwege een hoge (en seksistische) loonongelijkheid.
Ik sport niet, en ik weet heel weinig over tennis, maar toen ik in de Team Billie Jean-sessie luisterde naar Billie Jean King die sprak, realiseerde ik me dat haar grootsheid niet alleen in haar tennisvaardigheid ligt, maar in haar menselijkheid en haar activisme. Op 73-jarige leeftijd blijft King een krachtpatser die gelukkig nu, in tegenstelling tot toen ze voor het eerst speelde in de jaren zeventig, open kan zijn over wie ze is en van wie ze houdt. Haar partner, mede-ex-tennisprof Ilana Kloss, was zelfs aanwezig! Ze blijft via haar vrouwen in de sport steunen Women's Sports Foundation , en helpt ook anderen door haar betrokkenheid bij haar goede vriend Elton John's AIDS Foundation .
Toen Emma Stone werd gevraagd hoe ze besloot wat haar proces zou zijn om zo'n monumentale figuur uit de sportwereld te portretteren waar ze veel toegang toe had, antwoordde Stone:
Ik denk niet dat het echt een beslissing was, want ik had nog nooit echt een echt persoon gespeeld, laat staan iemand als Billie Jean. En dus wist ik niet zeker wat mijn proces zou moeten zijn. Dus toen ik haar ontmoette, was ze zo geweldig en zo gastvrij voor me, en Billie Jean maakte vanaf het begin duidelijk dat ze openstond voor elk proces dat we moesten doorlopen om dit hele ding tot wasdom te brengen. Dus gooiden we wat ballen rond op de tennisbaan, en ik realiseerde me al snel dat ik veel beelden van haar uit die periode wilde zien, en veel over haar wilde lezen dan , omdat ze nu zo volledig gevormd is, en in staat is om over dit alles te praten met afsluiting en achteraf, en het duidelijker kan zien dan ze op negenentwintigjarige leeftijd misschien had kunnen doen. Dus uiteindelijk heb ik veel onderzoek naar haar gedaan in dat specifieke tijdsbestek.
Alan Cumming, die Ted Tinling speelt, een Engelse tennisser/modeontwerper die de Original Nine vergezelt op hun eerste circuit en een vertrouweling van King wordt, veinsde verontwaardiging bij de moderator van de conferentie die zijn personage een van de meisjes noemde, (Cumming: Hoe durf je !), maar sprak toen over het houden van zijn tijd op de set, omdat het eigenlijk ongebruikelijk is om omringd te zijn door zoveel vrouwen op een filmset. Ik vond het leuk.
Austin Stowell speelt de toenmalige echtgenoot van King, Larry King (niet de nieuwskerel, de tennisser), die de missie van zijn vrouw ondersteunt om tennis beter te maken voor vrouwen, zelfs als hij op een niet zo geweldige manier ontdekt dat zijn vrouw een ingesloten lesbienne. Toen hij het had over zijn benadering van de rol van Larry, zei Stowell:
De manier waarop ik het vanaf het begin benaderde was liefde. Dit was iemand die... Larry zag Billy Jean als een sterke, krachtige vrouw met een boodschap, met een statement dat ze de wereld in wilde. En hij was bereid zichzelf op te offeren om haar in staat te stellen die boodschap aan de wereld over te brengen en haar alle tools te geven die ze daarvoor nodig had. Uiteindelijk denk ik dat het een relatie was die gebaseerd was op onbaatzuchtigheid, en het ging om de boodschap, de boodschap was belangrijker dan het huwelijk.
King was het daar zelf mee eens en zei: Larry en ik hadden het altijd over het veranderen van de tenniswereld, vanaf de jaren zestig. Eigenlijk was het in de bibliotheek van Cal State L.A. waar we voor het eerst begonnen te praten over hoe we tennis wilden veranderen. Dus hij en ik zaten er heel erg samen in, wat echt liet zien hoe hij verbonden bleef.
Ze brengt dan een klein moment in de film naar voren dat niettemin enorm veel voor haar betekende. In de film, wanneer King de president van de USLTA, Jack Kramer (Bill Pullman), benadert voor een loonsverhoging voor vrouwelijke spelers, ligt er een map met papieren op tafel. Die papieren waren in het echt opgesteld door Larry, die naast tennisser ook advocaat was. Hij stelde al het nodige papierwerk op dat de vrouwen nodig hadden om hun eigen tournee van tevoren te beginnen, zodat als Kings ontmoeting met Kramer slecht zou gaan (en dat gebeurde), niets hen ervan zou weerhouden om op eigen houtje te slaan.
Ondanks de problemen rond haar seksualiteit en hun romantische relatie, bevestigt King, zaten we er samen heel erg in.
Een lid van de Original Nine had destijds zowel te maken met racisme als met seksisme. Rosie Casals , die ook de dubbelpartner van King was, is een kleine vrouw van El Salvadoraanse afkomst die werd uitgenodigd om een van de commentatoren te zijn tijdens de Battle of the Sexes-wedstrijd. De andere? Sportcommentaar legende, Howard Cosell. De ongemakkelijk seksistische toon van het uiterlijk is huiveringwekkend.
Natalie Morales, die Casals speelt in de film, werd samen met Cosell in de beelden opgenomen door de magie van visuele effecten. Voor het grootste deel van het commentaar lijkt het erop dat Cosell zijn hand om de nek van Casals heeft. Morales legt uit:
Nou, de originele beelden zijn precies dat. Hij verstikt Rosie op de een of andere manier van achteren. En we denken altijd aan Howard Cosell als deze beroemde commentator, maar het was echt met Mohammed Ali dat hij zijn ding kreeg, hij deed nooit echt aan tennis. Dus Rosie is deze Grand Slam-kampioen. Zoals, een van de meest winnende tennissers aller tijden, zeer gekwalificeerd om commentaar te geven op deze wedstrijd, en hij introduceert haar als Hallo! Het is Little Rosie Casals! En hij grijpt haar eigenlijk bij de nek. Het is erg veelzeggend voor de tijd.
Knippen naar 2017 als Sloane Stephens won haar eerste Grand Slam-titel in het enkelspel op de US Open en won maar liefst $ 3,7 miljoen. De moderator van de persconferentie merkte op dat hij dol was op de uitdrukking op Stephens' gezicht toen hij haar winnende moment zag terwijl ze de cheque overhandigde, en hij vroeg de groep hoe het voelde om zo'n moment te zien, nadat hij aan deze film had gewerkt waarin King's strijd om vrouwelijke tennissers meer geld te krijgen.
Steen viel in:
Ik was op de US Open met Billie Jean King toekijkend op dat moment, dus het was behoorlijk ongelooflijk, en Billie Jean zei dat dit is waar zij en de originele negen voor vochten, dus hoe ongelooflijk het is... dat dit is waar ze voor vochten voor. Ze vochten voor de volgende generatie en verder om zulke momenten te hebben. Dus ik kan me alleen maar voorstellen hoe het voor Billie Jean moet zijn om te zien hoe dit jonge meisje 3,7 miljoen dollar krijgt aangeboden. Het moet ongelooflijk zijn.
En King bracht de kwestie van ras ter sprake terwijl ze verder ging en zei:
Het was. En ook, ze is een vrouw van kleur. Dat is ook een van de dingen die we probeerden te doen. Als u merkt, in de Strijd tussen de seksen , hoe wit alles werkelijk is. Ik denk dat we twee gekleurde mensen in het publiek hadden. Godzijdank was Rosie de omroeper, anders hadden we grote problemen gehad. Maar we hadden Jim Brown, de NFL-voetballer, en we hadden ook George Foreman, de beroemde bokser.
Tegen het einde van de Team Billie Jean-sessie werd een vraag gesteld over een van de meest aangrijpende, maar rustige momenten in de film. Nadat de Billie Jean van de film tegen Bobby Riggs heeft gewonnen, is er een moment waarop ze alleen in de kleedkamer zit te huilen, alle druk van de afgelopen weken toelatend, van haar huwelijk, van haar ontdekking en erkenning van haar seksualiteit, van haar carrière, en van haar nu gezien te worden als een rolmodel voor vrouwen overal om eindelijk uit de kast te komen op een manier die ze eerder niet had toegestaan.
Terwijl ze op de conferentie zat, werd King stil en zei toen: ik dacht dat Emma het absoluut, honderd procent goed uitbeeldde. Ik heb die kans niet gehad, maar zo voelde ik me wel. Ze heeft het beter vastgelegd dan ik had kunnen doen... het was zo ontroerend. Dus… authentiek met wat er op dat moment in mijn hart zat.
Het lijkt er dus op dat deze film niet alleen de zegen heeft van de vrouw die hij portretteert, maar zelfs de dingen die zijn uitgevonden om te dramatiseren heel, heel goed heeft.
Morgen zal ik verslag doen van de Team Bobby-sessie. Ondertussen, Strijd tussen de seksen komt VRIJDAG in de bioscoop.
(afbeelding: Paramount/Teresa Jusino)
