Volgens alle rekeningen, Het boek des levens wordt iets speciaals. Of het nu een goede of een middelmatige film blijkt te zijn (mijn geld is op de eerste), het valt al op door zijn weergave van de Mexicaanse cultuur, duidelijke art direction en stop-motion-achtige CGI-animatie. Wat misschien wel het meest opvalt? Het boek des levens is echter de directe benadering van de dood. De hoofdpersoon, Manolo, wordt gedood en brengt een groot deel van de film door in het hiernamaals. Dat is, laten we eerlijk zijn, een ongebruikelijk uitgangspunt voor een film die op de markt wordt gebracht voor kinderen.
Natuurlijk, Het boek des levens is niet de eerste kinderfilm die over de dood gaat. Zoals talloze lijsten met de meest trieste geanimeerde sterfgevallen online u eraan zullen herinneren, zijn thema's als verdriet, verlies en sterfelijkheid geen onbekende voor kinderamusement. Dit roept de vraag op... waarom? Veel volwassenen vinden het onderwerp te volwassen, deprimerend en morbide voor kinderen, en hoewel ik het daar niet mee eens ben, rechtvaardigt hun bezorgdheid nog steeds een reactie:
Waarom gaan zoveel shows en films voor kinderen over de dood... en waarom is het belangrijk dat ze dat doen?
Allereerst zijn er een aantal redenen waarom het doden van personages in kindermedia logisch is vanuit schrijfoogpunt.
Het vaststellen van een dodelijke inzet geeft het verhaal een grotere emotionele impact (hoe krachtig was? ParaNorman ’s onthullen dat Agatha Prenderghast ten onrechte werd geëxecuteerd?), en de dood kan dienen als de katalysator die het complot in gang zet (wat, zeg, zou De Leeuwenkoning zijn geweest als Mufasa niet was gestorven?). Het kan ook de karakterontwikkeling helpen, vooral als de hoofdpersoon een kind is. Simba, Littlefoot, Bambi, Elsa, Anna en Sequel! De karakterbogen van Hiccup zijn allemaal afhankelijk van het verlies van ouders. Met andere woorden, de dood is een krachtig hulpmiddel om verhalen te vertellen, en de media voor kinderen kunnen er net zoveel van profiteren als alle andere.
Dat is allemaal heel goed, zegt Straw Man, maar dat gaat nog steeds niet over waarom de dood een waardevol onderwerp is om naar voren te brengen in kinderamusement. Zoals hierboven vermeld, maken veel volwassenen zich zorgen dat het een te deprimerend en morbide onderwerp is voor kleintjes, maar ik beweer het tegendeel. Het is belangrijk om sterfte aan te pakken in media gericht op kinderen, want, nou … *spoiler alert* iedereen sterft.
Vroeg of laat leren kinderen op de een of andere manier dat het leven niet eeuwig duurt, en ouders, filmmakers en censuurbureaus bewijzen hen geen gunst door hen af te schermen van alle onaangename waarheden. Moeilijke onderwerpen moeten op een leeftijdsgebonden manier worden behandeld, maar ze moeten nog steeds worden behandeld. Shows en films die over sterfelijkheid gaan, kunnen kinderen op een zachte manier kennis laten maken met deze enge realiteit en een catharsis bieden aan degenen die er al mee te maken hebben gehad.
Sesam Straat en De buurt van meneer Rogers beide beroemde segmenten gewijd aan het rechtstreeks uitleggen van de dood aan hun jonge kijkers in reactie op respectievelijk het overlijden van Will Lee (ook bekend als Mr. Hooper) en de moord op Robert Kennedy.
evenzo, Het land voor de tijd , hoewel duidelijk meer narratief gedreven dan Sesam Straat of meneer Rogers , vertraagt na de dood van de moeder van Littlefoot om de balans op te maken van wat er is gebeurd en een geruststellend perspectief op verlies te bieden via Rooter. Het is niemands schuld, zegt Rooter tegen Littlefoot (en het nabestaanden publiek). De grote cirkel van het leven is begonnen, maar zie je, we komen niet allemaal samen aan het einde ... Je zult [je moeder] altijd missen, maar ze zal altijd bij je zijn zolang je je de dingen herinnert die ze je heeft geleerd . Op een bepaalde manier zul je nooit uit elkaar zijn, want je bent nog steeds een deel van elkaar. Wijze woorden, Wroeter. *Snuit neus* Wijze woorden.
Er is ook iets heel bijzonders aan verhalen waardoor je op een andere manier naar de wereld kijkt. Op een minder traanopwekkende noot, kan het nuttig zijn om kinderen een uitdagend onderwerp als de dood voor te stellen, omdat het hen aan het denken zet. Sterfte, de mogelijkheid van een hiernamaals, de vluchtigheid van het leven, de kracht van liefde (rol niet met je ogen, ik meen het)... dit zijn geen onderwerpen waar de meeste kinderen alleen over zouden nadenken, maar ze zijn nog steeds de moeite waard over na te denken - misschien vooral voor kinderen van wie het wereldbeeld zich nog aan het vormen is.
Sprekend uit persoonlijke ervaring, herinner ik me dat ik in de war was dat in Hocus Pocus de Sanderson-zussen kozen ervoor om Thackery Binx te straffen met het eeuwige leven. Ik was verbaasd dat zijn dood zowel droevig als gelukkig was. De eerste keer dat ik Casper zag, werd ik getroffen door Kats vraag Hoe is het om te sterven?, iets waar ik nog nooit eerder over had nagedacht. Ik ben er ook vrij zeker van dat de onthulling dat Casper stierf toen hij twaalf was, het moment was waarop ik me realiseerde dat kinderen konden sterven. Ik weet zeker dat menig goedbedoelende volwassene twijfelde aan de wijsheid van het opnemen van dergelijk zwaar materiaal in die films, maar het waren momenten als die die ze zo gedenkwaardig voor mij maakten. Ik heb die films enkele van mijn vroegste filosofische overpeinzingen te danken.
Tegelijkertijd hadden we natuurlijk allemaal film-doodervaringen als kinderen die ons regelrecht traumatiseerden. ik had een . Je had er een. Een kleine jongen die zag Hoe train je je draak 2 heeft er nu een. Niet alle kinderen kunnen een tragedie op het scherm even goed aan. Daarom verdienen shows en films die een hiernamaals weergeven of ernaar verwijzen speciale aandacht, niet omdat ze een spiritueel wereldbeeld pretenderen, maar om de dood in te kaderen op een manier die niet zo angstaanjagend is... wat ons terugbrengt naar Het boek des levens .
Als er niets anders is (en ik verwacht best veel van deze film), Het boek des levens zal gedenkwaardig zijn omdat het niet alleen de dood aanpakt, maar ook om het te normaliseren, om jonge kijkers te laten zien dat denken en praten over de dood niet deprimerend of morbide hoeft te zijn. Door een dode hoofdrolspeler te spelen en een deel van de film in het eeuwig feestelijke Land of the Remembered te plaatsen, Het boek des levens richt zich op de realiteit van de dood (en het feit dat mensen jong kunnen sterven), maar doet dit in de vreugdevolle, louterende en gezond geest van Dia de Los Muertos: de dood is gewoon een ander deel van het leven, niet inherent goed of slecht, gewoon... La Muerte.
En dat is geen slechte les voor kinderen om te leren.
Petra Halbur is een student aan de Hofstra University en volgt een BA in journalistiek en zit momenteel vast in de wereldopbouwende fase van het schrijven van haar science-fantasyroman. Je kunt meer van haar lezen op Overpeinzingen van een cinefiel of volg haar op Twitter .
Volg je The Mary Sue op? Twitter , Facebook , Tumblr , Pinterest , & Google + ?
