Mijn laatste artikel over Hiromu Arakawa vertelde je alles over hoe ze een uiterst succesvol kunstenaar is met een indrukwekkend oeuvre. Omdat haar series hoog aangeschreven en populair zijn, heeft ze ongetwijfeld een impact op de shonen (jongens) manga-industrie. Maar wat maakt haar werk boeiend? Wat maakt het speciaal? Wat zijn de terugkerende thema's en welk wereldbeeld weerspiegelt haar werk? Dit artikel zal daar precies op ingaan door naar de twee belangrijkste werken van Arakawa te kijken: Fullmetal Alchemist en Zilveren Lepel.
Het basisverhaal van Fullmetal Alchemist is dat twee broers (Edward en Alphonse Elric) proberen een verboden vorm van alchemie te gebruiken om hun moeder weer tot leven te wekken. Als gevolg hiervan verliest Alphonse zijn hele lichaam en verliest Edward twee van zijn ledematen. Nadat hij de ziel van zijn broer in een harnas heeft verzegeld, laat Ed zijn jeugdvriend Winry hem uitrusten met cybernetische ledematen (automail) en wordt een alchemist in dienst van het leger, zodat hij het geheim kan vinden om te herstellen wat hij en zijn broer hebben verloren . Maar uiteindelijk ontdekken ze veel meer dan waar ze op hadden gerekend...
wat gebeurt er na zes stakingen?
Arakawa's latere manga, Zilveren Lepel, is een levensverhaal. Yugo Hachiken meldt zich aan bij een agrarische kostschool om te ontsnappen aan zijn aanmatigende vader en de druk van academici. Hij valt al snel voor een meisje genaamd Aki Mikage. Omdat ze een hardwerkende amazone is, wordt hij door haar geïnspireerd om lid te worden van de paardrijclub. Hij komt erachter dat veel aspecten van landbouw en het verzorgen van vee hem ongelooflijk vreemd zijn. Het wordt nog moeilijker wanneer zijn persoonlijke problemen hem beginnen in te halen.
Nu we de basis hebben geïntroduceerd, is het tijd om het vlees van de verhalen en de thematische elementen in beide te bespreken.
Raciale onderdrukking
Raciale onderdrukking is om een heel specifieke reden een veelvoorkomend thema in het werk van Arakawa. Ze groeide op in Hokkaido, het op een na grootste eiland van Japan en een agrarische krachtpatser. Het heeft een lange geschiedenis en niet alles is even aangenaam. Arakawa gaf toe in een interview dat haar interesse in het onderwerp raciale onderdrukking voortkomt uit het opgroeien in een plaats die historisch de Ainu , of de inheemse bevolking van Hokkaido, die door de Japanners werden verdreven en hun land van hen werd afgenomen.
Een foto van een groep Ainu-mensen rond 1860, via Wikimedia Commons
Arakawa merkt op dat haar eigen voorouders degenen waren die de Ainu verdreven, maar sommige van haar familieleden zijn nu gedeeltelijk Ainu. Het is moeilijk te zeggen of dit betekent dat ze zelf Ainu-bloed heeft, of dat mensen van gemengd ras in haar familie zijn getrouwd, maar het is duidelijk dat de geschiedenis van haar familie met de Ainu haar ertoe aanzette om het bewustzijn over het probleem te vergroten.
Een groep Ishvalans rond Edward Elric
U kunt echo's van deze geschiedenis zien in Vol metaal manga, waar de Amestrische raciale meerderheid de Ishvalan-minderheid met een donkere huidskleur onderdrukt tot het punt waarop ze bijna zijn uitgeroeid. Ik denk dat de echt ernstige problemen in deze wereld zijn wanneer mensen geen enkele moeite doen om over deze alledaagse situaties te leren, wanneer ze zich ervan afkeren of ze vanuit slechts één enkel perspectief bekijken, zei Arakawa.
Een paneel van Zilveren Lepel, met een Ainu-personage
Ze nam ook een Ainu-personage op in een flashback-hoofdstuk van Zilveren Lepel die plaatsvond in het historische Hokkaido. De raciale onderdrukking waarmee het personage werd geconfronteerd, werd besproken.
Arakawa's aanpak van raciale onderdrukking is zowel geprezen als bekritiseerd, maar ze lijkt zeker oprecht in haar verlangen om het bewustzijn over het probleem te vergroten en het direct onder ogen te zien. Ze schuwt het ook niet om de wreedheid van genocide in beeld te brengen. In Fullmetal Alchemist, ze presenteert het probleem niet vanuit één perspectief, maar vanuit het oogpunt van veel verschillende personages.
Scar, de meest prominente Vol metaal Ishvalan-personage en zijn broer
Vol metaal brengt de karakterboog van de wraakzuchtige overlevende Scar in kaart, toont het perspectief van de Miles van gemengd ras, en toont personages die onwetend zijn van hun eigen rol bij het bestendigen van geweld en onderdrukking, evenals degenen die het gaan erkennen. Ze erkent in haar werk dat er geen gemakkelijke antwoorden zijn.
De waarde van woede
Misschien wel het meest interessante aspect van Arakawa's verkenning van onderdrukking is dat ze de waarde benadrukt van woede en de legitimiteit van het niet vergeven van je onderdrukkers. In Vol metaal , een Ishvalan-personage praat met zijn student over hoe hij moet omgaan met de onderdrukking die hun volk heeft ondergaan, en zegt dat ik je niet vraag om te vergeven. Het is onze plicht om boos te zijn op het onrecht van de wereld. Maar je moet volharden. Arakawa's boodschap lijkt te zijn dat woede onvermijdelijk en noodzakelijk is, maar dat het constructief moet worden gebruikt in een poging de samenleving te veranderen, in plaats van uit te halen uit wraak of zelfvernietiging.
De leraar van Scar uit Fullmetal Alchemist
Nogmaals, deze boodschap in haar werk en of het goed werd uitgevoerd binnen haar verhaal is gedebatteerd. De kwestie is ongelooflijk complex. Maar het is in ieder geval fijn dat Arakawa de waarde van woede begrijpt en erkent dat vergeving niet altijd het antwoord is. Ze moedigt haar lezers zelfs actief aan om hun woede te waarderen, met haar eigen woorden achterin een van de Vol metaal manga-volumes:
videogames spelen in ondergoed
Wij volwassenen zijn boos over de zinloze dingen die elke dag in deze wereld gebeuren... maar tegelijkertijd onderdrukken we die gevoelens door tegen onszelf te zeggen 'er was geen andere keuze' of 'er moet een reden voor zijn geweest'. natuurlijke menselijke reactie om verontwaardigd te zijn als er zinloze dingen gebeuren. Sommige dingen zijn niet te rechtvaardigen of te rationaliseren. Ik wil dat jongens en meisjes opgroeien met waardering voor die gevoelens.
Familie
De broers Elric met hun surrogaatfamilie. Van links naar rechts: Alex Armstrong, Alphonse, Pinako, Winry, Edward.
Het belang van familie en mensen die elkaar steunen is een ander veelvoorkomend thema in de verhalen van Arakawa. Ze gelooft niet alleen in het verkennen van biologische familie, maar ook in de kracht van een gevonden familie. In één interview ze sprak over hoe Vol metaal 's Winry en Pinako Rockbell adopteerden in wezen de Elric-broers nadat ze hun ouders hadden verloren. Terwijl Ed en Al zeggen dat ze geen plek hebben om naar terug te keren, is de realiteit dat er mensen klaar staan om ze terug te verwelkomen, en het is die steun die hen de wil geeft om door te gaan.
In Zilveren Lepel, Hachiken verlaat het huis vanwege problemen met zijn biologische familie, maar vindt een eigen gezin met de studenten en docenten van zijn agrarische middelbare school, die hem ondersteunen tijdens zijn tijd van nood. Met hun hulp maakt hij zelfs vorderingen bij het herstellen van zijn relatie met zijn bloedfamilie.
Het werk van Arakawa laat zien dat familie in allerlei vormen voorkomt, en zelfs degenen die de banden met hun biologische familie hebben verbroken of hun biologische familie hebben verloren, kunnen nog steeds een echt gezin vinden. Arakawa zegt dat ze gelooft dat het soort steun dat deze surrogaatfamilies geven, ongeacht biologische banden, is hoe de samenleving in ruimere zin zou moeten werken. Ze vindt dat mensen elkaar steunen en helpen in tijden van nood het krachtigst is.
Mensen met verschillende achtergronden die van elkaar leren
De Fullmetal Alchemist manga gaat grotendeels over mensen met veel verschillende achtergronden, culturen en lagen van de bevolking die samenkomen om elkaar te ondersteunen en samen te werken om geweldige dingen te bereiken. Een groot deel van de ontwikkeling van de broers is dat ze gaan begrijpen dat ze niet alleen zijn, dat de wereld veel groter is dan zij en hun problemen, en dat er veel dingen te ontdekken zijn en veel mensen met wie ze kunnen netwerken.
Drie van de Xingese-personages. Van links naar rechts: Lan Fan, Ling Yao en Fu.
later in de Vol metaal manga ontmoeten de Elric Brothers (die uit het Europees-achtige land van Amestris komen) personages die zijn gereisd uit het China-achtige land van Xing, en interactie met mensen die producten zijn van een andere cultuur resulteert uiteindelijk in een verbreding van het wereldbeeld van de broers . Xing heeft zijn eigen specifieke en waardevolle vorm van alchemie, en de broers verwerven veel essentiële kennis door zich daarvoor open te stellen.
May Chang, een ander Xingese-personage
De Xingese mensen in het verhaal zijn illegaal in het land, en er zijn enkele subtiele toespelingen op vooroordelen van meer vileine personages, maar uiteindelijk zijn deze Oosterse illegale immigranten essentieel om de corruptie van het westerse land waar de Elrics wonen te weerstaan en uit te dagen. Arakawa's opname van deze personages stelt haar niet alleen in staat om aan te tonen dat er een grotere wereld in haar verhaal is, maar het toont ook het belang aan van begrip tussen verschillende culturen.
Aki Mikage van Zilveren Lepel
Zilveren Lepel stimuleert op dezelfde manier het idee om met mensen van verschillende achtergronden om te gaan en hun ervaringen in overweging te nemen. Maar in het geval van Hachiken wordt hij blootgesteld aan een andere manier van leven door interactie met de boerengemeenschap en door het klassenverschil tussen hem en zijn vrienden te beseffen, terwijl hij leert dat ze te maken hebben met economische moeilijkheden die hij zich onmogelijk kan voorstellen.
Hachiken en Aki
Hachiken gaat de manier van leven van een boer begrijpen en waarderen en wordt beter voor de ervaring. Hij keert zich ook niet af van het klasseprobleem waarmee hij wordt geconfronteerd. Hij verdiept zich in de problemen van de gemeenschap en doet zijn best om zijn vrienden te ondersteunen. Hij geeft toe dat hij uit een onbekende (en privé) plaats komt, maar zegt dat ik het misschien nooit zal krijgen, maar ik wil nooit stoppen met proberen te begrijpen. Arakawa daagt haar lezers uit om te luisteren naar mensen met verschillende economische achtergronden en hen begrip en steun te geven.
Een verscheidenheid aan ervaringen
Arakawa deed grondig onderzoek naar haar werk, interviewde en ging in interactie met mensen met veel verschillende achtergronden. Zo werkte ze met mensen met een lichamelijke beperking om de vele lichamelijk gehandicapte personages beter te kunnen vertegenwoordigen in Vol metaal .
Jonge Edward Elric in een rolstoel
Ondanks het feit dat een deel van het verhaal van Vol metaal leek aanvankelijk te gaan over de personages die op magische wijze hun handicaps probeerden te herstellen, wat zich afspeelt, is eigenlijk veel gecompliceerder en interessanter. Een personage houdt zelfs een toespraak over hoe veel mensen met moeilijkheden leven en dat hun leven net zo vol kan zijn, vooral als er mensen zijn die hen liefde en steun geven. Veel van de personages in Vol metaal uiteindelijk leven met een blijvende handicap.
Arakawa werkte ook met vluchtelingen en interviewde voormalige yakuza (de Japanse maffia), buitenlanders die in Japan woonden en vele anderen.
corgi berner sennenhond mix
Arakawa tekent zichzelf (als cartoonkoe) terwijl ze een oorlogsveteraan interviewt in deel 15 van Vol metaal
Arakawa deed ook grondig onderzoek naar corruptie in het leger en de gruwel van oorlog. In deel 15 van haar manga besprak ze gesprekken met veteranen uit de Tweede Wereldoorlog. Ze zei dat haar meest ontnuchterende ervaring was toen een veteraan haar vertelde dat ik geen oorlogsfilms meer kan kijken. Een paar personages in haar manga vertonen symptomen van PTSS na hun oorlogservaringen.
Het belang van jezelf waarderen
Veel van de fictie moedigt het idee aan om je leven op te offeren als inherent nobel en promoot ook het idee dat als je je in een slechte situatie bevindt, je dat altijd direct onder ogen moet zien. Dit is vooral gebruikelijk bij actiegerichte shonen.
Al schreeuwt tegen zijn broer omdat hij zichzelf probeerde op te offeren
Arakawa's werk daagt dat idee uit en onderzoekt de gevolgen van zelfopoffering. De personages in haar werk worden geconfronteerd met het feit dat hun leven waarde heeft voor de mensen van wie ze houden. In Vol metaal, de gevolgen van het beëindigen van je leven, zelfs om een ander te beschermen, worden volledig onderzocht. Het wordt erkend dat een dergelijke actie onvermijdelijk uw dierbaren met veel schuldgevoelens en pijn zal achterlaten en hen soms van hun enige familie zal beroven. Het benadrukt dat het niet alleen belangrijk is om rekening te houden met de veiligheid van uw dierbaren, maar ook om hun gevoelens en wensen te respecteren. Daarom neemt Ed, wanneer Al en Winry er bij Ed op aandringen om nooit de dood te accepteren en zichzelf voor hen op te offeren, hen serieus.
Winry, Ed en Al, van de Fullmetal Alchemist Art Book Vol. 2
Er wordt ook benadrukt dat het beëindigen van iemands leven betekent dat je al het potentiële goed moet vernietigen dat je had kunnen bereiken. Het is belangrijker om voor de wereld te leven dan ervoor te sterven. Zelfopoffering zou een laatste redmiddel moeten zijn, niet een eerste, omdat elk leven waarde heeft. Nu zelfmoord wereldwijd zo'n wijdverbreide tragedie is - en een enorm maatschappelijk probleem, vooral in Japan, dat een relatief hoge zelfmoordwoede heeft - is dit een belangrijk punt om te benadrukken voor jonge mensen.
Gif van de Zilveren Lepel anime door ochinchin-tan
In Silver Spoon vertelt Arakawa jonge mensen dat het geen schande is om een situatie te verlaten die hun emotionele gezondheid negatief beïnvloedt. Hachiken schaamt zich omdat hij is weggelopen voor de druk die zijn familie en school op hem hebben uitgeoefend in plaats van zichzelf te dwingen het te verdragen, maar een volwassene zegt hem dat je niet op jezelf neerkijkt omdat je wegloopt. Maak het zinvol door er iets van te maken. Het is oké om weg te rennen om te kunnen leven.
Het komt verrassend zelden voor dat de lezer fictie benadrukt dat ze zich niet schamen omdat ze niet in situaties blijven waardoor ze zich onder druk of ongelukkig voelen - maar dat is precies wat Arakawa doet. Ze moedigt haar lezer aan om hun emotionele gezondheid op de eerste plaats te stellen en laat hen weten dat ze iets bevredigends kunnen vinden in het verlaten van een slechte situatie om een plek te vinden waar ze thuishoren.
Hachiken
Het is ook belangrijk dat ze deze boodschap expliciet koppelt aan een jongen die op het punt stond te breken onder academische druk, wat een substantiële bijdragende factor aan het hoge zelfmoordcijfer onder jongeren in Japan . Ik heb zelf vaak geworsteld met de waarde van mijn eigen leven, dus afgezien van de culturele context, is mijn persoonlijke mening dat de filosofie die Arakawa in haar werk promoot er een is waar iedereen baat bij kan hebben.
Werken aan een betere wereld
De cast van Zilveren Lepel
Arakawa schuwt het niet om de brutaliteit en gruwelen te tonen waartoe de mensheid in staat is, maar elke centimeter van haar verhaal schittert met de hoop op een betere wereld en het geloof in het potentieel van de mensheid. Ze erkent dat er altijd pijn zal zijn, maar promoot het idee om te leren van de pijn uit het verleden om te proberen een betere toekomst te creëren.
Haar werk stimuleert het idee om te werken aan een betere wereld en niet te zwelgen in zelfmedelijden. Ze heeft karakters in Vol metaal die toegeven dat ze dingen hebben gedaan waarvoor ze nooit zouden kunnen boeten, maar ze erkennen het belang van het gebruik van wat er nog van hun leven over is om te werken aan een verbeterde wereld waar de wreedheden die ze hebben begaan niet kunnen worden herhaald.
De jongens binnen Zilveren Lepel guts over schattige biggetjes
Arakawa ook benadrukt dat ze haar lezers niet wil overweldigen met tragedie. Haar overtuiging is dat een onderhoudende manga plezier moet hebben met zichzelf, en ze wil dat mensen uiteindelijk vreugde voelen wanneer ze haar werk lezen.
schoonheid en het beest vloek
Humor
Arakawa speculeert dat als Vol metaal een romantische komedie was, zou Elric's mentor Izumi adorabel laat zijn omdat ze bezig was met een beer te vechten.
Niemand beheerst de kunst om een lezer op de ene pagina te laten huilen van het lachen en op de volgende pagina meer dan Arakawa.
In een van de Vol metaal extra's, ontdekt Al de beste reden om een hoofdpersoon te zijn.
De gag-strips die ze in de achterkant van haar manga opneemt, die vaak speelt met veelvoorkomende stereotypen en stijlfiguren, zijn de prijs van het hele boek waard. Alex Louis Armstrong dient bijvoorbeeld vaak om de shirtloze, spieruitpuilende mannelijke esthetiek te parodiëren die alomtegenwoordig is in geschonden actie.
Alex Armstrong tilt macho-houding naar een heel nieuw niveau.
En personages die altijd verbazingwekkend cool zouden zijn in andere manga's, laten zien dat ze in staat zijn tot enorme sukkels. Kijk naar de zachte damesman/vlamalchemist Roy Mustang, die in de regen nutteloos blijkt te zijn en helemaal niet echt een damesman.
Roy Mustang ontdekt zijn echte romantische aantrekkingskracht in een extra.
Veel van de humor die het personage Tamako omringt in Zilveren Lepel is geen vermoeide en aanstootgevende humor over haar gewicht, maar zo ongeveer wat een belachelijke badass ze is.
Tamako heeft betere dingen te doen dan omgaan met tienerangst
Houd er echter rekening mee dat er voorbeelden van stereotiepe humor zijn in de manga van Arakawa. Het enige canoniek homoseksuele personage in Vol metaal is eigenlijk een humoristisch stereotype. De jongens binnen Zilveren Lepel Doen maken aanvankelijk enkele slechte opmerkingen over Tamako's gewicht, zelfs als ze uiteindelijk stoppen. En er zitten een paar grappen in Zilveren Lepel over tienerjongens die pervers zijn over meisjes (hoewel in sommige gevallen de vrouwelijke karakters ze erop aanspreken, en seksuele intimidatie wordt nooit afgebeeld).
boku no hero academia game online
Arme Hachiken maakt veel mee
Arakawa gebruikt ook veel van de slapstick-humor die typisch is voor shonen-manga, inclusief personages die elkaar komisch aanvallen, wat niet voor iedereen is.
Conclusie
Fullmetal Alchemist
Door dit overzicht van Arakawa's werk hebben we gezien dat het veel interessante en complexe thema's bevat. Het algemene wereldbeeld dat ze lijkt te proberen te promoten, is er een waarin rekening wordt gehouden met sociale kwesties, diversiteit van achtergrond belangrijk is, mensen die elkaar ondersteunen van het grootste belang is, woede nodig is en al het menselijk leven waarde heeft. Arakawa probeert haar lezers het gevoel te geven dat ze kunnen werken aan een betere wereld. Hoewel de problemen die ze aanpakt duidelijk erg complex zijn, en ik nooit zou zeggen dat ze onberispelijk is in hoe ze ermee omgaat, vind ik haar werk een algehele positieve ervaring.
Zoals hierboven vermeld, is er echter discussie geweest over hoe ze omging met handicaps en raciale onderdrukking. En zoals je van bovenaf kunt zien, zijn andere zaken waar je op moet letten in het werk van Arakawa: weergave van genocide; kindermoord en misbruik; en lichaamshorror, bloedvergieten, zelfmoord en veel karakterdood in Vol metaal . Er is ook een geval waarin seksuele intimidatie enigszins lichtvaardig wordt behandeld, hoewel het personage dat het pleegt moreel dubbelzinnig is en het slachtoffer duidelijk maakt dat ze het later niet grappig vindt. Zilveren Lepel toont veel dierendood, samen met emotionele mishandeling.
Zilveren Lepel
Als je het werk van Arakawa wilt bekijken, is de Fullmetal Alchemist manga is verkrijgbaar bij Viz Media en verder Amazone (in boxset, losse volumes en 3-in-1 omnibussen). De Fullmetal Alchemist: Brotherhood anime is beschikbaar op Funimation's website en Youtube kanaal , hoe meer we Hulu , Netflix, en Amazone . Er is nog een anime-aanpassing van Vol metaal dat was gemaakt in 2003, maar het is erg losjes gebaseerd op de manga en loopt dramatisch uiteen. Veel van de personages, thema's en gebeurtenissen die in dit artikel worden besproken, zijn daar niet aanwezig. De Zilveren Lepel anime is beschikbaar op Crunchyrolletjes en Hulu en is te koop bij Aniplex en verder Amazone . De manga moet nog worden gelicentieerd.
Als je dit artikel interessant vond, stem dan morgen af voor het laatste stuk in deze serie - een blik op hoe Fullmetal Alchemist en Zilveren Lepel vertegenwoordigen vrouwen!
Caitlin Donovan is een oude stripfanaat en internetblogger die momenteel werkt aan haar MFA en haar eerste roman. Ze schreef eerder voor Big Shiny Robot en hielp een tijdje met het runnen van de blog When Fangirls Attack. Tegenwoordig is ze meestal te bloggen op haar Tumblr, Vrouwe Liefde en Gerechtigheid .
Volg je The Mary Sue op? Twitter , Facebook , Tumblr , Pinterest , & Google + ?
